Основатели

— Это неправда! — по-девчоночьи выкрикнула Хелена, нащупав и сжав свою светлую волшебную палочку. — Вы никогда не сможете сделать меня счастливой! Никого нельзя сделать счастливым против воли! А Вас… Вас я просто ненавижу.

Барон снова вздрогнул. Хелена, сама того не замечая, наносила ему удар за ударом, каждый из которых разрезал и без того измученную душу и все более и более замутнял разум.

— Вы сами не понимаете, что говорите, — голос Гонта был еле слышен. — Вы ведете себя как ребенок — беспечный, избалованный ребенок. Вы всегда были красивой, умной, милой девочкой. Любимицей как преподавателей, так и студентов. Вы привыкли, что все только рады выполнить любую Вашу прихоть. Разве здесь, в этом внешнем, чуждом мире Вы еще не поняли, что жизнь не так проста? Разве здесь Вы не столкнулись со злом, о котором прежде только читали, не различая особо, где вымысел, а где правда?

Теперь настала очередь души Хелены сжаться в испуганный комок. Все, что сказал сейчас барон, было правдой. Девушка действительно была неприятно удивлена окружающим миром, успела преисполниться отвращения и страха…

Но никогда, ни за что она не призналась бы в этом Гонту.

— Это не Ваше дело, — прошипела Хелена. Она не знала, что умеет так шипеть: агрессивно, будто кошка, защищающая своих котят. Вот только вместо котят была ее душа, желающая мчаться от этого человека как можно дальше. — Я никуда с Вами не пойду! Передайте матушке — пусть вспомнит про свое замужество, может, тогда ей станет стыдно, что она хотела так же поступить и со мною!

— Вы не оставляете мне выбора, — голос Грегори прозвучал устало. Мужчина поднял палочку и начал было говорить: — Петрификус То…

Он не успел закончить, когда Хелена вскинула свою палочку и выкрикнула:

— Экспелиармус!

Палочку барона выбило из его рук и отбросило на несколько метров. Раньше Хелена поднимала палочку на человека, лишь находясь на уроках, и тогда все проходило под наблюдением наставников. Впервые она напала на кого-то, по-настоящему защищая то, что было ей дорого.

Однако этим «кем-то» был барон Гонт, и Хелена не чувствовала угрызений совести. В ее голове толпилось множество заклинаний. Теперь преимущество было на ее стороне: барону, чтобы вернуть себе палочку, надо было отойти на несколько шагов назад и наклониться. Но даже если он этого и не сделает, ничто не мешает Хелене прямо сейчас…

Наверное, что-то мелькнуло в ее глазах, а может, дрогнула волшебная палочка в тонкой, нервно сжимающей его руке.

Барон лишился палочки, однако Хелена совершенно позабыла о мече, висящем на боку у Грегори. Несмотря на то, что барон предпочитал использовать магию, он также, как любой благородный мужчина, владел и холодным оружием. Прежде, чем девушка смогла выбрать, какое именно заклинание наслать ей на Гонта, он выхватил меч из ножен и сделал резкий выпад.

В голубовато-зеленых, как море из его детских воспоминаний, глазах мелькнуло удивление, сменившееся болью. Изящные пальцы разжались, и светлая палочка выпала, затерявшись в зеленой траве.

Стройное тело медленно оседало, сползая по стволу дерева. Из раны на груди сильными толчками вытекала кровь. Чуть приоткрывшиеся губы позволили тонкой струйке крови ручейком скользнуть по белому подбородку.

Барон выронил меч и, рухнув на колени, поймал в свои объятья мертвое тело. Впервые он дотронулся до него — но его руки сжимали лишь мертвую плоть. Грегори опустил голову на плечо Хелене, не обращая внимания на то, что его длинные волосы тут же вымокли в крови, продолжающей теперь уже просто вытекать из тела, которое оставила жизнь.

Время остановило свой бег.

Глава 14. Прощания

Беспечное детство, пора золотая,

Твоих не воротишь минут.

Мальчишка другой и девчонка другая,

Как мы, это поздно, поздно поймут.

(С)

Некоторое время назад в Хогвартсе.

Дверь в комнату для отдыха наставников распахнулась, впуская мужчину лет тридцати. Чуть выше среднего роста, полноватый, с приятным выражением на округлом лице, он одарил присутствующих очаровательной улыбкой и направился к леди Хельге. На удивление изящно ей поклонившись, он отрекомендовался:

— Доброго всем дня. Разрешите представиться, Беливиус Бедвир, к Вашим услугам.

— Очень приятно, — Хельга слегка растеряно кивнула ему. Она была уверена, что видит мужчину впервые. — Очень любезно с Вашей стороны…

— Ну что Вы, что Вы! — Бедвир взмахнул руками. — Напротив, я только счастлив! К сожалению, по прихоти деда я был лишен счастья в свое время посещать вашу чудесную школу, и только благодарен счастливой случайности прибыть сюда!

— Так Вы — наш новый преподаватель? — первой сориентировалась в этом словесном потоке Аннис.

— Именно! — еще одна ослепительная улыбка. — Именно, прелестная леди… не имею чести знать Вашего имени…

— Аннис Гриффиндор, моя супруга, — отрезал Годрик, решительно вставая со своего места.