Оборотни из Бирмы (Мьянмы)

— Тав! — произнес он с отвращением. Это был единственный случай, когда Гарольд Янг действительно видел ненавистного тава. Однако он слышал о нем несколько рассказов. В традициях Бирмы было хоронить мертвых в пещерах, оставляя при этом трупы в положении сидя. У двух молодых охотников появилась привычка — отправляясь из деревни на промысел, идти в джунгли по дорожке мимо одной из погребальных пещер. Каждый день один из них обязательно просил другого немного пройти в одиночестве, пока сам он будет поминать мертвых родственников. Друг, конечно же, соглашался, а почтительный юноша догонял его позже. Так продолжалось некоторое время, но потом второй охотник начал сомневаться в искренности своего друга. Однажды он сделал вид, что идет дальше, как обычно, а сам вернулся, чтобы понаблюдать за другом. Он видел, как тот вошел в пещеру, и тоже осторожно последовал за ним. Внутри в тусклом свете он рассмотрел лохматое существо ужасной наружности, которое сидело, низко склонившись над трупом, и ело человечьи останки. Инстинктивно молодой следопыт натянул тетиву и пустил стрелу в голову монстра. Тот упал на полусъеденный труп.

Тогда охотник подошел поближе, толкнул ногой чудовище и перевернул его на спину. Он очень испугался, когда увидел, что на него пристально смотрят глаза друга. Ноги юноши словно приросли к земле, и, пока он смотрел в эти мертвые глаза, менялся весь облик существа: звериная морда превращалась в лицо молодого человека, которого он так хорошо знал. Охотник вскрикнул: «Тав!» — один только раз, громко, и выбежал из пещеры. Кажется, обе эти истории граничат со сверхъестественным и невероятным. Являются ли они случаями Ликантропии в горах Бирмы или только выдумкой? Несмотря на то что эти гигантские существа лесов и джунглей всегда описываются как полулюди-полузвери, они, так или иначе, занимают призрачный промежуточный уровень между человеком и обезьяной. Могло ли случиться так, что эти существа были настолько похожи на homo sapiens, что фольклорная Ликантропия была накинута, как плащ, на плечи не открытых еще биологических видов? Свет в погребальной пещере был очень слабым, и молодой охотник мог убить своего друга из страха — до того как разглядел его в темноте. Тот абориген, которого Гарольд Янг убил как оборотня, мог без всякой вины попасть под пулю. Или, может быть, натуралист обдумал все варианты и пришел к выводу: объяснить случившееся можно только тем, что тав — действительно оборотень из джунглей.