Фандом: Ориджиналы. Огонь и вода — сочетание не лучшее. Или пламя погаснет, или влага испарится… И даже если между стихиями стоят плоть, кровь и разум, обычно их взаимодействие не назовешь удачным. Но иногда противоположности сходятся в гармонии, а не борьбе. И порою этот союз оказывается удивительно прочным.
А на случай внезапной порчи бумаг Сэтх заготовил еще три комплекта.
— Где вы шатаетесь? — «радостно» поприветствовал мастеров куратор.
— До назначенного нам времени еще полчаса, — наг изобразил удивление. — Или время изменили? Простите, нам не сообщили.
Уведомлять подопечных в таком случае должен был как раз Грейсет, но Сэтх решил, что лучшая стратегия общения с этим человеком — косить под дурачка. И не забывать подстраховаться во всех возможных моментах, разумеется.
Например, вежливо задвинуть хвостом Райса назад, за спину, чтобы стоял там и не отсвечивал. Саламандр оказался умницей, молчал, попыток вырваться вперед и поорать не делал, только подозрительно мерно дышал, спрятав руки в карманы.
Как Сэтх и подозревал, Грейсет в тонкостях архитектурных чертежей и математических моделей разбирался слабо, да и отданные ему бумаги толком просматривать не стал. В принципе, от него этого и не требовалось — в первую очередь куратор должен быть хорошим администратором — но приветствовалось. Ведь без хотя бы относительного понимания того, чем твой подопечный занимается, можно здорово напортачить. Вот только с точки зрения нага попытки поиграть на нервах у своих подопечных к эффективным управленческим приемам не относились.
Может, им не повезло нарваться на ксенофоба? Такое редко, но все-таки бывало. Не мог же Грейсет сам по себе таким идиотом быть, с ним бы просто никто работать не стал!
По счастью, долго пилить подопечных Грейсету не дали. Нужно было размечать площадку, выдавать первые указания мастеровым, начинать работу в целом. Старший над этим участком работ выспросил нужные характеристики, кивнул.
— Кто вам разрешил менять концепцию?! — тембр голоса куратора был таким, что буквально под череп ввинтился. — Почему мощность потока увеличена почти в два раза? Вы тут болото сделать хотите?!
Сэтх глубоко вдохнул, задержал выдох на несколько секунд. Пробормотал под нос: «Великая Змеела, дай мне сил»… и продолжил уже громче:
— Поскольку у нас с мастером Шандаром совмещенный проект, начальная концепция в любом случае подвергается переработке. Мастер Шерсс так же участвовал в разработке новой концепции…
— Мастер Шерсс не имеет полномочий утверждать новые проекты!
Сэтх всерьез задумался над тем, что просить надо не сил, а терпения. Его собственного явно не хватит.
Змеиная праматерь не иначе как откликнулась на его краткую, но очень жаркую молитву. За спиной Грейсета раздался уже знакомый кашель, и когда тот обернулся, чуть не подпрыгнув на месте, там обнаружился Хэлвирэт. Как всегда безукоризненный, в идеальном костюме, с идеально завязанным галстуком. Только металлический шнур, поддерживавший собранные в высокий хвост волосы, с образом немного не вязался. Хищная была вещица, подчеркивавшая темную половину крови сумеречного эльфа. Темная и… Райс, стоящий чуть дальше и в стороне, отвел глаза, чувствуя, что скулы предательски вспыхивают румянцем.
Темная и теплая. Нужно было быть идиотом, чтобы не понять, чьей работы эта заколка. Металлическая змея, форму которой можно было уловить краем глаза и не под всяким углом, бережно обнимала хвостом затылок эльфа, теряясь в волосах, обвивалась вокруг бледного золота и скалилась поверх струящихся вниз прядей, будто говоря: «Не подходи! Не твое!»
— Доброго утра, господин Грейсет. Мастер Шерсс уже согласовал детали общего проекта, — как всегда, изысканная вежливость напополам с тонкой издевкой. — Вероятно, до вас еще не дошли нужные бумаги?
Грейсет чуть ли не позеленел, но противопоставить эльфу ему было нечего. Официально Хэлвирэт имел гораздо более высокий статус, а вежливо хамить, чтобы только к следующему вечеру дошло, где и как тебя опустили… Не с эльфом в таком тягаться, ой не с эльфом. Сэтх облегченно выдохнул и быстренько просочился в сторону площадки, на которой велись работы, стараясь сделать это максимально незаметно.
Саламандр держался за ним как привязанный, несказанно радостный, что куратор нейтрализован. Эльфу он был крайне благодарен: можно было забыть обо всем, даже о все еще болящих ушибах, и сосредоточиться на работе, погружаясь в привычное почти медитативное состояние, в котором все вспышки внутреннего огня были направлены лишь на одно: на творение. И пусть то, что он сейчас делал, кардинально отличалось от обычных вещей, это затягивало с головой, так что вынырнул он только к вечеру.
И разом обозлился, когда навалилось все: боль, грызущий изнутри голод и усталость.
— Тебя проводить? — тихо спросил Сэтх. — Тихо, не злись. Ты только сегодня из больницы, а пахали весь день, как за растрату. Я доктору обещал, что присмотрю за тобой, помнишь?