Ночь длиною в жизнь

— Вы очень внимательны и любезны, Поттер. Я благодарен вам за помощь и заботу. Да, расскажите мне что-нибудь: боюсь, что заснуть мне все равно не удастся. Например, как вам удалось избавиться от хоркрукса и остаться при этом в живых.

— А я и не оставался. Я умер.

— То есть, как это — умер?

— Очень просто. Волдеморт убил меня своей очередной Авадой. Но, по порядку. Сначала мы нашли и уничтожили почти все хоркруксы. Дамблдор считал, что их было всего семь. Из первого Волдеморт возродился. Дневник я проткнул еще на втором курсе. Дамблдор расколол кольцо. Про медальон и Динский лес вы знаете. Потом мы ограбили Гринготтс и уничтожили чашу Хельги Хаффлпафф, хранившуюся в ячейке Лестранжей. Буквально во время битвы отыскали диадему Ровены Ровенкло, и я проткнул ее зубом василиска. Мы думали, что осталась только Нагайна. Сразу после того, как Волдеморт натравил ее на вас, он приостановил битву, отозвав свои войска, и объявил, что я должен прийти к нему в Запретный лес, один и без охраны, тогда он помилует всех остальных. Мы с Роном и Гермионой пошли в замок. Все наши собрались в Большом зале и принесли туда павших. Ремус Люпин и Тонкс, Фред Уизли, Колин Криви, и еще несколько учеников… Это было ужасно… и с этим уже ничего нельзя было сделать. Но можно было предотвратить другие смерти. Я чувствовал, что вы дали мне нечто очень важное, и отправился в кабинет Дамблдора, чтобы просмотреть в думсборе ваши воспоминания. И, действительно, я не ошибся. Признаться, когда я узнал, что один из кусков Волдеморта находится во мне, и что я должен умереть, чтобы этот сумасшедший изверг исчез окончательно, я впал в какой-то ступор. Знаете, идти своими ногами на казнь очень страшно. Но у меня не было выбора, как обычно. Меня некому было убить, кроме самого Волдеморта, ибо он отдал приказ своим Пожирателям, чтоб те меня не трогали, и я пошел к нему в лес, сказав по дороге Невиллу, что нужно обязательно избавиться от змеи.

Волдеморт, против обыкновения, не стал тратить время на разговоры, и сразу же послал в меня Аваду. Но получилось так, что ее энергия потратилась на уничтожение кусочка его души, бывшего во мне, а я выжил. Я почему-то оказался в странном месте: все вокруг было в тумане, а неподалеку плакало какое-то сморщенное, ободранное существо. Это и был тот кусок души Волдеморта, который находился во мне. Он выглядел просто ужасно, и мне стало жаль его. Я понял, почему Том Риддл возродился таким… непохожим на человека. Разве можно полноценно жить, имея вместо души существо без кожи и размером меньше домового эльфа? Потом появился Дамблдор, и объяснил, что я принес себя в жертву, и Волдеморту опять не удалось убить меня. И сказал, что у меня есть выбор: вернуться или отправиться дальше. Я выбрал возвращение. Оказалось, что Волдеморт тоже чуть не умер, настолько сильна была отдача от того, что он сам убил свой хоркрукс. Я очнулся даже раньше него. Странно, мне показалось, что я беседовал с Дамблдором не меньше часа, тогда как в реальном мире прошла буквально минута. Волдеморт не понял, что я опять выжил. Он сказал Нарциссе Малфой проверить, жив ли я, и она, прекрасно понимая, что рискует своей головой, пошла на обман, сказав, что я мертв. Пожиратели во главе с Волдемортом всей толпой двинулись в Хогвартс, чтобы объявить о моей смерти и предложить остальным сдаться. Каково же было их удивление, когда я опять оказался жив. Мальчик-которого-невозможно-убить. Волдеморт был напуган, но он был бы напуган еще больше, если бы знал, почему Старшая палочка его не слушается. Вовсе не потому, что это вы убили Дамблдора, как он считал, а потому, что Драко до вас разоружил его там, на башне, а потом мы, путешествуя по лесам, попали в плен в Малфой-мэнор, и я победил Драко. Таким образом, Старшая палочка считала своим хозяином меня, и не могла меня убить. Когда Волдеморт послал в меня Аваду, я одновременно послал в него Экспеллиармус, его палочка полетела ко мне, вращаясь, и Авада попала в самого Волдеморта. Какая ирония судьбы — величайший волшебник тысячелетия убил сам себя, а мой Экспеллиармус помог ему в этом. Нагайну незадолго до этого прикончил Невилл, отрубив ей голову мечом Гриффиндора. Вот, собственно, и весь рассказ.

Северус с изумлением отмечал параллели в рассказе Поттера со своим пребыванием в Междумирье. Странное место с туманом, предложение выбора. Поттер видел Дамблдора — но, кажется, Дэя упоминала, что может принимать любой облик. Опять же, странные расхождения в течении времени тут и там. Над этим следовало поразмыслить.

— А теперь пора посмотреть на результаты нашего лечения. Сейчас я разверну полотно, удалю остатки мази, и вы сможете проверить, улучшилась ли работоспособность ваших рук. Позвольте, я приподниму вас.

Северус почувствовал, как с его груди откинули одеяло, развернули драконью кожу, его коснулось очищающее заклинание и прохладный воздух, принося облегчение измученной жаром плоти. Он попробовал пошевелить руками. Конечно, они еще были слабы, но уже вполне слушались.