Отдаться нельзя сражаться

Репутация тугодума-молчуна иногда бывала полезна, Грэга не воспринимали всерьёз и говорили в его присутствии много такого, что предпочли бы скрыть от врагов. Вот и шантаж Уизли — он ведь понял, как надо построить разговор, чтобы Джинни уступила, и даже не покалечил никого при этом. Драко увлёкся, но это пришлось даже к месту: ненавидя Малфоя, Уизли сама прошагала в любезно расставленную ловушку…

Теперь эту ловушку нужно было аккуратно закрыть.

Простившись с Драко, Грегори аппарировал домой. Застал мать, спешившую на встречу с давней подругой, позволил расцеловать себя в обе щеки, как маленького, и сел за стол напротив отца.

— Что-то случилось? — проницательно спросил Джаред, отвлёкшись от «Ежедневного пророка».

— Нет. Но… Пап, а если я заставлю кого-то из пленников принести клятву…

— Вряд ли тебе удастся, — перебил тот, но замолчал, с удивлением встретив уверенный взгляд сына. — Грегори, тебе что, вправду удалось?!

— Не совсем, — качнул Грэг головой, — но я близок.

— А ну-ка по порядку!

Отца он уважал и любил, а потому не стал ничего скрывать и рассказал всё, как есть.

— Умеешь ты удивлять! — присвистнул Джаред, дослушав. — А правду сказал, насчёт отношения к девчонке Уизли? Потому что…

— Пап! — возмутился Грегори. — Да не влюблён я! Ты что!

— Это замечательно, — усмехнулся Джаред. — Что ж, думаю, я смог бы тебе помочь. Но есть одна проблема.

— Уизли слишком много? — понимающе уточнил Грэг, уже думавший на эту тему. — Я знаю, пап. Я ей сразу сказал, что гарантировать безопасность всей семейки не смогу — да и никто не сможет. Уизли, вроде, поняла.

— Может, и поняла, но сам подумай: ты бы остался спокойно наблюдать, как кого-то из родных убивают? Даже если она будет искренне благодарна тебе за спасение одного, не простит неспасение остальных.

— И что делать? Даже не пытаться?

— Ну почему же? — усмехнулся Джаред. — Маме только не проговорись, боюсь, она не оценит.

Грегори зеркально усмехнулся и кивнул: уж кому-кому, а маме он точно ничего не скажет, даже невеста имеет больше шансов лучше его в этом понять, чем мама. А о том, почему отец его так хорошо понял и не поступал ли точно так же сам, Грэг предпочёл не думать, в конце концов, родители сами разберутся.

Как прошёл разговор отца с Лордом Грегори не знал, однако надеялся на лучшее. Аппарировав в Косой переулок, он в компании Нотта и Забини покупал вещи к школе, когда метка взорвалась огнём. Спешно простившись, он тут же переместился в Министерство магии.

Каждая встреча с Тёмным Лордом была игрой в русскую рулетку: чем встретит повелитель в этот раз? Грэг Лордом искренне восхищался, о предательстве не помышлял, так что бояться ему было нечего. И всё же Круциатус при плохом настроение… Неприятно.

Однако сегодня повелитель был благодушно настроен.

— Джаред рассказал мне о твоей инициативе, и, признаться, я приятно удивлён.

Грэг поклонился, не зная, что сказать.

— Значит, ты пообещал мисс Уизли защиту её семье?

— Нет, мой Лорд. Я пообещал приложить усилия к сохранению жизни некоторым её родным. Глупостью было бы обещать иное, не зная ваших планов относительно Уизли.

Лорд улыбнулся… Ну, Грегори показалось, что эта гримаса означает улыбку.

— А ты неплох, — внимательно смотря на него, протянул Волдеморт с отчётливым шипением, — жаль, что я обратился к Малфою, а не к тебе два года назад…

Грегори опустил глаза, надеясь, что чувства не отразились на лице, и Лорд не заметил, как сам Грэг относится к этим сожалениям.

— Двоих будет достаточно, — без перехода произнёс Лорд, заставив Грэга вздрогнуть. — Завтра же я хочу услышать клятву верности от одного из Уизли.

— Да, мой Лорд, — низко поклонился Грегори и попятился, посчитав, что аудиенция окончена.

— И, Гойл.

— Да, мой Лорд?

— Твой отец может тобой гордиться.

— Спасибо, мой Лорд!

Выйдя из кабинета, Грэг привалился спиной к стене и облегчённо вздохнул. Хоть ему и казалось, что он был спокоен и вёл себя невозмутимо, влажный лоб и спина наглядно демонстрировали степень волнения.

Аппарировав в Хогсмид, Грэг вошёл в «Три метлы» и, воспользовавшись камином, переместился прямо в кабинет декана Слизерина — ныне пустующий, а оттуда было уже рукой подать до хаффлпаффских помещений.

— Привет, — улыбнулся он и по очереди пожал руки Смиту и Флинту, дежурившим сегодня.

— Случилось что? — настороженно поинтересовался Маркус.

— Пока нет. Сомнио! Поговорить надо — приказ Лорда, — пояснил он свои действия, когда уснувшие фениксовцы повалились друг на друга.