Фандом: Гарри Поттер. Речь, Поттер, — это единственное, что отличает человека от животного. Всё остальное могут и они: драться из-за самки или территории, удовлетворять свои естественные потребности — голод, сон, секс, — запоминать и обходить ловушки, даже заботиться о своих детёнышах.
Малфой в задумчивости провёл пальцами по шёрстке котёнка, и тот снова благодарно затарахтел в полусне.
— Я-то это знаю только потому, что подслушал. Ты рисковал — и ты снова победил, Поттер. А предприимчивый Министр в любом случае оставался в выигрыше. И, тем не менее, он в шоколаде… э-э-э… я сейчас не про цвет кожи, если что. А ты — в загоне. Просто потому, что не умеешь себя правильно преподнести.
Тут затренькал звонок, возвещающий об окончании перерыва в заседании Визенгамота, и Малфою пришлось в срочном порядке закругляться.
— Короче, лох ты, Поттер! — выпрямившись, строго сказал он котёнку. — И карьерных перспектив у тебя никаких. Допрыгнул уже до своего потолка. Поскольку мало чем отличаешься от животного, пока не откроешь рот и не заговоришь. Имидж в мире политики — это всё.
Он аккуратно снял котёнка с коленей, посадил его на скамейку, а пока тот, выгнув спину, топтался на месте и зевал, взмахнул палочкой, очищая брюки и мантию, и зашагал к выходу из оранжереи. В дверях обернулся:
— Жаль, что у меня нет героического прошлого. Но хорошо, что у тебя нет моего умения владеть словом. Иначе я бы уже удавился от зависти. А так — все живы и относительно здоровы… Ну бывай, Поттер, увидимся.
И Малфой скрылся в коридоре.
Гарри выбрался из густых зарослей около фонтана, подошёл к скамейке поближе, склонился, внимательно разглядывая чёрного лохматого котёнка. Тот обрадованно потянулся лапой к мелькнувшему на очках блику, но Гарри уже отстранился, пробурчал:
— И не похож на меня ни капли! — и вразвалочку направился в сторону того же самого коридора, в котором исчез Малфой.
Котёнок за его спиной недоумённо мяукнул.
Остаток заседания Гарри провёл в своём углу, пристально всматриваясь в Малфоя. Тот старательно следил за ходом прений, аккуратно заносил записи в протокол и, как обычно, молчал. Он молчал весь последний год, который работал в Министерстве, только коротко кивал при встречах. И исправно выполнял свои обязанности мелкого клерка.
Сначала Гарри даже разругался с Гермионой, когда она взяла его в Отдел взаимосвязей с магическими существами, потому что не сомневался: ничего хорошего от Драко Малфоя ждать не стоит. А потом так привык к этому новому тихому Драко, что даже замечать его перестал.
И вдруг оказалось, что тот очень даже разговаривает. Правда, не с людьми, а с котами. Которых зовёт Поттерами… М-да…
Откровенно говоря, в оранжерею Гарри сбежал от стыда за самого себя.
Зная, что маги предпочитают перерыв проводить в буфете, Поттер решил в одиночестве посидеть среди зелени, приходя в себя. Ему впервые довелось выступать перед Визенгамотом в качестве Главного Аврора и вышло как-то… ну, неважно, в общем, вышло.
Охладив водой из фонтана до сих пор горящее лицо, Гарри присел на валун и пригорюнился. Но не успел в подробностях заново пережить свой позор, растравляя сам себя, как услышал шаги. А потом и голос. Аккуратно высунувшись из засады, Поттер заметил светлый затылок и затаился — встретиться сейчас с Драко Малфоем ему совсем не улыбалось…