Когда люди образуют толпу, их движение определяют физические и эмоциональные связи, психическое состояние и желание действовать. Понимание толпы может помочь нам справиться с паникой во время террористических атак. Наука о толпе имеет жизненно важное значение для управления многими чрезвычайными ситуациями, особенно когда плотность становится опасно высокой.
Исследователи протестировали CubeP в компьютерных симуляциях толпы, реагирующей на опасное событие, с реалистичными результатами. Виртуальный человек при виде угрозы паникует и убегает. Люди, которые находятся поодаль от него, «заражаются» страхом и перенимают его поведение, хотя и с некоторым запозданием. Исследователи также применили CubeP к набору данных и видео реальных чрезвычайных ситуаций Университета Миннесоты (например, в Шанхайском метро в 2014 году и перед зданием британского парламента в 2017 году). Во всех этих случаях CubeP-моделирование поведения толпы было достаточно приближённым к реальности (ближе, чем подход Дюрупинар и прочие модели, не объединяющие физические, психологические и физиологические факторы).
Это улучшение иллюстрирует мощь междисциплинарной науки о толпе. По мере накопления знаний они обязательно пригодятся в архитектурном проектировании и планировании на случай стихийных бедствий. Находки, тем не менее, могут привести к усилению наблюдения за толпой в общественных местах, феномену, который в настоящее время вызывает озабоченность Американского союза защиты гражданских свобод по поводу нарушения конфиденциальности и возможности злоупотреблений.
Что-то теряется, а что-то приобретается при превращении поведения толпы в цифры. Сравнение моделей с реальными данными обеспечит желаемое представление о динамике толпы, но нам также нужно глубокое понимание психологии. Элиас Канетти, лауреат Нобелевской премии и автор книги «Масса и власть»(1960 год), предвидел день, когда такое партнёрство поможет взломать код толпы. Рассматривая важность определенной критической плотности в поведении толпы, он писал:«Однажды можно будет более точно определить эту плотность и даже измерить её». Теперь мы можем измерять и анализировать такие величины, но нам также нужны обширные знания гуманитарных и социальных наук, чтобы понять, что они на самом деле означают.