Последний портал

Звук шагов усиливается. Появляется призрак. Лязгают, как металлические, суставы — слишком большие на фоне с худых конечностей. Левая нога волочится по земле, но призрак быстро передвигается. Трёхметровое тело колышется из стороны в сторону. Голова на длинной горбатой шее выступает вперёд. Один глаз вдвое больше другого. Изо рта выглядывают несимметричные клыки. Монстр останавливается напротив двери, постанывает. Маленькая голова на широких костлявых плечах поворачивается в сторону бара. Пробормотав что-то, призрак идёт дальше.

Когда монстр скрывается за поворотом, Саша понимает, что не дышит. Оглядывается на спутников. Видит напряженные взгляды, шумно выдыхает:

— Можно уходить.

Не сделав и пары шагов, мужчина замирает. Опять сковывает напряжение.

— Вы слышите? — с ужасам смотрит на спутников.

Они испуганно кивают.

Бар заполняет музыка. Лампы гаснут. Помещение погружается в полумрак. Музыка на пару секунд замолкает, а затем гремят колонки, из которых льётся тяжелый рок. На сцене загораются прожектора. Слепят глаза. Перед микрофоном возникает парень.

Саша понимает — это призрак из в кабины машиниста.

Парень обхватывает микрофон. Тёмные брови приподнимаются. На лбу появляются морщинки. Незнакомец поёт на английском. На ежике волос появляются капли пота. Он не обращает внимания на троицу, к кому-то обращается.

В зале появляются маленькие огоньки. Зелёные, голубые, черные, серые пятнышки зависают парами. Показываются контуры головы, черты лица. Призраки!

Безразличие на лице парня сменяет страх. Тело медленно удлиняется. Незнакомец смотрит на Сашу, кричит:

— Беги!

… Широкий бульвар. Впереди виднеется площадь, заполненная лабиринтом каменных фигур на высоких постаментах. Мужчины в цилиндрах, женщины в пышных платьях, дети одетые как взрослые, собаки, кошки, даже медведи — туман позволяет увидеть лишь часть памятников:

Звенит таймер. На экране высвечиваются цифры «1:30».

— Что за чертовщина, — удивляется Саша.

— Ведь мы были здесь не больше 20 минут.

Лицо Ивана белеет. Здоровяк валится на мостовую.

Саша оттаскивает его к ближайшему памятнику. Сухие ладони касаются пухлых шеек, трясут за плечи.

Становится холоднее. Пальцы коченеют. Изо рта вылетают облака пара.

— Папа, — шепчет Лёша, — он нашел нас.

Иван открывает глаза. Из широкой груди вырывается стон.

Саша прислоняет к губам палец. Здоровяк поворачивает голову и видит в конце бульвара монстра.

Маленькая голова на широких плечах поворачивается то в одну, то в другую сторону. Чудовище принюхивается.

Длинная костлявая нога вступает на площадь.

Троица решает перебраться за другой памятник. Иван опирается на руки, поднимается. На каменную мостовую падает несколько капель из раны. Монстр резко поворачивается, замечает людей. Кровь проникает в мелкие трещинки камня, растекается. Площадь становится красной. Чудовище бежит к троице.

Лёша вскрикивает. Саша оборачивается. Капюшон куртки ребёнка зацепился за руку статуи. Мужчина тянет ткань. Вдруг каменные пальцы разжимаются и хватают запястье мужчины. Статуи вокруг меняются, оживают. Фигуры удлиняются. На треугольных плечах крутятся маленькие головы. Злоба и ярость пылает в неодинаковых глазах. Статуи сгибаются, но высокие постаменты не позволяют дотянуться до кровавой мостовой.

Иван пытается помочь Саше. Монстр рядом. Он хватает здоровяка, швыряет в сторону. Ивана ловит одна из статуй, заключает в объятия.

Снова пищит таймер. Осталось пять минут.

Монстр направляется к Ивану. Костлявая ладонь тянется к бедру. Из раны вылетают красные точки, тонут в теле монстра. Иван вскрикивает. Мускулистая нога превращается в пыль. Подобно распусканию старого свитера, клетки вылетают из тела здоровяка. Падают джинсы. Сдувается куртка. Исчезает голова. Крик обрывается.

Монстр меняется. Худые конечности утолщаются. Трещит одежда. Обнажаются, похожие на освежеванные, конечности.

Монстр направляется к Саше. Кусок мяса на месте лица кровоточит. Пульсирует сетка сосудов. Слышится тяжелое дыхание.

Саша не может освободиться. В глубине площади появляется знакомая фигура. Парень с ежиком волос поднимает ладонь, направляет на статую. Хватка ослабевает. Саша вырывается.

— Жёлтая дверь, — кричит незнакомец.

Саша оглядывается, видит на краю площади дверь с нарисованными подсолнухами. Мужчина хватает сына за руку, спешит туда. Монстр рвётся следом. Но тонкое лезвие рассекает маленькую голову. Парень с ежиком волос бросает окровавленный, поднимает ладонь — две половинки головы монстра лопаются. Кровь орошает несколько статуй, попадает на незнакомца. Он сгибается, кашляет. Статуи багровеют, покидают постаменты. Десятки каменных рук и безголовый торс монстра тянутся к парню. Но он уже бежит к двери с подсолнухами.

… Помещение заполнено мольбертами с незаконченными и готовыми рисунками. Стены усеяны картинами. На полу валяются тюбики с краской и поломанные кисти.

— От дневной жары быстро сохнет, раскиданное по полянкам, сено, — слышится из дальнего угла.