Рождение вампира

Перемещаясь вдоль стен, Маска не испытывал ни капли страха. Впрочем, рыцарь не видел в этом ничего удивительного. Такая масса металлизированных мышц могла справиться с любым врагом. Но неожиданно Гидракус резко взял вправо.

— Куда это ты? — рявкнул Иксор.

— А что?

— Даже я не помню этого поворота.

— Я чувствую энергию оружия.

— Пояснил демон.

— Поверь мне: на Дархейге оно тебе понадобится.

— Значит, — убедился рыцарь, — мы точно вернемся в крепость ДОКС?

— Проверь, — ответил демон, подходя к просторной камере с энергетической решеткой.

— Вернуть тебя на Дархейг в наших общих интересах.

Удар когтями снес энергетическую преграду, открыв доступ к оружейной камере. К сожалению, богатым арсеналом разжиться не удалось. На гравитационных лучах висела пушка, по своей форме напоминавшая древний барабанный пистолет, него только с квадратным сечением ствола, выплавленным под четыре пули.

— Это что за народное творчество? — вставил ремарку Иксор, но Гидракус его не особо слушал. Маска просто взял в правую руку пушку, как проверяя ее вес, а потом когтем поддел пристроенный сбоку ремень и закинул оружие за спину на манер автомата.

Пол под ногами начал сильно дрожать.

— Это слизь.

— Произнес демон.

— Она нас потеряла.

— Твоя работа?

— Да.

— Ответил монстр.

— Я тебе уже говорил, что во мне живет интерес к разного рода аномалиям. И как настоящий исследователь я люблю побродить по местам, подобным этому.

— И ты здесь был?

— Да.

— Согласился демон.

— Но это было пару веков назад. Моя демоническая сущность не поддается быстрому обнаружению в этом месте, потому что я могу совершать близкие переходы во времени. В мире, где будущее питается прошлым, временные парадоксы могут вносить легкий хаос и на его фоне слизь нас теряет.

— И тогда она начинает рушить все, что попадается на пути.

— Догадался рыцарь.

— Точно.

Ноги Маски, ведомые Гидракусом, быстро перемещались по переходам и лабиринту коридоров. Дзард даже позволил себе слегка расслабить внимание, как подошвы Маски с чавканьем погрузились в жидкую субстанцию.

— Кровь.

— С облегчением произнес Иксор. — мы стоит по треть метра в крови.

— Да.

— Подтвердил демон.

— Мы попали как раз в нужное место.

Теперь с высокого свода костяных стен свисали тонкие белые нити. Они как паутина держали на своих концах метровые светящиеся холодным светом блюдца. Под блюдцами в десяти метрах внизу стояли анатомические столы. И они были не пустые. На каждом столе лежало тело живого существа. Каждый организм хранил следы жестоких увечий. Вскрытые грудные клетки с вынутыми внутренними органами, разделенные друг от друга части тел, искусственно пришитые конечности или нарочно увеличенный объем биомассы– все это можно было увидеть в гигантском поле, засеянном столами. Жертвы чудовищной коллекции принадлежали к разным расам, полу и возрасту. Здесь были даже младенцы. И каждый экспонат сохранял жизнь. Череда трубок, иголок и странных висящих в воздухе вокруг тел приспособлений обеспечивали каждую жертву необходимыми питательными растворами.

Справа послышались чавкающие звуки.

Маска повернулся.

Красные глаза металлического гиганта смогли преодолеть морок, и Дзард увидел хозяина поля кошмара.

Огромный гигант, с мясистым телом и парой толстенных рук заправлял всем в этом месте. Его тело состояло из сжурившихся кожаным шаров, внутри которых нечто шевелилось, булькало и издавало тошнотворные звуки. Голова гиганта соединялась с телом безо всяких намеков на шею. Череп был начисто лишен волос, в маленьких ушках торчали ряды толстых костяных колец. Из-под узкого лба выглядывали два длинных и узких глаза с черными точками вместо зрачков. Нос был маленький в форме свиного пятачка, а из ноздрей валил зеленый смрадный дым. Но самым запоминающейся деталью в портрете гиганта был рот. Его челюсть была втрое шире лба. Розовые яркие губы противно причмокивали каждое движение огромных, но не острых зубов. Словно небольшие каменные блоки зубы гиганта постоянно шевелились, будто пережёвывали пищу. И все это прокрывалось слоями жирной обвислой кожи.

Интересной у гиганта была левая рука– на ней вместо пальцев от кисти отходило семь кожистых щупалец. Каждое было длинное как корабельный канат. Щупальца гиганта не сидели без дела. На ближайших к Маске медицинских столах лежали тела гуманоидов. Дзард вспомнил название расы– это были люди. Гигант простер к новым жертвам свои щупальца и точно морское чудовище погрузил их концы в тела жертв. Глаза, рот, пупочный узел– рука монстра проникала в тела людей своими отростками и начинала в них шарить, словно искала что-то ценное.

Дзард почувствовал, что его сейчас стошнит.

— Мистер Иксор! — обратился к Маске гигант.

— Я рад приветствовать вас в своей лаборатории.

Дзард хотел ответить, но Гидракус не дал.

Белое лицо Маски лишь улыбнулось гиганту акульей улыбкой.

Зеленого гиганта тут же окружили десятки щупалец. Они стрекотали как змеиные хвосты и все разом начали атаку.