Рики Макарони и Вестники Ниоткуда

— Советую тебе подумать, — веско сказал Снейп. — И не опаздывай, пожалуйста, на обед.

Рики не отправился в Большой зал, как ему приказали, потому что не был голоден. Он вернулся в пустую гостиную «Слизерина». Упав в кресло возле камина, он глубоко задумался над последними словами профессора Снейпа. «Покончить с этим». Рики никогда не предполагал, что колдуны захотят причинить вред вестникам ниоткуда. И не был уверен, что вправе сдать их в таком случае. Более того, он не хотел этого. Именно «они» предупредили его в Италии, благодаря чему в нужное время он скрылся под водой.«Они» показали ему места и вещь, которых следовало остерегаться.

Кроме того, исходя из той немногочисленной фантастики, с которой он был знаком, у Рики нашлось очень мало оснований считать, что авроры способны совладать с инопланетной силой в открытом противостоянии. Не то, чтобы он всерьез не воспринимал мать и дядю Артура, но летом в Пристанище он лично убедился, что они понятия не имеют об инопланетянах.

Когда Снейп явился за воспитанником, чтобы сопровождать в кабинет директора, Рики уже принял решение. Он догадывался, что и завуч «Слизерина», и директор почувствуют, что он выложит не все, но, учитывая их собственную любовь к тайнам, мальчик считал, у них не хватит наглости требовать большего.

Ральф и профессор МакГонагол как раз подошли к горгулье с противоположной стороны.

— Апельсиновые шипучки, — сказала заместитель директора. Рики помнил, что в качестве пароля директор всегда использует вкусные штучки, и предположил, что, если у него когда-нибудь возникнет необходимость влезть в кабинет без разрешения, он сможет попросту угадать пароль.

Внутри, кроме Дамблдора, ждали Гарри Поттер и Рональд Уизли.

Рики сел и, стараясь не нервничать, рассказал только о том, что с некоторых пор стал видеть, а иногда и слышать чашку, не упоминая о вестниках вовсе. Его голос звучал твердо, но не для того, чтоб у представителей гриффиндорской мафии не возникло сомнений, а скорее затем, чтобы Ральф не вздумал вмешаться и возразить.

— Почему ты раньше этого не рассказал? — с горечью потребовал дядя Гарри.

— Боялся, что вы отправите меня в госпиталь Святого Мунго, — вздохнул Рики, изображая покаяние.

Поттер с Уизли ушли раньше, предупредив Дамблдора, что будут ждать в учительской.

— Ричард, — заговорил директор, впервые после того, как Рики закончил излагать ту часть правды, которую счел необходимой. Слизеринец напрягся: объединенный натиск Дамблдора, Снейпа и МакГонагол, который ему, по всей вероятности, предстоял, нельзя было назвать легким испытанием. — Ты знаешь, почему человек и чаша ищут тебя? Они говорили об этом?

— Я так понял, они собираются меня убить, — сказал Рики, с удивлением обнаруживая, что, на самом деле, не знает точного ответа на этот вопрос. — Ну, как минимум, похитить, сэр.

Директор пристально вгляделся в глаза ученика. Но в тот момент они не лгали, Рики действительно ничего не мог бы добавить к уже сказанному.

— А Вы знаете, зачем им это нужно, профессор? — спросил Рики, вдруг подумав, что, если Дамблдор может устраивать ему смотр мозгов, то, наверное, допустим и обратный процесс…

Директор немедленно перевел взгляд на профессора Снейпа и попросил его обсудить это с Рики позже, как только авроры получат любые данные.

Учеников отпустили; учителя еще остались.

— Почему ты не все рассказал? — потребовал Ральф, как только они оказались достаточно далеко.

Соображения Рики ему не понравились.

— Я чувствую, что так можно здорово влипнуть, — заявил он. — И правда, ты даже не видел своих вестников, откуда знаешь…

— Они могут не иметь физической оболочки, как мы ее понимаем, — ответил Рики.

Ральф фыркнул и покрутил пальцем у виска.

— Ты куда собрался? — поинтересовался он, заметив, что Рики отрывисто кивнул и уже начал разворачиваться, чтобы уйти.

— К учительской, конечно, — не постеснялся своих намерений Рики. — Там дядя Гарри со своим другом…

— Ты что, подслушивать собираешься?!

— А что, за это в Азкабан ссылают? — ядовито поинтересовался Рики.

Ральф вздохнул, несколько секунд подумал и неожиданно спросил:

— Мантия-невидимка нужна?

— Спасибо, но пока ты за ней сбегаешь, время потеряется, — с сожалением отказался Рики.

— Она здесь, — Ральф похлопал по обычной школьной мантии. — Прицепил с обратной стороны, как обычно.

— Но… а если бы учителя заметили? — разволновался Рики. — Они же считают, что наши невидимки сгорели?

— Нас не для обыска вызывали, — пожал плечами гриффиндорец. — Я могу подождать на лестнице. Ну?

… Случайное подслушивание слишком долго было причиной великих открытий в его жизни. «Пора брать инициативу в свои руки», — решил Рики и прильнул ухом к замочной скважине.

— Я посвятил свою жизнь, — веско сказал Гарри Поттер, и его голос дрожал от сдерживаемого гнева, — поиску и уничтожению его вещей! Поверить не могу, что вы упустили чашу!