Незнакомыми дорогами

— Просто вас не было, поэтому вы не знаете, — добавил он. — А сегодня мне помогал Нур-Кай, когда я не мог подтянуться, и он же придумал качать пресс, а приседания я выполнить не успел, пришёл Ву-Инн. Мы пока решили без штанги, а то со штангой я…

Не дослушав, Лон-Гор подошёл к двери, открыл её и выглянул в коридор.

— Кто здесь? — спросил он. — Тей-Роа, вы? Нур-Кая ко мне, немедленно.

— Ой, — тихо сказал Риган, поняв, что натворил что-то не то.

— Вы вообще своё тело чувствовать умеете? — вопросил Лон-Гор, возвращаясь к нему. — Не понимаете, что бывают и непосильные нагрузки? Что у вас не получится сразу?

— Но Ар-Лой сказал, что…

— Плевать мне, что он сказал! С ним я ещё поговорю! Он навредил вам, а вы ему помогли. Так себя ненавидите? Или просто не умеете подумать и вовремя остановиться?

— Простите, — прошептал Риган, и Лон-Гор остановился, как будто натолкнувшись на невидимую стену.

— Да я-то здесь при чём? — сказал он, махнув рукой, и достал из шкафа баночку с какой-то мазью. — Вы сами себя наказали, сухожилия заживают больно и долго. Так что никаких упражнений, никаких тяжестей и прочего, ясно? А, Нур-Кай, это вы? Полюбуйтесь, что вы наделали.

Нур-Кай так и замер в дверях, и Ригану стало его жаль: опять допустил ошибку.

— Ну… Риган выполнял стандартный комплекс упражнений, — осторожно сказал Нур-Кай. — Мой полковник, что-то произошло?

— Растяжение сухожилий. И боль в мышцах по всему телу, я так подозреваю, но это поправимо.

Лицо Нур-Кая стало совсем несчастным.

— Мой полковник! — взмолился он. — Я же подстраховывал и помогал! Риган и так не дотягивает до нормы, и я…

— До нашей нормы! — воскликнул Лон-Гор. — Нашей! Вам не приходило в голову, что его норма может отличаться?

— Нет, — признался Нур-Кай после молчания. — Не приходило.

— Ступайте, — вздохнул Лон-Гор. — И никаких упражнений, пока я не разрешу.

— Хотите сказать, что я слабак, так и скажите! — с обидой воскликнул Риган, совсем осмелев и встревая в разговор. Его восклицание было бессмысленным: и так понятно, что он слабак, зачем же просить подтверждения? Чтобы указали ему его место?

Оба повернулись к нему.

— Готов поспорить, что в легкоатлетических упражнениях вам не будет равных, — мягко сказал Лон-Гор. — Но мы узнаем это, когда вы поправитесь.

Риган открыл рот от удивления.

— Извините, — добавил Нур-Кай, и Риган не сразу понял, что это он обращается к нему.

— Вы мне? — переспросил он. — За что я… Ничего страшного, я сам тоже должен был подумать.

Когда Нур-Кай ушёл, а Лон-Гор запер за ним дверь, Риган так и сидел, ошарашенно глядя перед собой, а потом машинально делал всё, что требовалось: переворачивался по команде и старался не охать, когда в разминаемых мышцах отзывалась гаснущая боль. Лон-Гор говорил что-то про какую-то кислоту, которая скапливается в мышечных тканях при чрезмерном напряжении, а потом дал проглотить невкусную белую таблетку.

— А ваши таблетки, те, которые я вам давал тогда? — вспомнил он.

— Ох, — подскочил Риган. — Господин забрал их себе и выдавал по одной, как и было сказано, утром и вечером. Они остались у него в кармане.

Лон-Гор выдвинул из-под стола коробку, достал одежду Ар-Лоя и нашёл блистер. Убедившись, что Риган выпил и эту таблетку, он занялся растяжением: смазал больное место мазью и даже забинтовал Ригана поперёк живота. Отпускать он его не спешил.

— Скажите, что вы вообще об этом всём думаете? — спросил он.

— О чём? — одеваясь, спросил Риган.

— Да хотя бы о том, что произошло вчера. Это оставило какой-то след?

— Да. — Риган помотал головой и сел на край кресла. — Даже не знаю. Это так странно. Теперь это кажется сном. Понятия не имею, как я ухитрился… Нет, волшебство какое-то. Как будто это был не я.

— А кто?

— Кто-то другой, сильный и смелый, не я.

Лон-Гор остановил взгляд на изумруде, который болтался у него на шее на шнурке, выбившись из ворота рубашки.

— Но ведь это были вы.

— В том-то и дело, что я и не подозревал, что на такое способен, — возразил Риган. — А оказывается, что да.

— Так вы узнали о себе кое-что новое, так? Что вы не слабый и забитый, напротив, можете взять себя в руки и выйти из ситуации с минимальными потерями, проявив при этом мужество и смекалку.

Лон-Гор говорил какие-то странные, дикие вещи, но Ригану пришлось признать, что это всё про него.

— Наверное, — не слишком уверенно согласился он. — Но всё равно слава принадлежит моему господину…

— Это ещё с какой стати? — прищурился Лон-Гор.

— Ну потому что… — Риган даже оглянулся, как будто ища ответ. — Потому что так положено? Арзаки должны трудиться, а менвиты…

— Кем положено?

Риган потерянно замолк.

— Ладно, — сжалился Лон-Гор. — Не можете ответить — не отвечайте. Как ваш настрой? Отличается от того, что было, когда вы только вернулись?

— Конечно, — закивал Риган. — Сейчас я как-то больше… больше…

— Чувствуете себя в безопасности? Увереннее?

— Так и есть, — согласился Риган. — Откуда вы знаете?

Лон-Гор улыбнулся и задумчиво коснулся его изумруда.