Похороны зеркала

— Для блага? Она была живая, я видел… А вы… вы опять убили ее… Убийцы, убийцы! — Янмин опять заплакал — жалко, беспомощно. Лян Аин искоса взглянул на него и тяжело вздохнул.

— Не убийцы, Янмин… Девочка твоя к тому времени была давно мертва — ожившие мертвецы не живут долго.

— Вы все врете, я видел, что она жива — Янмин содрогался от рыданий.

— Ты потерял сознание раньше. Когда я спустился в Башню, то еле нашел тебя — покойница лежала сверху и обнимала твою шею. Если б она просто лежала на тебе в обычной позе — я подумал бы, что ты вконец рехнулся и притащился в Башню, чтоб немного позабавиться с приглянувшейся девчонкой. Но я догадался обо всем даже раньше, чем увидел ее лицо — догадался по пальцам, вцепившимся в твою кожу.

Янмин зажмурил глаза — и представил себе улыбающееся лицо девочки, ее закушенные губы. Слезы хлынули с новой силой. Лян Аин терпеливо продолжал:

— Помнишь, я говорил тебе про «открытые врата»? Ты, насколько я понимаю, не прочел даже защитного заговора… А ведь нужно было еще принять меры, чтоб та часть «незримой силы», что оживила мертвого, покинула его — и в то же время не вернулась назад к тебе. Ты этого не знал и не умел — и, как знать? — может быть, погубил себя… Поскольку «незримая сила» наверняка осталась в девочке — бросать ее в прежнем виде было бы просто опасно, Янмин… Опасно, в первую очередь, для тебя, да и для окрестных жителей тоже не сахар…

— Почему? — бесцветным и бессильным голосом прошелестел Янмин.

— Почему… — Лян Аин поднял с пола какой-то прутик и начал крутить его, наматывая на палец. — Да потому что тебя бы она ни за что не оставила в покое — подстерегала б везде, чтоб отнять оставшуюся силу. А для этого всего-то и требовалось — убить тебя… Поэтому мы сожгли ее, а несгоревшие кости Яким размяла в своей ступке. Мешочки с пеплом и костной мукой надежно привязаны мной к деревьям в четырех потаенных местах.

— Зачем? — тихо спросил Янмин. — Пускай бы девочка взяла мою силу — не жалко. Без нее мне все равно не жить.

— Опомнись, Янмин… Мы с Яким не желали тебе зла… Умирать в твоем возрасте, чтоб сделаться забавой мертвячки, извини, по-моему, это дурость..

— Это по — твоему… Ты никогда не любил ее, Лян Аин, с самого начала. Да и вообще… знаешь ли ты, что такое любовь? Что значит ласкать женщину, целовать ее грудь, губы, бедра? Знаешь, а? — Янмин горестно наморщил лоб.

— Не знаю… И ты не должен был этого знать, мой мальчик. А поскольку ты узнал, то… -Лян Аин запнулся — … то тебе больше нет места среди нас, Янмин. И не только потому, что ты познал женщину… Мы не можем оставлять у себя человека с «открытыми вратами»… И ты запомни: из-за своего неудавшегося любовного подвига навечно будешь ты проклятьем для тех, кто рядом …

— Почему? — Янмин бессильно откинул голову на жесткую камышовую подушку. — Разве я стал таким страшилищем после того, как оживил девочку? И куда я пойду… у меня нет сил даже встать с кровати…

— Это пройдет, Янмин… Яким даст выпить эликсира — и силы вернутся к тебе. А вот объяснять что и почему я тебе больше не стану… не имею права. — Лян Аин неожиданно яростно стиснул руками голову. — Я и так слишком виноват, ведь это я был твоим учителем в «деле молчания». Поделом мне теперь: мог бы помолчать, так нет же — трепался, как старая торговка на базаре — и вот результат. О Пять Гениев, да как же я не догадался, что ты потащишься один в эту проклятую Башню! Я ведь, по правде говоря, считал тебя трусоватым малым. А еще был уверен, что разбираюсь в людях… Осел… сущий осел! — Лян Аин мучительно застонал и закрыл глаза.

Янмин последовал его примеру: глядеть на белый свет после всего случившегося было слишком отвратительно. Но ему стало жаль Лян Аина. Янмин осторожно кашлянул, чтоб тот обратил на него внимание.

— Ну послушай, Лян Аин, что ты такого сделал? Всего-навсего рассказал мне, какие заговоры используются для возвращения жизни умершему — это что, преступление? Я и сам бы мог догадаться…

— Дело не в заговорах, дурачок… Девочка все равно ожила бы, даже если б вместо заговора ты рассказывал похабные анекдоты. Человека с такой природной «незримой силой», видят Пять Гениев, я не встречал ни разу в жизни, хотя и общаюсь с магами без малого тридцать лет…

Янмин не поверил своим ушам.

— Ты… Вы говорите про меня? — тихо спросил он.

— Ну а про кого же еще? Только теперь неизвестно на что пойдет этот чудесный дар — темные силы не упустят случая завладеть твоей душой и подчинить тебя себе: с их стороны глупо было бы не использовать такой шанс!

— Поэтому вы и прогоняете меня прочь? — догадался Янмин. — Боитесь темных сил? А еще маги…

Лян Аин резко встал и выпрямился. Он больше ни разу не взглянул на мальчика.