Плыть по течению

Разум Северуса, затуманенный агонией, в ужасе заметался. Его видели? Но как? Когда? Нагини что-то прошипела хозяину, и Северус заговорил:

— Мой Лорд, Д-Дамблдор приказал мне научить Поттера… драться на дуэли… не полагаясь на зрение… — он задохнулся, — … это хорошо… потому что… я… каждый день… разрушаю его самоуверенность… и не учу его… ничему полезному… мальчишка будет… беспомощен… в настоящей битве.

— Не думаю, что я верю тебе, — Волдеморт метнул в Мастера зелий еще одно проклятье. Кожа на левой руке Северуса и вены, расходящиеся от Темной Метки, вспыхнули огнем, сделав руку абсолютно бесполезной. Горячая, резко пахнущая кровь хлынула на пол.

— Это… это правда, мой Лорд, — прохрипел он.

— Что еще? — протянул Волдеморт.

— С-сириус Блэк сейчас в Хогвартсе, мой Лорд, — простонал Северус, пытаясь перехватить левую руку правой, но потерпел неудачу — все пальцы на ней оказались переломаны.

Волдеморт кивнул:

— И все?

— Дамблд-дор… соединил Поттера… с его совой… как со зрячим питомцем… теперь… мальчишка… зависит от… совы, — с отчаянной надеждой, из последних сил удерживаясь в сознании выдавил Северус.

Глаза Темного Лорда блеснули, когда он услышал новые сведения.

— Ясно. Ты говоришь правду? — спросил он и снова метнул в Снейпа Крусио.

— Да, мой Лорд, — прошептал тот, когда снова смог говорить.

— Ты все еще предан мне? — спросил Том снова, небрежно подняв Снейпа заклятьем и позволив ему упасть.

— Да… мой… лорд, — безнадежно прохрипел тот.

— Даже, несмотря на боль, которую чувствуешь? — спросил Волдеморт, отшвыривая его к камину, прямо на кочергу.

Тот застонал и, запинаясь, прошептал:

— Вы… заслужил все… мой… Лорд…

Волдеморт выпрямился, обратившись к остальным:

— Вот какой преданности я ожидаю от всех вас. Пусть Северус станет вам примером.

И собрание закончилось.

Гарри несся к лазарету, едва касаясь тростью пола. Ему не нужно было ничего знать — он все видел. Рядом бежал Шлярик. Дамблдор уже находился в лазарете, а Поппи только что отошла от кровати своего единственного пациента. Гарри бы отдал что угодно, только бы увидеть сейчас ее лицо.

— Директор?

— О, Гарри. Как ты узнал, что я здесь?

— Я слышал, как вы шепчетесь с мадам Помфри, сэр. Он… — тихо начал Гарри.

— Он выживет, — мягко уверил мальчика директор, но в его голосе прозвучало напряжение.

Гарри кивнул. Шлярик ткнулся мордой в его ладонь, и мальчик понял, что крестный пытается его поддержать. Это ему помогло.

— Боюсь, Северус не очнется еще какое-то время, Гарри, — голос Дамблдора успокаивал. — Но накануне он распорядился, чтобы завтра ты отправился на Диагон Аллею за школьными принадлежностями. Я полагаю, ему не понравится, если ты не поедешь.

Мальчик нахмурился.

— Сэр, я не чувствую, что готов, — тихо ответил он, поглаживая уши Шлярика.

— Я думаю, ты готов. В любом случае, ты будешь не один. Я с самого начала опасался, что тебя нечаянно увидят с Северусом, так что, возможно, в нынешней ситуации есть и плюсы. Уизли собираются завтра на Диагон Аллею, за покупками. Думаю, Молли будет очень рада увидеться с тобой там.

— Все начнут глазеть на мою трость, — с едва заметной горечью произнес Гарри.

Дамблдор вздохнул:

— Я боюсь, мой мальчик, что мы больше не сможем это скрывать. Но если тебя это расстраивает, ты можешь не пользоваться ею. Полагаю, из Шлярика получится отличная собака-поводырь. Я уверен, он прекрасно подходит для такой работы, — воодушевленно предложил директор. Шлярик гавкнул, выказывая свое одобрение, и Гарри улыбнулся.

— И еще у меня есть Саша, — разноцветная змейка признательно зашипела с его запястья. Сейчас он не пользовался ее глазами — после кошмаров его разум отказывался соединяться с чьим-то другим. Гарри поднялся.

— Я пойду собираться… и снова приду завтра, — его тон ясно давал понять, что так просто от постели Мастера зелий он не уйдет.

Уже возвращаясь к себе, он спросил Сашу:

— Как он выглядит?

— Очень плохо, Гарри. Много с-с-страдал. С-с-спит. Вес-сь в повязках.

Гарри ничего не сказал, и когда, уже в комнате, Сириус спросил, о чем они с Сашей говорили, он не ответил. Вместо этого он заставил себя сосредоточиться на предстоящей поездке.

У Молли Уизли было достаточно времени, чтобы усмирить свои слезы и бурлящие эмоции по поводу Гарриного состояния. Она внимательно выслушала рассказ Рона о том, как справляется его друг, и не поверила, когда он уверил ее, что Гарри и не думает расстраиваться. И все равно, она не знала, что увидит, ожидая его вместе с Роном, Фредом, Джорджем и Джинни, чтобы отправиться на ежегодные предшкольные закупки. Рон предупредил:

— Что бы ни случилось, мам, не всхлипывай. Гарри слышит всхлипы за милю.

Фред и Джордж уже идеализировали новые способности своего друга:

— Как думаешь, нам удастся уговорить его испытать новые слуховые приколы? Что-то вроде «взрывалок-шепталок», или…

— Я не позволю вам двоим, использовать бедного мальчика! — рявкнула миссис Уизли на Фреда, который в ответ лишь кротко улыбнулся. Но шельмовской огонек в их с Джорджем глазах никуда не исчез.