Обычай этот похвальнее нарушить, чем блюсти

— Сестра. Вы его хорошо знаете? — Лиа немного расслабилась. У брата тут, кажется, была хорошая репутация. — Мы не виделись много лет, а я вот не с ним сижу, а папу ищу…

— Ну, в общем, прилично знакомы. На эту тему, кстати, не парься, у него сейчас наверняка рожа в пене, жопа в мыле, и на родственные посиделки времени нет совсем. — Лию вели какими-то чуть не техническими переходами, и совершенно ясно было, что этот самый Ария — или эта самая, вопрос продолжал быть загадочным — тут ориентировался, как у себя дома. — То есть я так понимаю, папаня Сатов пропал… Ладно, это действительно дело меняет все до крайности. Стоп, пришли. — Он пролез в какую-то небольшую дверцу, согнувшись в три погибели, и подал руку Лие, помогая пробраться следом. — Эрих, ты там не спишь часом? Если спишь, то вставай, нужно рейд на планету втихаря устроить.

Лиа очень удачно выдохнула — поэтому заорать не смогла, дыхания не хватило. Перед ней стоял самый что ни на есть натуральный каари, как будто с картинки: два метра жилистого мяса, длинные руки, раскосые яркие глаза, весь в татуировках от кончиков ушей — буквально!

Татуровки уходили куда-то под десантный сьют, обтягивающий его, как перчатка.

— Мне больше делать нечего? — буркнул он глубоким баритоном.

— Эрих, золотце, ты меня не понял, это не вопрос дискуссий, это предложение, от которого ты отказаться не сможешь как ваще. Развернись сюда всем своим ухом, шлимазл, потому что если чего упустишь, будешь сам потом на жопе рвать все, что там растет. Там внизу — Салити. На ней в зараженной зоне — человек, которого надо найти и доставить сюда на корабль, целым, невредимым, и по возможности не пострадавшим вообще никак. Это вот — гражданское лицо, которое поможет тебе и твоим алабаям человека опознать, и, может быть, даже найти. Она идет с вами, потому что связь вы из-за кибов держать вряд ли сможете, если я хоть что-то понимаю. Барышню вы будете охранять пуще собственных яиц, глаз и печени, потому что она — сестра дока, а потерялся, соответственно, доков папаня. Доступно? Берешься, или мне пойти попросить Амарантайна? — Женским чутьем Лиа поняла, что кажется, с неизвестным Амарантайном каари связывают отнюдь не узы братской любви.

Эрих фыркнул недовольно.

— Сат со своим семейством что-то совсем крышей уехал. Где папаню потеряли, несчастные? Тут под куполом полсотни тысяч человек, мы его искать будем как раз до конца эвакуации. Если вдвоем, — добавил он задумчиво. — Но если взять твое летадло, которое без тебя не летадлит ни черта, можно попробовать… Как, Ария, хочешь немного высадки?

— Он еще спрашивает… Нет, я хочу сидеть носом в движок и перебирать в третью тыщу раз всю свою списанную рухлядь в надежде, что там самозародится что-то интересное! Конечно, пойду. Лиа, детка, ты его не бойся, он только выглядит страшно, а на самом деле котик. В прямом смысле. Но партнер у него уже есть, так что когда он начнет к тебе приставать, бей его по ушам сразу же. Ну, если я сама первая не успею. Короче, Эрих, собирайся, бери кого хочешь с собой, я договорюсь с кэпом и разогрею движок у машинки. Лиа… Ну, в общем, думай, где ваш папаня может быть.

… все-таки женщина, с удивлением подумала Лиа. Потом кивнула, показывая, что поняла.

Они оказались на выходе через полчаса, не больше — Ария затянулась по уши в какой-то блестящий комбинезон и напоминала героиню комиксов, только без сисек, рядом с ней стояли Эрих, в десантной куртке и босиком, и еще один совершенно незнакомый тип, смотрящий в планшет сквозь довольно толстые очки. На Лию он глянул, но тут же вновь уткнулся в экран.

— Авантюра, — ухмыльнулся каари и подтянул рукава куртки. — Я надеюсь, хоть капитан знает, чем мы тут все развлекаемся. Ладно, принимаю командование группой.

— Родная дочь? — спросил неназванный очкарик, и ткнул в нее маркером. — Или приемная?

— Эй, вселенная вызывает Ферру, ответьте, — пощелкал Эрих рядом с его ухом, пока Лиа искала ответ. — Эй, давай ты хотя бы изобразишь вменяемость, умоляю!

— Родная, — почему-то шепотом ответила девушка. — Или я чего-то не знаю, но… — Она кашлянула, и потуже укутала шею шарфом. — Но в этом случае ничем не могу помочь. Это на что-то влияет?

— Он хочет использовать следовой поиск, — пояснил Эрих и транспортировал очкарика в кабину легким шлепком ниже пояса. Тот недовольно забурчал, но сел.

Лиа наконец-то рассмотрела флаер — маленький, остроносый, похожий на рисунок из старой книжки, на древние самолеты. Она таких ни разу не видела.

— Забирайся внутрь и пристегивайся, — с гордостью какой-то даже скомандовала ей Ария. — С воздуха ориентируешься, или только на местности?

— Я с воздуха смогу. А это откуда такая красота? — Лиа все-таки запрыгнула. — Какой-то он не серийный. Вы не смотрите на меня так, я не дура! Я на инженера собиралась поступать!

Она устроилась рядом с очкариком, все еще вникающим во что-то неведомое.

Она не заметила взгляда, которым обменялись этот очкарик и Ария, потому что Эрих как раз сунул ей в руки карту.