Один день и две неприятности

По лицу Толика было видно, что ничуть он не жалеет, да и воинственная девочка не выглядела расстроенной. Однако что Толик точно осознал — а дети подобное иногда чувствуют гораздо острее взрослых — так это то, что Женька занудствовать может еще долго. Он выглядел абсолютно спокойным, не кричал и не пытался ускорить выяснение отношений. Складывалось впечатление, что он на полном серьезе считает, что тут лишь вопрос понимания — и готов был объяснять до тех пор, пока это самое понимание не наступит. Разумеется, в силу возраста Толик еще не мог представить себе этот процесс посредством воображения — однако его вполне хватило на предчувствие долгих-предолгих убеждений.

— Ладно, — неохотно пробормотал он, глядя себе под ноги. — Извини за замок. Я не хотел.

Девочка с явным сожалением отложила совок в сторону.

— Хорошо, тогда я не буду тебя бить нарочно, — пришлось признать и ей. — Жалко, что не успела тоже «случайно».

Ее мать покатилась со смеху — звонкого, заливистого — и даже Женька не сумел сдержать улыбку: настолько прочувственным оказалось это заявление.

Хотя инцидент оказался исчерпанным, Женька все-таки предпочел увести своих подопечных с площадки. Как показали часы, выпал он из реальности надолго, и Толику с Петей уже успело надоесть небольшое замкнутое пространство, а стоять у них над душой и, чуть что, вмешиваться и разнимать их с кем-нибудь, Женьке не улыбалось.

Он как раз думал, что же ему делать дальше, когда Толик решительно потянул на себя его руку.

— Я есть хочу! — заявил он.

— И я тоже! — подтвердил его брат с другой стороны.

Женька вздохнул — и сам не понял, удовлетворенно или обреченно. С одной стороны, решался вопрос «что делать», с другой — задача перед ним стояла не из легких.

Не слушая протестов, он взял их за руки и развернулся в сторону ближайшего магазина. Дорога к нему вела прямая и широкая — было где разогнаться, а носиться за двумя шустрыми мальчишками Женька не собирался. До магазина было минут пять ходу, Женькиным неторопливым шагом — десять. С двумя довесками, которые тянули его то в одну сторону, то в другую, бросаясь к каждому киоску или вывеске, вышло полчаса.

В магазине Женька ощутил новый приступ отчаянья. Он понятия не имел, чем кормят детей, и тем более — чем их кормят из того, что он способен приготовить. Ибо Олег когда-то был прав, подозревая, что «Женька» и«кухня» в одном предложении практически не сочетаемы. Олегу удалось потихоньку отвадить друга от«Роллтонов» и«Дошираков», но только тем, что готовил он сам, а его собственные кулинарные способности также были не на высоте. Однако Олег, по крайней мере, умел обращаться с плитой, а не только с чайником и микроволновкой.

В любом случае, Олега в досягаемой близости не находилось, а дети хотели есть. Самую первую мысль спросить их самих Женька отверг очень быстро. Он, собственно, и без их ответа не сомневался, что покажут они на кондитерский отдел. Как ни соблазнительна была промелькнувшая идея отделаться от всех проблем парочкой тортов, Женька отсек ее как малодушную и недостойную. Впрочем, выкидывать из корзины «ненароком» брошенные туда пирожки и булочки он все же не стал.

Отдел заморозки подсказал спасительную мысль.

— Блинчики будете? — с надеждой вопросил у подкидышей Женька.

— Со сгущенкой? — уточнил Толик.

— С клубничным вареньем? — отстав от него всего на секунду, заинтересовался Петя.

«Гулять так гулять», — мысленно махнул рукой Женька и согласно кивнул обоим.

К счастью, блинчики поддавались влиянию микроволновки, а газировка искупила тот факт, что молоко в доме закончилось. Глядя на перемазанные одновременно в сгущенке и в варенье лица, Женька наивно надеялся, что после нескольких часов гулянья и «обеда» дети наконец соизволят поспать. В конце концов, должен же у них быть тихий час…

Однако он не успел даже заикнуться на этот счет. Едва мальчишки не очень старательно отмыли с круглых мордашек сладкие следы, как почти ультимативно прозвучало:

— Пойдем гулять!

— Опять?! — вырвалось у Женьки слегка придушено.

Он и так сегодня «гулял» больше, чем за все прошедшие месяцы этого года вместе взятые. Но дети были неумолимы.

— У вас тут прикольно, — заявил Толик. — Только пойдем не на площадку!

— А куда? — обреченно уточнил Женька, понимая, что выбора у него особо и нет.

— В лес! — мальчишки ответили хором, и Женька заподозрил, что они уже успели это обговорить.

В лес, вернее, в лесопарковый массив, ему не хотелось совершенно. Ничего против зеленых насаждений Женька не имел — напротив, если Олегу и удавалось вытащить его «подышать свежим воздухом», то обычно именно в лесопарк они и направлялись. Там было достаточно тихо, спокойно и в приятной мере удалено от людей.

Но в то, что двое дошколят, у которых в наследственности сила Арнольдика и энергичность Ольги, будут мирно прохаживаться по натоптанным дорожкам, Женька не верил ни на грош. А где и как их потом вылавливать среди пусть не слишком густых, но все же зарослей, ему себе представлять не хотелось.