Парень для Пэнси

— Как думаешь, до Гойла дошло, что мы не ночевали в спальне? — зевая, спросила она Дафну.

Очевидно, поспать сегодня все равно не удастся.

— Еще как дошло! А если нет, надо будет донести до него эту информацию!

— Зачем? — удивилась Паркинсон, безвольно надевая свежую форму.

— Вообще-то я не подаю, но на тебя уныло смотреть, когда этот гоблин рядом, честное слово!

Пэнси глубоко вздохнула и принялась за макияж. Палочка не слушалась, и ей пришлось три раза исправлять все дело.

— Так заметно, да? — угрюмо отозвалась она, пользуясь тем, что Булстроуд плескалась в душе.

— Кому как… — неопределенно махнула рукой Гринграсс. — Но я тебе помогу! Заставим Мистера Жирная Задница ревновать!

— С чего ты вдруг решила помочь мне? — спросила Паркинсон прямо: нужно было сразу знать, что потребуется взамен, поскольку на змеином факультете никто ничего просто так не делает. Особенно Дафна Гринграсс.

— Считай, это плата за информацию о чемодане, профессоре ЗОТИ и мистере Нотте, — внезапно легко ответила Дафна, улыбаясь. — Гарри так загорелся этой наводкой…

Теперь все встало на свои места, и Пэнси вздохнула с облегчением.

Вечером решено было выбраться из подземелий после отбоя и, спрятавшись под лестницей, опробовать новое зелье Дафны, а заодно скоротать еще одну ночь, чтобы у Грегори не осталось сомнений… На этот раз Паркинсон нарядилась, как на бал: если уж ревновать — то королеву! Гринграсс фыркнула, но ничего не сказала. И подруги покинули гостиную.

— Тихо! — Дафна раздраженно поджала губы. — Не топай так громко!

— Да я крадусь, как мышь!

— Ты хотела сказать «как слон»?!

Пэнси опустила голову и проследовала за подругой, которая то и дело оглядывалась по сторонам. В коридоре было темно и сыро. И Паркинсон казалось, что они вот-вот попадутся Филчу — не мог же завхоз упустить их две ночи подряд! Постепенно ее стали обуревать сомнения. Пэнси уже не была так тверда и уверенна в себе, как перед зеркалом в спальне. К тому же зверски хотелось спать…

— Ты думаешь, получится? — спросила, наконец, Паркинсон, изрядно «накрутив» себя.

— Должно получиться! — заверила ее Гринграсс сосредоточенно. — И не таких обрабатывали!

И с этими словами она полезла прямо… под лестницу, где прятался Гойл. Увидев его, Дафна вскрикнула от неожиданности и отпрянула, а Пэнси споткнулась и чуть не упала.

На некоторое время воцарилась тишина. Слизеринцы пялились друг на друга в недоумении.

— Что ты тут забыл?! — наконец раздраженно спросила Гринграсс.

— Я курил, — пожал Гойл плечами. — Услышал шаги и решил спрятаться. Вдруг там Филч?

— Я говорила, чтобы ты не топала! — Гринграсс состроила страшную гримасу, глядя на Пэнси.

— Я не нарочно! — жалобно простонала она. — Что же теперь делать?!

— Я иду спать! — отрезала Гринграсс. — А вы разбирайтесь тут сами!

И она быстро пошла прочь, бросив Паркинсон одну в бою. Самым слизеринским образом! И Пэнси ничего не оставалось, кроме как стоять на месте, глядя в пол.

— Ладно, я тоже пойду, — Гойл взмахнул палочкой, возвращая прежний вид витражу, который разбил, чтобы выпускать дым.

Он уже хотел идти, когда Паркинсон окликнула его.

— Грег, подожди, — начала она как-то нерешительно.

— Чего тебе?

— Слушай, мы в тот раз так и не договорили, и я не понимаю…

Гойл, видимо, тоже ничего не понимал, поэтому ничего не ответил, и Пэнси пришлось вытягивать разговор самой.

— Сначала все эти твои… Взгляды и странное поведение на балу… Ты ведь сначала меня хотел пригласить!

— Ну и что?

Пэнси начинала нервничать. Она покраснела и стала дышать чаще, чувствуя себя беспомощно.

— Потом мы переписывались! И я была уверена, что нравлюсь тебе! Но после каникул ты переменился. Как это понимать?!

— Не знаю… — протянул Грегори, почесывая затылок.

Это было сказано так… Безразлично!

— Что «не знаю»?! — взвилась Пэнси. — Я нравлюсь тебе или нет?! Тебе что, совсем не интересно, где я провела прошлую ночь?!

— А должно? — апатичность Грегори вывела Паркинсон из себя окончательно.

— Ты любишь меня?! — почти закричала она, сжимая кулаки. — Быстро говори! Да или нет?!

Грегори напрягся: от Пэнси пахло реальной опасностью, но она не замечала ничего вокруг, сосредоточившись на себе и своих чувствах.

— Может, поговорим завтра? — предпринял Гойл еще одну попытку слиться.

— Да или нет?! — прорычала Пэнси, сверкая глазами.

— Нет? — то ли сказал, то ли спросил Грегори почти шепотом и тут же инстинктивно закрыл лицо руками.

Инстинкты его не подвели: в следующее мгновение короткие удары вперемешку с жалящими заклятиями посыпались на него, как из рога изобилия.

— Дебил! Болван! Обманщик! — кричала Пэнси, едва успевая утирать слезы.

— Я не хотел! — Грегори медленно отступал к лестнице, надеясь взбежать вверх.

— Если хоть одна живая душа узнает… — причитала Паркинсон. — Я тебя в порошок сотру!

— Да что узнает-то?! — взмолился Грегори, ловко поднимаясь на спасительную ступеньку…

— Узнает, что я… — Пэнси вдруг остановилась и посмотрела на Гойла удивленно. — Ты что, так ничего и не понял?