Перекресток

— Первый контакт, — с хрипловатым смешком отозвался его альтер эго, убирая пистолет, — столкновение миров и встреча цивилизаций… Рок, кем ты был в мирное время?

— Работал письмоводителем в «Асахи» и учился на физика… А ты?

— Бывший клерк, бывший заложник, а ныне — бухгалтер, переговорщик и геолог «Черной Лагуны»…

— Удивительно… Миры, различаясь в главном, совпадают в деталях…

— Василинова София Николаевна, — женщина отсалютовала Балалайке, — бывший штабс-капитан бывшей Императорской морской пехоты, а ныне капитан вольной роты… Боже! Где же тебя так ранили?

— В Афганистане… — Балалайка машинально коснулась ожогов. — Тебе в твоем мире повезло…

— Ты так думаешь? — горько усмехнулась «зеркальная» Балалайка, расстегивая гимнастерку и демонстрируя паутину шрамов на груди и животе. — Тебя хоть картечью нафаршировать не пытались…

… — Тебе стоит научиться летать, Двурукая, — Ребекка затянулась, — это дело как раз для тебя. И еще… Береги Рока. Если мы так похожи…

— То и для тебя этот парень дороже жизни. А знаешь, я ведь его чуть не пристрелила сперва…

— Угу, я тоже…

Выбросив окурок, радист и гидроакустик признался:

— Я и половины не понял из того, что ты мне говорил. Впрочем, это и неважно — рано или поздно мы и сами до всего этого додумаемся… Но я все равно тебе завидую.

— Почему?

— Потому, что ты живешь в фантастическом романе. Потому, что ты не гробил свою молодость, сидя в чертовой жестянке и выслушивая, не собираются ли тебя закидать глубинными бомбами… Береги свою удачу, Бенни…

Протянув руку своему двойнику, Датч спросил:

— Мы еще встретимся?

— Возможно. Насколько я понимаю, портал отрывается довольно регулярно. Так что… Кто знает? Мир исполнен чудес и тайн, а мы сегодня коснулись лишь одной из них…

Два торпедных катера легли на обратный курс — каждый в свой мир, и вскоре растворились в тумане. И каждый уносил в свой мир новое знание — добычу, куда ценнее любых сокровищ…

— Ничего себе поездочка… — Рок судорожно чиркнул спичкой. — Как на тот свет… Да еще и весь день ушел. Вы как хотите — а я домой.

— Парень прав, — Балалайка кивнула своему водителю, — Датч, деньги я тебе пришлю завтра утром. И еще — знаешь кого-нибудь из рыбаков, кто рискнул бы туда сплавать? Вам явно не стоит светиться…

— Нгуен, — пожал плечами негр, — ради нового сампана удавится, не то, что к черту на рога поплывет.

— Благодарю…

— Эй, Реви! — Бао, как и всегда, был недоволен всем на свете. — Будешь ты платить за комнату или нет?!

— Нет, — сердито ответила девушка, в последний раз оглядев комнатку, в которой прожила последние полтора года, — я ухожу. Может, выпивка в твоем кабаке и недурная, но жить тут невозможно!

— Ну и катись на все четыре стороны!

Четверть часа спустя она стояла перед знакомой дверью.

— Реви? — Рок открыл дверь, — что-то случилось?

— Бао попытался содрать с меня сотню батов за неделю… Пришлось съезжать.

— Да не стой ты на пороге, заходи, — японец улыбнулся, — раз уж пришла…

— Да уж, веселенькое путешествие, — проворчал Рок, затягиваясь, — в ад и назад… Хорошо еще, что Балалайка не поскупилась…

— Это точно, — буркнула Двурукая, теребя свой кулон, — вроде и ничего такого, а чувствую себя хуже, чем когда «Элко» потопили… Датч, что дальше будем делать?

— Не знаю, но туда я теперь долго не сунусь. Хотя… Забывать про это дело тоже не стану. Может пригодиться. Ладно, ребята, давайте-ка по домам…

Старый вьетнамец проверил, хорошо ли закреплены гробы, посмотрел на Владилену и на ломаном английском осведомился:

— Госпожа хотеть еще какое-то?

— Нет. Плыви быстрее.

— Госпожа дать бензин?

Получив канистру, старик кивнул, завел подвесной мотор и поплыл прочь. Проводив сампан взглядом, женщина обернулась к своим подчиненным.

— Пойдемте, товарищи. У нас хватит дел…

… Пару месяцев спустя Рок вскрыл странный конверт без обратного адреса, в котором оказалась единственная блеклая цветная фотография…

— Реви, взгляни-ка…

… Это был тот, другой Роанапур, город из зазеркалья.

Это была Церковь Насилия, перед которой стояли двое — Рок в багряном кимоно, расшитом золотыми императорскими хризантемами, с мечом за поясом, и Реви — в голубом парадном мундире, украшенном Крестом летных заслуг и с крылатым тигром на пилотке…

— Ну, я рада за них, — Реви улыбнулась, взъерошив волосы японца, — интересно, как дела у остальных?

— Искренне надеюсь, — Рок улыбнулся, приобняв девушку, — что не хуже, чем у наших двойников… или нас самих.