Принцесса Подземного царства

Пакир буквально летел по коридорам — чёрный плащ зловеще развевался за спиной, напоминая крылья летучей мыши. Ланга боялась сейчас увидеть его лицо. Это было бы лицо монстра, хищника, который придумывает изощрённейший конец своей жертве. Ни разу не обернувшись, он вошёл в тронный зал (стражники по сторонам двери едва успели разбежаться в стороны и распахнуть створки — зато злорадно перемигнуться успели точно, Ланга не внушала им симпатии) и остановился только возле трона.

— Итак, — его голос прозвучал убийственно, — Ланга. Ты занималась магией.

Ланга молчала.

— Ну? Отвечай, да или нет! — Пакир повысил голос и обернулся к ней.

— Да, — шепнула она еле слышно.

— Потрудись обратиться ко мне, — угрожающе посоветовал он. — И не шепчи себе под нос!

— Да, повелитель, — чуть громче проговорила Ланга, выдавливая из себя каждый звук. Если бы она могла плакать — она бы, наверное, заплакала. Но сейчас отсутствие слёз было единственным, что её радовало в данной ситуации.

— Я тебе сколько раз говорил, что тебе нельзя даже думать об этом?

На риторические вопросы обычно не отвечают, но был ли вопрос риторический… Ланга боялась говорить — и боялась молчать. Она буквально тряслась от страха, не смела даже поднять глаза и не знала, что делать.

— Посмотри на меня, — тихо произнёс Пакир.

Она подчинилась.

Пакир окинул её вгзлядом — то ли с брезгливой жалостью, то ли с презрением, то ли с раздражением. Странно, но желания убить её на месте у него на лице больше не наблюдалось. И буквально через секунду Ланга поняла, почему.

Небрежный жест рукой — и перед ними появляется зеркало в чёрной раме. А в зеркале…

Пакир издевательски склонил голову.

— Мама плохо тебя воспитала. Ты совершенно не умеешь слушаться старших.

Он протянул руку к зеркалу.

Откуда и силы взялись! Ланга сорвалась с места. Бросилась к стеклу и закрыла его собой.

— Нет! — крикнула она. Её скрутило изнутри, неведомые силы отрывали её от зеркала, пытаясь бросить на пол, но она упрямо стояла, как распятая, закрывая собой ту, которую показывало зеркало. Как безумная, она пыталась защитить её, словно забыв, что зеркало — это только для показательности наказания, а на самом деле Пакиру ничего не стоит убить Весу на каком угодно расстоянии, и зрительный образ тут ни при чём.

А он как будто наслаждался мучениями Ланги, наблюдая за ней с садистской усмешкой, снова и снова ломая её — это было и физическое, и моральное мучение.

— Нет, пожалуйста, только не маму!

— Не верещи, — поморщился он наконец.

Ланга, не ожидавшая, что её отпустят так скоро, буквально рухнула на колени возле зеркала и застыла, скорчившись на полу. У неё не было сил подняться. Зеркало исчезло, но легче у неё на душе от этого не стало.

— Как я не люблю пустые крики.

— Только не трогайте маму, — прошептала девушка.

— Да ты надоела мне со своей мамой, — неожиданно обычным тоном пробурчал Пакир. — Веса уже старуха. От того, что она умрёт годом раньше или годом позже, ей легче не станет…

Ланга содрогнулась. Однажды она уже слышала похожие слова. Только тогда Пакир их сказал о других людях… О других родителях. О родителях феи Элли. Феи Убивающего домика. По цепочке: умершие родители — причина их смерти — Корина, — Ланге показалось, что теперь она Корину будет ещё больше ненавидеть. Но родители Элли уже погибли, и их не вернёшь… А её мама… Кто знает, вдруг Пакир уже… Нет, только не это.

— Что сейчас с моей мамой? — требовательно спросила Ланга, поднимаясь.

— Почему-то ты только сейчас подумала о своей маме, — усмехнулся Пакир. — А о чём, позволь спросить, ты думала, когда пыталась заниматься магией? О том, что я не замечу? О том, что ты можешь водить меня вокруг пальца? Думала, что раз я тебя назначил своей помощницей, ты теперь можешь делать всё, что тебе заблагорассудится? А? Сколько ты уже занимаешься магией?

Пакир никогда не терял инициативу при разговоре. Он всегда вёл его сам.

— Десять лет, — понуро призналась Ланга.

— Сколько?!

Впервые в жизни девушка видела Властелина в крайнем изумлении. Похоже, он готов был допустить что угодно, но такой долгий срок был вне его ожиданий. Собственно, и её магические умения, приобретённые за десять лет, оставляли желать ну очень много лучшего, и то, что увидел Властелин, явно на такой солидный срок не тянуло.

Пакир откинулся на спинку трона и внезапно рассмеялся.

— Нет, ну это же надо! Десять лет ты водила меня за нос. Это ж особый талант надо иметь! А ну-ка признайся: ты дома тоже постоянно обманывала старших?

Ланга сдержанно покачала головой.

— Ну и многого ты достигла за десять лет?

— Нет. Совсем чуть-чуть, — неохотно проговорила Ланга. Может, её не станут больше наказывать? И маму… — Так что сейчас с мамой? — снова спросила она.