Повелитель могил

Семиметровый гигант с антропоморфным туловищем и громадными кулаками предстал перед Дзардом, просто выросши из-под земли. Его тело как исполинский бур пробило толщу камня и могильной земли, выбираясь наружу. Голова была грудой сплавленных неумелым некромантом черепов и костей. Ребра, зубы, челюсти, глазные дуги, позвонки — все это перемешивалось друг с другом словно в бульоне хаоса. Со всех сторон голова была ощерина зубастыми челюстями, из которых выдвигались длинные дурно пахнущие языки оранжевого цвета. Из центра того места, где у нормальных черепов находится лоб, на голове исполина рос ли рога, но это были не те острые атрибуты демонической анатомии, какие можно встретить у ряда представителей миров Тьмы и Хаоса. Рога исполина имели сложный рисунок наружной кости — закрученный по спирали верх од острым углом. И устремляясь высоко вверх, края рогов расходились в разные стороны, ветвясь словно ветки дерева. Непропорциональное тело, где левая нога длиннее правой, а правое плечо и рука втрое толще, чем на левой стороне обманчиво бросало тень слабости и немощи на хозяина захоронений. Серая с красными вкраплениями кожа едва не трещала под напором сжатых под ней мышечных колец, которые картинно перекатывались при каждом движении гиганта. Бардовые вены с отравленной кровью были толстыми словно сытые змеи и светились бледноватым флуоресцирующим отблеском. Дзард хорошо знал, что может выполнить подобное тело в открытом бою, и вступать в открытое противостояние в честной борьбе рыцарь бы не стал. Всю поверхность торса от груди до шеи исполина покрывали черепа. Блестящие и гладкие они вросли в мощное туловище чудовища, навеки став его частью. При каждом движении чудовища, черепа противно звякали и хлопали. Распахнутые пасти бездонных глоток протяжно выли, наполняя воздух унылым гулом. А горящие огнем глазницы черепов источали вокруг монстра нетерпимый жар, от которого даже воздух плавился точно пластик. Младенцы, мужчины, женщины, звери, демоны, нимфы, архангелы, орки, эльфы, а также еще представители десятков рас — все отдавали часть свое силы выросшему из каменной земли монстру.

Перед глазами Вейтара тут же материализовалась могила из красноватого камня с подземным склепом и высокой статуей с надгробием. Причем статуя-страж на его могиле выглядела так, словно это сам Дзард себя охранял.

— Нет.

— Решил для себя капитан ордена ДОКС.

— Я умирать по чужой воле отказываюсь!

— Я — Повелитель могил.

— Представился исполин, при этом все его пасти головы дружно выдохнули зловонные облака кислотного газа.

— Я Дзард Вейтар, капитан рыцарского ордена Драконов-Охотников, Крадущихся в Сумерках, что несут стражу на границе миров Света и Тьмы, Хаоса и Порядка. Имею кровь абсолютов — основателей расы богов — и ношу родовой герб Дома Вейтар — представителей древней крови и высшего сословия мира абсолютов.

— Представил свои регалии Дзард, не забыв при этом о близости той силы, что недавно пыталась разбить ему спину.

Повелитель могил грозно топнул ногой по каменистой почве.

Рыцарь отметил, что нога чудовища была голой, и на ней было не пять или шесть, а целых восемь пальцев с острыми металлическими когтями.

— Ты лжешь, наглец! — произнес Повелитель могил, и в его руке тут же заиграл меч.

Исполинского вида оружие, напоминавшее гигантский фальчион, было выполнено из яркого светящегося металла, отблеск которого жег глаза лучше любой световой гранаты.

— Я отрублю тебе голову за такое наглое вранье! — продолжил исполин, приставив острие меча к горлу Дзарда.

— Так кто я такой? — продолжил рыцарь.

— Я это и хочу узнать у тебя! — разозлился Повелитель могил, и только теперь Дзард понял, как огромен его противник. Забитый по пояс в камень рыцарь ордена ДОКС едва доставал чудовищу до колена. Впрочем, для открытого боя большего Вейтару и не требовалось.

— Кто ты? — настаивало чудовище.

— Я потерянный странник в океане вечности.

— Выдавил из себя Дзард, и тут же по его горлу чиркнуло острие меча.

Брызнула кровь.

— Достаточно.

— Решил для себя Дзард. Масштабы и уровень проблемы он уже для себя определил. Так что оставалось только приступить к реализации мер по исправлению ситуации. Броню, меч и огнестрельное оружие рыцарь Дома Вейтар оставил в замке. Но годы тренировок и практика в искусстве обращения с магией оставили определенный отпечаток на боевой подготовке капитана.