Это был первый день первой смены. Сейчас ему сильно хотелось спать в теплой постели, ну или, на худой конец, дремать под гудение телевизора в тепле с чашкой кофе в одной руке и бутербродом в другой, а вовсе не шататься по ночному холоду среди голых стволов. Можно было, конечно, не делать полноценный обход, а просто посидеть на одной из скамеек у волейбольной площадки, но как-то не по-летнему промозглым был сегодня ветер.
Смыслом всей ее жизни были охота и питание — это она поняла еще в раннем детстве. Она не радовалась этой жизни, но по какой-то странной программе была вынуждена существовать, причем именно так, а не как иначе. Она уничтожала одни куски мяса, но тут же рождались новые, другие — и так до бесконечности. Иногда ее мутило от осознания того, что это никогда не закончится… Она, наверное, даже рада была бы умереть, лишь бы никогда больше не чувствовать голода и не видеть ни единого человеческого существа. Но люди не исчезали, она не умирала, а соответственно и чувство голода не проходило. Мало того, с каждым новым витком времени оно обострялось все сильнее, становясь поистине нестерпимым.
— … Вечером мы идем на костер, — неприятно скрипучий тембр голоса вожатого привлек ее внимание. — Будем знакомиться. Надеюсь, что эти двадцать восемь дней мы проживем хорошо, дружно, без проблем и ссор, вдоволь пообщаемся с нашими американскими друзьями, будем познавать библейские истины, — он заулыбался крепкими желтыми зубами, — и, конечно, отдыхать и…
— И молиться, молиться и еще раз… мочиться, — добавил спокойный голос кого-то из сидящих ниже.
По русским рядам пронесся легкий смешок.
— Говорила же матери, утром молитва, на ночь молитва, в полдень и вечером «чапелы» по часу, вставай в семь, ложись в девять, — шепотом возмутилась одна из женских особей по-соседству. — Тьфу! Монастырь.
— Тюряга, — поддержал ее кто-то.
— Точно, — кивнула молчавшая до этого «юля». — Тюряга строгого режима. Но ведь они для того и придуманы, чтобы у заключенных постоянно возникали мысли о побеге, верно? — добавила она тише и скосилась в сторону светловолосой.
От костра нестерпимо несло горелой древесиной и жаром. Над огнем плавился и растекался сжиженный воздух. Светловолосая сидела, поджав ноги, метрах в четырех от костра и, жмурясь, смотрела на переливающиеся красными искрами угли. Все ее чувства сосредоточились на медленно раскручивающемся внутри черве, что уже начинал ощутимо посасывать из нее соки.
— Ты чего как далеко отсела? — возле нее на корточки опустилась до черноты загорелая особь в короткой майке. — Комариков кормишь?
— У огня жарко, — одними губами улыбнулась светловолосая.
— Ну, дело твое. А то приходи, они там сейчас хлеб и картошку жарить будут…
— Хорошо.
Майка с кряхтением поднялась и ушла поближе к огню. Светловолосая сплюнула.
От нарастающего голода уже сводило челюсти и крутило кишки. Лагерный ужин был всего час назад, но оказался настолько скромным, что она его фактически не ощутила. Подняться к вчерашней добыче не было никакой возможности — отряд сперва погнали на проповедь в клуб, потом в какой-то идиотский кружок рукоделия, где выдали каждому по леске и горстке бисера для плетения фенечек, а теперь все они находились под пристальным вниманием преподавательского состава.
— Привет, — рядом присел щуплый объект, имя которого она не знала, да и узнать не стремилась. — Ты чего тут одна сидишь?
— А есть смысл сидеть там и с кем-то? — немного поразмыслив, нехотя отозвалась она.
— Ну-у, не знаю… Одному-то скучно…
— А мне не скучно, — перебила светловолосая. — Я жрать хочу, а не составлять кому-то компанию.
— Ну вот, — огорчился щуплый. — Я-то хотел девушку развеселить, а ее, оказывается, надо просто накормить…
Пару секунд он сидел молча, а потом вдруг встал и ушел, оставив после себя лишь слабый запах сигарет.
«Ни мяса, ни жира, ни мозгов», — мысленно прокомментировала его уход светловолосая.
— Анюта, — позвали ее от костра. — Иди к нам, щас уже хлеб пожарится.
Колышущиеся завитки огня, выбрасывая из себя хлопья пепла и искры, жаром обволакивали тающие во мраке лица, руки, ветви, фрагменты стволов, неба, ног и спин, растягивали до немыслимых размеров тени и жадно лизали протянутые над костром куски хлеба, нанизанные на тонкие обугленные веточки.
— Вот… Еле отвоевал, — рядом со светловолосой присел внезапно выпавший из темноты щуплый объект и протянул открытый пакет чипсов и несколько печенинок.
— Это что? — не поняла она.
— Еда, — улыбнулся он.
Она недовольно фыркнула.
— Это не еда. Это жалкая пародия, — от обострившегося чувства голода светловолосая вновь начала терять свою маскировочную вежливость, однако принесенные продукты взяла.
— А чего ж ты тогда хочешь? — удивился щуплый.
— Тебя, — не раздумывая, ответила светловолосая.
— Опа! — объект дернул бровью. — Однако… Может, хоть познакомимся сначала?
— Беседуете? — рядом возникла «юля» с пригоршней жареного хлеба. — Присоединиться можно?
Щуплый замялся.
— Чо, интим типа что ли? — весело хихикнула она.
— Нет. Садись, — отозвалась светловолосая. — И хлеб давай сюда.