Плыть по течению

— Здравствуйте, миссис Уизли, — слева от них раздался знакомый, но более взрослый голос, так внезапно, что все Уизли дружно подпрыгнули. Гарри проглотил смешок, а Шлярик не удержался и весело гавкнул.

— Гарри, дорогой! Я не слышала, как ты подошел! — воскликнула ведьма и обняла мальчика. Гарри всегда наслаждался этими объятьями — самыми «материнскими» из всех, что были ему доступны. Он едва не захихикал, как ребенок, играющий в прятки.

— Ну, в последнее время меня вообще мало кто слышит. Мне не нравится слушать свои собственные шаги, — объяснил он, когда Молли выпустила его. Он крепче сжал поводок Шлярика. Миссис Уизли онемела, только сейчас заметив перемены: сияющие глаза Гарри не двигались, уставившись куда-то вдаль, не реагировали на свет, бьющий прямо ему в лицо. Он стоял, слегка склонив голову, будто прислушиваясь. К счастью, неловкую паузу удачно заполнил Рон:

— Эй, приятель, я рад снова видеть вас со Шляриком!

— Да, он мне помогает. Я пока не хочу появляться с тростью, — улыбнулся Гарри, а Шлярик завилял хвостом.

— Гарри, как здорово, — ты теперь сможешь прокрасться куда угодно! Это правда, что ты слышишь, как ходит Снейп? — не выдержал Джордж и Гарри усмехнулся.

— Ну, по крайней мере, Филч не станет проблемой, — ответил он, избегая говорить о Снейпе. Только не когда тот лежит в постели, из последних сил цепляясь за жизнь.

— Ты отлично выглядишь, Гарри, — заметила Джинни, и мальчик просиял — простые слова согрели его сердце лучше всего остального.

— Спасибо, Джин.

— Ладно, мальчики, не будем задерживаться. Нас ждут покупки и дела, — к миссис Уизли вернулась ее деловитость, вместе с голосом.

К счастью, она обращалась с Гарри совершенно по-прежнему. Сириус справлялся великолепно, намереваясь превзойти по эффективности трость. А Гарри притих, оглушенный лавиной звуков.

Но к своему удивлению, разобраться в шуме Диагон-аллеи ему удалось даже быстрее, чем привыкнуть к звукам Хогвартса после тишины его собственной комнаты. Осознание этого воодушевило мальчика и укрепило уверенность в собственных силах.

— Для Зелий мне ничего не нужно. Снейп уже снабдил меня всем необходимым, — заметил Гарри, когда Уизли продвигались по списку школьных принадлежностей. Близнецы заговорщически склонились к нему.

— Теперь тебе не составит труда залезть в тайник Снейпа, правда? Или подслушать, когда он будет говорить пароль, или…

— Э-э… Снейп меня на милю к подземельям не подпускает, не то, что в свой кабинет, — увильнул Гарри и услышал двойной разочарованный вздох. — Не волнуйтесь, зато теперь будет намного проще проникнуть в другие секретные места… — намекнул он, вспомнив про Скрытые сады и понадеявшись, что ему не придется нарушать правила и протаскивать неуемных близнецов туда. Они заметно повеселели.

— Ладно, теперь за книгами, — велела Джинни, и Шлярик потянул Гарри следом за остальными. Слыша, что Рон идет рядом, а миссис Уизли отвлеклась, распекая Фреда с Джорджем, он повернул голову:

— Слушай, Рон…

— Да, Гарри?

— В магазине ты не мог бы предупредить меня о… ну…

— О репортерах? Не волнуйся. Гермиона так и сказала, что ты начнешь нервничать из-за этого. Никто не пройдет мимо Уизли, — отважно уверил его друг и Гарри улыбнулся:

— А кстати, где Миона?

— Она занята — выпускает кое-какого жука. «На особых условиях», как она сказала, — ответила Джинни, и все трое засмеялись, войдя в книжный магазин.

Выбирая книги, Гарри воспользовался мысленной связью с Сашей, чтобы видеть обложки и названия, и справился не хуже, чем обычно. Рон старался держаться подальше от змеи, но Фред с Джорджем были очарованы ею и тут же попросили немного Сашиного яду. Та, однако, ответила категоричным отказом. Сразу, как только книги были выбраны, Гарри прервал связь, не желая навредить своей холоднокровной подруге.

— Так-так. Неужели это Потти и Уизел, — раздался безошибочно узнаваемый, надменный голос. Гарри нахмурился и повернулся туда, откуда он донесся. Он услышал, как ощетинился рядом Рон, фыркнула Джинни, а сзади тут же появились сердитые близнецы. К счастью, миссис Уизли была занята покупкой книг для Джинни.

— Малфой, смени пластинку. Эта уже всех достала, — отрезал Гарри, удивив всех. Пока Драко соображал, что ответить, Гарри шепнул:

— Идем, Шлярик.

Тут слизеринец пришел в себя и ухмыльнулся:

— О, как оригинально. Эта дворняга твой утешительный приз за слепоту?

Гарри, Рон, близнецы, Джинни и миссис Уизли, подошедшая с книгами, замерли. Шлярик обнажил клыки и глухо зарычал, сдерживаемый только крепкой хваткой Гарри на поводке. На лице гриффиндорца появилась холодная улыбка, которую Рон, он мог бы поклясться, видел только на лице Мастера зелий.

— Вообще-то, Малфой, свой утешительный приз я пока еще не получил, — отрезал Гарри и, мгновенно выхватив палочку, негромко произнес:

— Муркус, — и через пару секунд услышал вокруг прорывающиеся смешки. Неважно, что сам он не видел, как в лицо Драко угодила пригоршня грязи. Достаточно было слышать.