Нуар

-Так было всегда, когда умирал кто-то знатный. Видишь ли, пока будут отслужены все панихиды, пока с телом простятся все родственники, которые обычно живут в разных концах страны, обычно проходило не меньше месяца. Когда умер мой батюшка, мама запретила было хоронить его до моего возвращения из Италии, дабы я успел с ним попрощаться. К счастью, когда я проезжал Зальцбург, останки светлейшего князя семиградского приняли совсем уж непотребный вид, и от маменькиного плана пришлось отказаться. Тела ясновельможных панов под конец начинали откровенно смердеть, несмотря на благовония, которыми их весьма щедро поливали, но моя сестра, как ты догадываешься, не доставила родным таких неудобств. Да, кстати о Барбаре. Она готовит для нас ужин в честь твоего нового рождения. Поэтому-то я и просил тебя оставить в покое несчастного сторожа. Не надо огорчать Барбару пренебрежением к ее угощению, тем более что оно наверняка будет вкуснее того жалкого инвалида, который живет в этой хибарке. Сейчас мы отправляемся в Сейт.

— В Сейт? — изумленно переспросил Феликс. — Но из Кракова туда добираться чертову уйму времени. На чем мы поедем? — Мы будем там через пару минут.

— Но это невозможно!

— Ах, Фельо, — Стефан покачал головой. — Для вампира у тебя слишком рационалистическое мышление. Ладно, надеюсь, со временем ты изучишь свои новые способности и поверишь в них. А сейчас ухватись-ка за меня покрепче.

— Стефан, что ты… — начал было Феликс, и вдруг почувствовал, что ноги его отрываются от земли, и они со Стефаном взмывают вверх.

Пробившись сквозь завесу наполненных дождевой влагой облаков, Стефан и Феликс очутились высоко над городом. Ночной Краков, переливаясь мириадами крошечных электрических огоньков, лежал далеко внизу. У Феликса кружилась голова, в ушах свистел ветер, тело пронизывал леденящий холод. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать от ужаса, он судорожно вцепился в Стефана, тяжело повиснув на нем.

— Фельо, перестань барахтаться, иначе я могу уронить тебя вниз, — сказал тот, напрягаясь, чтобы удержать равновесие. — Лучше посмотри, какая красивая сегодня ночь.

Феликс в ответ невразумительно чертыхнулся, пытаясь справиться с подкатывающей тошнотой.

— Это с непривычки, — заметил Стефан. — Ничего, мы уже на месте.

Феликс глянул вниз, увидел черную громадину замка Сейт, со стремительной неумолимостью надвигающуюся на них, в ужасе дернулся и закрыл глаза.

В следующую минуту они оба рухнули у древней неоштукатуренной стены, прямо на острые камни. Чувствуя, как все его внутренности по-прежнему вибрируют от полета, Феликс поднялся на дрожащие ноги.

— Это было очень неуклюже, Фельо, — услышал он рядом с собой голос Стефана, который, судя по всему, тоже сильно расшибся. — По твоей милости мы едва не врезались в стену. Ладно, пошли, думаю, Барбара уже ждет нас.

Замок выглядел совершенно безлюдным, но в одном из башенных окон Феликс заметил огонек свечи. Толкнув уже знакомую Феликсу массивную дубовую дверь, они вошли в замок. Внутри, как и в прошлый раз, царила кромешная тьма, но сейчас Феликсу это не мешало: он отлично видел каждую ступеньку круто взбегающей вверх витой лестницы, ведущей в северное крыло замка. Поднявшись по ней вслед за Стефаном, Феликс увидели узкую полоску света, выползающую из-под небольшой обитой железом двери.