Прошлое прошлому

— Да, — кивнула девушка, смутившись. — Я из Деревни Горячих источников. Может, слышали о такой? У нас когда-то тоже были шиноби, но это было давно. Теперь наша деревня больше известна как курорт с большими купальнями — смешанными и раздельными. И совсем недавно у нас объявился маньяк. Он подсматривает за девушками, умывающимися в купальнях! Нам больше не к кому обратиться, никому еще не удалось его поймать. Местные девушки ходят в страхе и больше не могут совершать водные процедуры. Пожалуйста, помогите. Наша деревня не из бедных, за оплатой дело не станет.

Цунаде, вяло кивающая на протяжении всего рассказа, обернулась к советникам:

— Я хочу услышать ваше мнение по этому поводу.

— Эта миссия не кажется сложной. Ее вполне возможно поручить чунину за относительно небольшую плату, — нарочито вежливо отозвалась Кохару.

У Шизуне зубы сводило от всей этой приторности. Она перевела взгляд на Цунаде, занятую явно посторонними мыслями.

— А как насчет джонина? Девушка ясно выразилась, что никому не удавалось поймать этого извращенца, — делая акцент на последнем слове, невежливо воскликнула Шизуне. — Я бы взялась за эту миссию даже по цене чунина.

— За работу джонина положена хорошая плата. Это не обсуждается. Если ты, Шизуне, хочешь взяться за эту работу, то пусть так оно и будет. Вас это устраивает?

— Да, конечно. Большое спасибо! — девушка обрадовано потянулась за пазуху и вытащила оттуда небольшой мешочек с монетами.

— Пока что вы можете переночевать в одной из гостиниц Конохи. Шизуне, распорядись, чтобы ее проводили.

— Хорошо, — отозвалась Шизуне и покинула зал.

Цунаде встала со своего места и поклонилась советникам.

— Идемте за мной, — кивнула она девушке, только сейчас сообразив, что никто так и не спросил ее имени.

Стоящий у выхода АНБУ, тот самый, который догнал их с Шизуне почти у самого дома Цунаде, обратился к девушке:

— Пойдемте, я провожу вас.

Цунаде махнула Шизуне, которая поджидала её у Резиденции:

— Теперь домой. Зачем ты только вызвалась. Без этого мало дел?

Как только они отошли от Резиденции, Шизуне принялась объяснять:

— Разве вы не слышали? Маньяк, подглядывающий за девушками в купальнях! Да еще такой, что редкий шиноби поймает его за руку, что и говорить о простых людях!

— Ты намекаешь на Джирайю? Мне казалось, ему по душе смешанные купальни, которые в этой деревне, кстати, доступны.

— Вы бы пошли в смешанную купальню?

— Конечно, нет!

— Вот вам и ответ! У Джирайи опыта больше чем у кого бы то ни было еще. Понятно, что его не удается поймать! Нет другого способа доказать это, кроме как выполнить миссию.

— Знаешь, Шизуне, — Цунаде замялась. — Я тут подумала, раз мы все уже решили без него, то может, да ну его? Пусть остается и дальше в неведении? Раз столько раз не получилось сказать, может, не судьба?

— Не «столько», а всего два раза! Третий будет удачным, я обещаю!

— Я не понимаю, чего ты добиваешься?

— Справедливости! Он — твой последний друг, если когда-нибудь правда раскроется, не думаю, что он простит! — солгала Шизуне.

— Ну, хорошо. С завтрашнего дня я займусь основательной подготовкой бумаг, а ты — поисками этого маньяка. Если это действительно Джирайя, в чем я сильно сомневаюсь, можешь рассказать ему все, что посчитаешь нужным.

— Спасибо, Цунаде-сама! Я тогда завтра с утра отправляюсь.

Цунаде кивнула в знак согласия и скрылась за дверью своего дома. Она очень устала. Из головы не шел разговор с советниками, а как осуществить задуманное в таких условиях, она не знала.

Цунаде мешал живот. Он был таким огромным, что рубашка задиралась на нем, а халат не сходился. Она смешно ходила, переваливаясь с ноги на ногу, и чувствовала себя мячом на тоненьких ножках-спичках. Неожиданно Цунаде опрокинулась на спину и стала тянуться вперед, чтобы подняться. Кто-то подбежал к ней и широко раздвинул ее ноги. С удивлением, не чувствуя абсолютно ничего, Цунаде смотрела сначала на свой уменьшающийся живот, а потом и на голубенький сверток, из которого выглядывал курносый кареглазый мальчик. Цунаде приняла его на руки, удивляясь тому, насколько он крохотный. Такой маленький и беззащитный. Мальчик не кричал. Осознав это, Цунаде вздрогнула и, вскочив на ноги, быстрым шагом направилась в Госпиталь. Она звала на помощь и открывала все подряд двери, не помня, где искать нужных врачей, но Госпиталь был пуст. Опустив глаза, Цунаде поняла, что у нее в руках лежит маленькая соломенная кукла, перевязанная красной лентой.