Паб «Пьяный эльф»

Но змейки в самом деле были полезны. Вспомнить второй курс и встречу с василиском. Повезло, что директору не стоило труда убедить остальных, что она заглянула с Пенелопой в зеркало одновременно. Иначе объяснить, почему она просто оцепенела, было бы сложно. Да, василиски — очень гордые твари и не терпят конкурентов. Лежать несколько месяцев в оцепенении, при этом осознавая каждую секунду своего бездействия — адская мука, вот уж правда.

Или четвертый курс. Свихнувшиеся русалки нанизали бы ее на тризубы, словно мясо на шампура, если бы не змейки.

А почему она легко оправилась после битвы в Министерстве? Змеиный яд обладает великолепными целительскими свойствами.

Единственное, что раздражало, так это то, что кроме нее парселтангом владел кое-кто еще. И, скотина, часто использовал для своих шуточек. И ведь не был же возраст помехой.

— Шурф, часом, не отравился ядом Амбридж? — раздались из-за спины знакомые накликанные шипящие переливы парселтанга.

Гермиона закатила глаза и, не оборачиваясь, буркнула:

— Ты, вообще-то, должен быть на дежурстве, а не гулять по пабам. А ну как Джинни узнает?

— Может, ты ей просто не скажешь? — с надеждой поинтересовался второй голос.

— Рональд Уизли, — тяжелый вздох. — Вы сговорились? Нет. Вы с ума сошли. Что будет, когда ваш начальник узнает, что вы добровольно свинтили с дежурства?

— Это называется дезертирство, — ухмыльнулся Уизли, — и, наверное, нас за это ждет трибунал, а может быть, нам удастся договориться с начальником Аврората.

— Невилл слишком мягок с вами.

Тем временем Хагрид наполнил две ближайшие кружки ароматным элем и подпихнул аврорам.

— Скорее уж мы с ним, — Гарри улыбнулся и провел рукой по волосам, — всего несколько забавных «казусов», и кроме того…

Голос Гарри заглушил резкий звук бас-гитары. На сцене начиналось ночное шоу. Хагрид отложил полотенце в сторону и скинул с себя фартук, направляясь к сцене.

— ЗАЖИГАЙ! — рявкнул с потолка Пивз и дернул за рычаг.

Из отверстия в потолке медленно спускался стеклянный шар, отбрасывающий разноцветный блики по всем стенам трактира. В центре помещения начиналось столпотворение.

— Потанцуем, леди? — Рон галантно поклонился, а затем сразу выдернул Гермиону с ее насиженного места.

— Я. Не. ХОЧУ! — шипящие на голове змеи, казалось, выражали все негативное отношение своей хозяйки к подобного рода развлечениям.

А со стороны сцены тем временем доносились громкие хлопки, посвистывание и подбадривающие возгласы. Полувеликан, хозяин трактира и по совместительству бармен Рубеус Хагрид с несвойственной для полувеликанов, тем более в таком возрасте, ловкостью и резвостью крутился на танцполе волчком. Кажется, у магглов подобный вид танца звался брэйк-данс. Кентавр Фирц на сцене жарил тяжелый рок, барабанщик гоблин Пальцедерг колотил по тарелкам как безумный, а Винки подпевала на бэк-вокале. Сам Хагрид резко перешел от брэйк-данса к хип-хопу, не забыв перед этим нацепить на нос темные очки, что достал из просторного кармана брюк.

Рон крутил Гермиону по всему танцполу, изредка уворачиваясь от выпадов недовольных змей. Неподалеку вертелись в неком подобии танго домовик Добби с супругой. Наземникус о чем-то упорно договаривался с Гарри. Филч вместе с Фигг совершенно невпопад кружились у стены в медленном танце, не забывая наступать друг другу на ноги.

Ночная вечеринка в трактире-клубе «Пьяный эльф» шла своим чередом.

И никто из посетителей трактира даже и не догадывался, что в то время, как Хагрид крутил гелик, в северном Йоркшире произошло землетрясение и под удар попало местное подземное банкохранилище гномов. Но это была уже совсем другая история…