Рождение вампира

Используя свою возможность перемещения во времени, Гидракус перерубал тростки гиганта блестящими когтями. Со стороны казалось, будто Маска перерубил десятки щупалец одним взмахом руки за одну секунду.

Хозяин кошмарной коллекции противно завизжал, прижимая окровавленные культи ко рту. Он зализывал раны точно животное, не забывая при этом причмокивать.

— Это нечестно! — возмутился монстр.

— Создавать порталы из Междумирья в любом месте, где вам заблагорассудиться. Конечно, я переместил сюда свою скромную лабораторию, перекрыв вам выход.

Пол под ногами Маски стал трещать. Сзади раздавался такой грохот, будто за Гидракусом скатывалась горная лавина.

Гигант тоже услышал звуки и его пухлые губы улыбнулись.

— Вам отсюда не уйти. Вы должно умереть здесь. Так сказал я– Гормолл.

Дзард почувствовал комбинацию слов «лезвийная кожа». А затем весь мир вокруг него расплылся на тысячу акварельных мазков. Его друг, космический демон, провел действительно красивую и вместе с тем кошмарную атаку. Он вновь использовал возможность управлять временем и ускорил движения Маски, замедлив при этом остальной мир. Четырехметровый монстр взял разбег и превратился в огромный снаряд, движущийся со скоростью, во много раз превышавшей скорость звука. За ним по пятам шел ураганный шлейф разрушения. Словно гигантская пуля, Маска врезался в мясистое туловище гиганта и разорвал его на куски. Огромные фонтаны крови, куски мяса и сгустки зловонных масс падали Маске на плечи. Все пространство в радиусе сотни метров забрызгалось кровью и ошметками гиганта. Но этот медицинский мусор с бешеной скоростью пожирала слизь.

Дзард слышал радостные вопли голосов и голодное урчание слизи.

— Быстро беги в портал!

— Гидракус произнес это в голос, и тут же направил тело Маски в сияющий полукруг межпространственного перехода.

— Спасибо тебе, друг.

— Успел поблагодарить демона Дзард.

— Пожалуйста! — произнес свои последние слова Гидракус.

— И до нескорой встречи!

Портал перехода выплюнул Маску на холодный каменный пол.

Цвет металлической кожи вновь стал черным. И рыцарь понял, что его желание осуществилось– его тело уменьшилось в размерах. Он больше не был четырехметровым гигантом. Теперь его комплекция чуть достигала двух с половиной метров.

— Так вот ты что сделал.

— Теперь рыцарь понял все.

— Ты был в этом Междумирье раньше и твой портал, наведенный сильным демоном из космоса, все еще хранил энергетический след. Ведя со мной переговоры, ты вновь активировал его, отдав на это свои последние силы. Теперь демон Гидракус действительно ушел в бесконечность и будет долго оттуда выбираться. Совершить подобное в его состоянии– это настоящий подвиг, достойный героя. И ради он так сильно упирался, говоря о полном уничтожении всего?

Маска спокойно шел по пустым коридорам крепости. Ни обслуги, ни рыцарей– никого ему не попадалось.

— Странно все это.

— Подумал рыцарь.

— Это точно Дархейг. Крепость, заменившую мне на пару лет дом, я всегда узнаю. Но она изменилась и довольно сильно.

Внимание Маски привлек странный синеватый свет. Он сходил от верхнего уровня.

Для металлических мышц Маски осуществить подъем на двадцать метров по каменной стене, не составляло труда– когти из металла цеплялись за выступы как паучьи лапки.

Когда красным глазам Маски открылся исполинский механизм, Дзард тут же сменил тактику. Он едва подтянул голову, стараясь не тревожить охранные системы, если такие еще оставались.

Неизвестный механизм представлял собой металлическую конструкцию, прораставшую сквозь основные конструкции крепости. Голубоватые контуры гигантской древовидной махины колыхались, будто их тревожили изнутри. Природу конструкции выдавал характерный металлический блеск. Изнутри машины доносился шум грохочущих двигателей, а под верхними слоями металлической оболочки проскальзывали фиолетовые ветви молний. Вверху, между вытянутых вдоль металлических шпилей парили гудящие энергетические сферы. Они переливались разными цветами и производили неприятный треск, как если бы пропускали через себя высокие электрические поля.

Маска видел, как поверхности сфер отражали чьи-то лица, фрагменты отдельных жизненных эпизодов. Парившие в воздухе элементы машины постепенно поднимались все выше и выше, уходя вдаль высоких колоннообразных образований, опоясывавших основной ствол как древесный грибок. Маске было плохо видно, что происходило со странными контракциями дальше. Но сейчас важно было другое– эта постройка, вымахавшая прямо внутри звездной крепости, явно была лишняя на территории рыцарей ДОКС. Выросшее точно огромное дерево образование нужно было уничтожить.

Пара минут выжидания наблюдений не показали присутствия слежки за объектом или охраны периметра.

— Значит, — решил Маска.

— Пора действовать.