Плато Первопроходцев

Рыбин недоверчиво хмыкнул, все остальные предпочли промолчать.

— Коля, — обратился ко мне Ахтунг, — посмотри внимательно вокруг. Нет ли в окружающем чего-то такого, чего не было тогда?

— Да, нет, всё такое же… Время, грунт, звёзды… Всё так, как тогда. И ничего не изменилось, только разве что взрывы тогда чувствовались — почва тряслась.

— Взрывы? — переспросил Сергей Борисович.

— Ага, вы говорили, будто строят что-то. Кажется на другой стороне астероида.

— Не на другой — ближе… — кивнул Ахтунг.

— И дымка висела. От взрывов… — внезапно вспомнил я.

— Дымка? — напряжённым голосом уточнил наш препод.

— И в первый раз дымка висела?

— Да, оба раза над астероидом висела дымка, — подтвердил я.

— Ага… — снова кивнул Ахтунг.

— Интересно… Ну что же, пойдёмте. Завтра ещё раз попробуем.

И мы покинули плато Первооткрывателей, так и не увидев скульптур.

Всю ночь мне не спалось. Я заново переживал каждую минуту последних нескольких дней. Как я нашёл таинственные скульптуры, как увидел их вторично, как хотел показать их Вике и как они исчезли непонятно отчего. Несправедливые насмешки снова жгли меня, и мне очень хотелось оправдать доверие Сергея Борисовича, а ещё доказать всем, что я не трепло. Лишь под утро я задремал.

На следующий день наша группа в полном составе снова вышла к месту, где я видел загадочные изваяния. Я понимал, что никто не верит мне, насмешливых взглядов не скрывали и лишь непререкаемый авторитет Ахтунга заставлял товарищей воздерживаться от шуточек. Но если сегодня скульптуры не появятся, мне до скончания века не отмыться от печати болтуна. А уж про Вику и говорить не стоило… Когда мы шли, вернее, прыгали по плато, я почувствовал сотрясения почвы и спросил:

— Сергей Борисыч, опять строят?

— Нет, это по моей просьбе строители взрывают. Надо, чтобы дымка поднялась над астероидом, как в тот раз… — Всё дело в дымке? — хором спросили близнецы Клименко.

— Возможно… — уклончиво ответил Ахтунг.

— Видите, она уже висит.

Над поверхностью астероида в самом деле висела белесая дымка. Она была не такой заметной, как раньше, но уже вполне видна.

Мы добрались до места, я сказал:

— Это здесь… — Почему ты так уверен? ― недоверчиво спросил Кусков.

— По-моему, вон там ничуть не хуже.

— Там не хуже, но я видел скульптуры здесь. Вот, даже крест нарисовал… Ещё тогда, в первый раз, чтобы отметить место.

Я взглянул на часы, встроенные в рукав скафандра. Ещё немного времени оставалось… — Коля, — обратился ко мне Ахтунг, — что ты делал, когда увидел изваяния?

— Я выполнял задание, Сергей Борисыч, собирал образцы. Гранит, характерный для этой части плато. Нагнулся за обломком, кажется, вон за тем, — указал я, — а когда распрямился… — Смотрите! — воскликнул Пульвер.

Я вскинул взгляд.

Изваяния стояли там, где я их увидел в прошлый раз. Несколько бледнее, чем раньше, но, как и тогда могучий мужчина, держа копьё в руке, заслонял сильным телом прекрасную девушку. Девушка испытывала испуг, она вся сжалась от неведомой опасности. Это ощущение было таким явственным, что у меня самого появилось желание присоединиться к нему и защитить красавицу от грозящей беды.

Все молчали, глядя на статуи, и лишь Рыбин тихо произнёс:

— И в самом деле похожа… В этот момент видение исчезло. Некоторое время все осознавали увиденное, затем Ахтунг спросил:

— Ну-с, молодые люди, кто-нибудь догадался снять изваяние на видео?

Все сконфуженно промолчали.

— Вот и я тоже не догадался, — кивнул Ахтунг.

— А уж Нестеров, конечно, был огорошен почище нашего… Ничего, завтра всё снимем, теперь оно никуда не денется! Дымка будет висеть ещё пару дней… — А при чём тут дымка? — спросил Пульвер.

— Не понимаю, зачем она нужна?

— Она сыграла роль атмосферы, — пояснил Сергей Борисрвич.

— В безвоздушном пространстве это изображение не видно. Поэтому Нестеров, да и мы тоже, не увидели ничего, когда она развеялась. И, верно, поэтому эти скульптуры не были обнаружены раньше. Ладно, возвращаемся на базу… Ребята гурьбой двинулись вслед за преподом, обсуждая увиденное, строя гипотезы и догадки, а я не торопился. Мне хотелось побыть одному, чтобы почувствовать всё ещё раз. Слишком много переживаний перенесла мне эта находка… Почувствовав, что кто-то рядом, я обернулся и увидел Вику.

Некоторое время она молчала, шагая рядом, потом тихо произнесла:

— Коля, прости меня, пожалуйста… Я не ответил, а просто кивнул.

Вот и всё. Источник загадочного изображения нашли. Им оказался двояковыпуклый диск, сделанный из неизвестного на Земле материала. Сторонники теории происхождения кольца астероидов из обломков планеты Фаэтон, поспешили заявить, что найдено решающее доказательство. Противники выдвинули контраргумент: диск занесён на Викторию инопланетными пришельцами, и никто не докажет обратного, пока не будут найдены другие артефакты. Ясно одно — разум, отличный от человеческого, существует и рано или поздно человечество с ним столкнётся.