Штат Вашингтон, США, по американским понятиям является настоящим «медвежьим углом». Суровая, величественная природа гор, густые хвойные леса, извилистые узкие речки, действующий вулкан Рейнир, три крупных национальных парка и всего 6 млн. человек населения — менее обжитым местом в Соединённых Штатах является разве что Аляска. Здесь раздолье для рыбаков, охотников, любителей зимнего и летнего туризма — словом, всех тех, кому претят городская культура и высокий темп жизни индустриального общества.
Обнаружение «кладбища» к югу от аэропорта Си-Тэк широко освещалось прессой и телевидением штата Вашингтон. Несколько поостывший было интерес общественности к«Убийце с Грин-ривер» снова оживился; американские масс-медиа его успешно подогревали. Журналисты ставили перед властями неудобные вопросы и на них каким-то образом следовало отвечать.
Чтобы разрядить обстановку и снять усиливающийся ажиотаж, начальник полиции округа Кинг Гарри Томас 20 ноября 1983 г. выпустил пресс-релиз, посвящённый анализу расследования серийных убийств на территории округа. Заявление было выдержано в спокойных, даже умиротворяющих формулировках, мол, ничего особенно страшного не происходит, работа ведётся должным образом, отрабатываются все версии. В пресс-релиза названо число жертв неизвестного маньяка — 11 женщин. Величина эта лукава — читатель настоящего очерка без труда может сосчитать истинное число женских трупов, найденных к тому времени: 13 (вместе с телом Линды Рул, смерть которой считалась не связанной с действиями «Убийцы с Грин-ривер»).
Детективы «Целевой Группы» ничем не могли поддержать начальника полиции — они-то прекрасно понимали, что никаких реальных зацепок, способных вывести на таинственного маньяка, у них нет. Более того, ситуация явно имела тенденцию к ухудшению: список женщин, находившихся в розыске, превышал 100 человек; исчезновения 35-40 из них выглядело очень подозрительно. Потенциально эти 35-40 женщин вполне могли стать жертвами убийцы и пополнить мартиролог. Вопрос заключался лишь в том, как скоро их останки будут обнаружены?
В начале декабря 1983 г. произошло событие, негативно сказавшееся на общем настроении сотрудников «Целевой Группы». Прилетевший в Сиэттл для консультаций детективов ведущий «профилёр» ФБР Джон Дуглас неожиданно впал в коматозное состояние. Почти 20 часов он пролежал в своём гостиничном номере без сознания; сопровождавшие его напарники, подозревая покушение на жизнь Дугласа, были вынуждены выбить дверь в номер. В первые часы после обнаружения тела возникло подозрение об отравлении«профилёра»; правда, результаты исследования крови показали, что Дуглас заболел вирусным энцефалитом. Пять дней он пролежал без сознания в реанимации; придя же в себя, Дуглас обнаружил, что левая половина его тела парализована. Лечение продолжалось пять месяцев и на работу он вышел только в мае 1984 г. Впрочем, уже в конце марта Джон Дуглас подготовил новый, уточнённый «профиль личности» «Зелёного Убийцы».
14 декабря 1983 г. мужчина, совершавший ежедневные пробежки вдоль автотрассы, известной под названием Mountain View Drive, на юго-востоке от Сиэттла, увидел человеческий череп, лежавший поверх припорошённых снегом листьев. Не вызывало сомнений, что он появился здесь совсем недавно — скорее всего, череп попросту выбросили из проезжавшей автомашины. Вызванные полицейские провели обширное исследование района; прочёсывание местности продолжалось более трёх суток, но никаких результатов не принесло.
Изучение черепа позволило установить человека, которому он принадлежал. Погибшей явилась 16-летняя Кими-Кей Питсор, исчезнувшая, предположительно, около 21:00 17 апреля 1983 г. До этого момента сохранялась надежда на то, что девушка жива (она уехала на остановленной автомашине, поругавшись со своим сутенёром), но теперь стало ясно, что Кими-Кей стала жертвой маньяка.
Тот факт, что череп оказался найден отдельно от тела, позволял сделать некоторые выводы:
— убийство произошло довольно давно, ещё в тёплое время года, что привело к полному уничтожению всех некостных материалов;
— преступник явно возвращался к останкам Питсор в месте их первоначального сокрытия, причём делал это совсем недавно (если бы он отделил череп от тела и унёс его с собою несколько месяцев назад, то на черепе бы остались фрагменты кожи с волосами);
— ввиду того, что череп не был захоронен или даже укрыт опавшей листвой и ветками, преступник явно не ставил перед собой цель его сокрытия;
— ввиду отсутствия позвонков шейного отдела невозможно было судить о характере отделения головы от тела (явилось ли таковое следствием расчленения или распада мягких тканей).