Прекрасные цветы

— Он не мог уехать! — вскричал он, словно пытаясь убедить себя и целый мир, что это и есть правда. Пальцы сжались в кулаки, голос дрожал. Сиринга сам не понимал, что с ним происходит, что он делает. Но более всего было неподвластно его сознанию то, что тот, кому он был так безумно предан, смог оставить его.

Эльф бросился к пустующему трону в дальнем конце зала, неистово шепча имя принца, он замер у подножия трона, а потом упал на пол и стал биться о его холодную поверхность, продолжая произносить нечто бессвязное, метаясь из стороны в сторону, как будто в лихорадке.

Начальник замковый стражи Крау увидел это, он пришел, чтобы закрыть зал, пока жизнь в этой части замка остановилась. Прекрасный юноша со светлыми волосами, пятна крови на белоснежном полу — вот что он видел сейчас. Слугам придется все здесь вычистить заново.

— Уведите его, пока он не разбил себе лицо, — приказал начальник стражи. Его подчиненные выполнили приказ, Сиринга повис у них на руках, потеряв сознание. Что ж забытье для него было лучшим лекарством.

Крау же позвонил в серебряный колокольчик, призывая прислугу.

Проигранный поединок

Эвэ осторожно открыл дверь и вошел в библиотеку, он опоздал сегодня, увлекшись чтением древнего фолианта в нижнем хранилище. Мастер Руфин уже рассказывал своим ученикам о теории трансформации, о том, что все в этом мире состоит из мельчайших частиц, которые при желании можно разобрать и собрать вновь.

— Он опять опоздал, — шепнула Анна сидевшему возле нее Анго. Тот равнодушно кивнул, но едва заметная усмешка, скользнувшая по его губам, должна была дать понять девушке, что он полностью понимает, что она имеет в виду.

Эльф сел рядом с Нандой за широкий дубовый стол. Мастер Руфин затих лишь на секунду, чтобы строго посмотреть на Эвэ, а потом снова продолжил свое объяснение.

«Это не к добру», — шепнул Нанда, но Эвэ только слегка пожал плечами.

Увлекшись теорией, Мастер почти забыл про своих учеников, углубляясь в новые детали, и уже был готов перейти к объяснению основ трансформационных заклинаний, когда Анна прервала его, спросив:

— А как определить силу чародея? Как узнать, что он действительно может управлять стихиями и создавать заклинания? В каждом есть немного магии, но не каждый является магом.

Мастер Руфин кивнул, обдумывая слова своей ученицы.

— Что ж, вы совершенно правы, моя леди, есть определенные способы, которые позволяют сравнить магическое мастерство того или иного чародея. Я думаю, мы как-нибудь посвятим урок и таким заклинаниям.

Преподаватель хотел было на этом и закончить обсуждение вопроса, но Анго вдруг произнес:

— Почему бы вам не привести пример, мастер, а может быть, дать нам попробовать. Мы уже достигли определенного уровня, когда вполне можем испытать свои силы.

Даже Нанда оживился, он заерзал на стуле, как ребенок, а потом шепнул Эвэ: «Я был бы не прочь поставить Анго на место, а то вечно он задается».

Эльф спокойно кивнул. Мастер Руфин колебался, но вдруг решил уступить.

— Хорошо, кого бы вы хотели испытать?

— Эвэ, — Анна назвала это имя, не задумываясь ни секунды, ее взгляд был колким и насмешливым. Нанда с удивлением посмотрел на девушку — действительно ли она всерьез.

Эвэ поднялся со своего места и подошел к мастеру Руфину. Эльф не сомневался, что сил у него больше, чем у Анны.

— Идея проста, но она требует предельной концентрации, почти всех внутренних сил, тут-то как раз и пробуждаются настоящее силы чародея, — сказал мастер. — Анна, не подойдете ли вы к нам?

— Охотно, — ответила она, легко поднялась с места и встала напротив Эвэ. Тот рассматривал ее внимательно, как будто увидел только что.

Мастер Руфин создал непроницаемую завесу между ними, похожую на затуманенное стекло.

— Это предосторожность, не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал, — улыбнулся он, — а теперь вы должны попробовать пробиться сквозь эту защиту. Здесь может быть несколько вариантов, но самое главное, что силы, нужную энергию вы должны искать внутри себя. Это может быть, как нечто положительное, так и темное и злое, я не ограничиваю вас в выборе в первый раз. А теперь повторите за мной заклинание, оно поможет вам настроиться на нужный лад.

Мастер Руфин произнес катрен, и Анна и Эвэ послушно повторили его.

Нанда облизнул губы, ему так хотелось вскочить с места и тоже попробовать свои силы. Анго старался вести себя более сдержанно, но по его нервно двигающимся пальцами, можно было понять, что он испытывает не меньшее волнение.

Для Эвэ задание было понятным и казалось достаточно простым. Но когда он закрыл глаза, то с удивлением обнаружил, что не может найти некую сильную эмоцию внутри себя. Эльфы никогда не отличались ими, чувства нужно было держать под контролем, а сейчас ситуация требовала от Эвэ совершенно противоположного.