Как получилось пропустить мгновение, когда всё произошло — Лиза так и не поняла. Разбили лагерь, назначили дежурных кошеваров, и ей захотелось уйти подальше — вдоль берега озера, забираясь выше по склону холма и петляя, как заяц. Заблудиться не боялась. Чувство направления у неё было врожденным, а занятия в патриотическом кружке его только развили.
Он зло потянул створку на себя, запер изнутри многочисленные засовы. Клара невольно засмотрелась на его чёткие движения. Парень не думал, что делать — просто делал. Значит… был здесь не единожды?
— Ты бывал здесь раньше, да?
Она поставила рюкзак у двери и спустилась по металлической лестнице вниз. Пыль лежала и на бетонному полу помещения. Её следы отпечатались в ней, как следы первого космонавта на Луне.
— Да. С Дедом. Полковник Ямбург Савелий Игоревич — был ведущим инженером-разработчиком этого чуда.
— А что это?
— КМД-4 или кибернетический малый дестройрер, прототип четыре — пояснил Карл.
— Правда, мой дед называл его Комоданский Дракон. Машинка, созданная на базе БМП, напичканная электроникой по самое никуда, бронированная от колес и до антенны, и весьма экономичная. Имеет солнечную батарею в крыше, электрогенератор. Пушки сама видишь, — Карл усмехнулся.
— На панду может с первого выстрела не подействовать, но выстрелов пять его завалят. Пулеметы, ракетницы… Все, что полагается боевой машине будущего. Секретный проект. Дракона заморозили двадцать лет назад и сослали сюда. Их всего пять опытных образцов было по стране… — Постой, — Клара сделала невольный жест ладонью, желая остановить поток слов Карла.
— Ты сказал «малый». Значит, должен быть и большой?
— Наверняка, — подошедший Карл задумчиво погладил Дракона по боку.
— Дед только один раз обмолвился, мол, с большим дестройером возни больше будет. Значит, разработка его на тот момент только начиналась. А потом весь проект заморозили.
— Вот бы его найти! — мечтательно протянула Клара.
— Думаю, там и половины выстрела хватило бы этим тварям, с окраской панд!
— Половины выстрела! — невольно хохотнул Карл.
— Ну, ты и сказала!
Клара надулась.
— Давай, перекусим.
— не заметив, предложил спутник.
— А потом надо думать, что делать дальше.
— Людей надо искать, — буркнула Клара, отправляясь в обратный путь к дверям — за рюкзаком.
— И выбираться из этой… зоны.
— А если у этой, как ты выразилась, зоны, нет границ?
Карл лег в пыль на спину и ловко втянул тело под Дракона. Загремел упором нижнего люка. Затих на пару минут, а затем откинулась крышка на башне.
— Надо бы проветрить его! А то задохнемся.
Клара обернулась от двери, поражённая внезапной догадкой.
— Постой. Ты, что же, хочешь его использовать?
— А ты хочешь бездумно прогуливаться, как раньше, и ночевать в палатке под светом звёзд? Так нету больше звёзд… — Нету звёзд, — эхом повторила Клара. Сил плакать больше не было.
— Резеврные баки с горючим где-то здесь должны храниться. Подзаправим его, я вспомню, чего мне Дед рассказывал, с управлением разберусь. И отправимся… Он вдруг посмотрел на Клару через весь зал — глаза в глаза.
— Ты со мной, Клара? У нас есть выбор — позволить убить себя тому новому, что пришло в наш мир или… попытаться разобраться, в чём причина, и спасти тех, кого успеем. И Дракон нам в помощь!
— Дракон нам в помощь! — эхом повторила Клара и, прихватив рюкзак, пошла к машине.
— Я с тобой, Карл. Конечно, я с тобой!
Позволить убить себя или… спасти тех, кого успеешь. Завтра. В полдень утра, которое отныне и навсегда останется субботним.