Рождение вампира

Но тварь пришла не одна– на капитана ДОКС напал целый рой. Руку с пушкой тут же схватили острые зубы. В ход тут же пошел топорик– рыцарю пришлось продемонстрировать все навыки рукопашного боя, какими он овладел для отражения и нанесения ударов по целям. К счастью, объекты атак были достаточно крупными– объем тел хищных шмелей был около метра. И их расцветка такая яркая– красная с флуоресцирующими зелеными полосами– делала их очень заметными. Правда, в отличие от насекомых, у созданий вместо крыльев имелись микродвигатели, генерирующие гравитационные волны. Подобия киборгов могли бесшумно и быстро перемещаться по воздуху, а также своими челюстями прогрызать броню Гергола.

Когда нападение было отбито, у Дзарда даже слегка болели руки– ритм движений оружием был очень быстрым, а темп интенсивным.

Пробежавшись по каше из красных тел, капитан достиг пятёрки своих бойцов.

Теперь из них никто не радовался– впятером они сумели вытащить Аргаджа из ловушки, но не целиком, а лишь верхнюю половину туловища.

В месте западни было хорошо видно красное от крови пятно и отпечаток каменных челюстей, обрамлённых в круговой контур.

— Что это за место? — спросил сэр Гериус.

— Я никогда еще не видел такой ловушки.

Иксор постучал по опоре под ногами– она приятно отозвалась звуком полой кости.

— Кость? — не поверил рядовой Штерикол.

— Мы что– попали внутрь огромного исполина?

Костяные щупальца выстрелили по рыцарям ДОКС как дробь из ружья. Отростки вырывались из самих стен и пола. Они обхватывали тела бойцов и начинали их сдавливать. По мере разрушений брони, кольца щупалец раскрывались в подобии игольчатых челюстей. Зубы-иглы впивались в плоть рыцарей, съедая все до самых костей. Попавших в объятия щупалец, стены затаскивали в свои плоскости. Костяная поверхность становилась мягкой и проницаемой точно вода. Один из героев решил помочь друзьям огневой поддержкой и тупо обстрелял удалявшуюся фигуру в плотном кольце щупалец из пушки. Щелчок, хруст и запах горелой кости говорил о попадании снаряда в голову бойца. Второй почти что смог отбиться от захвата, но шальная вспышка прострелила ему правое плечо и ударная рука не смогла нанести необходимые удары по твари.

Все, кто успел вскинуть пушки, смогли сбить волну атаки. Но таких бойцов было немного– после нападения на ногах остались лишь двое. Иксор самого себя не считал. Как истинный капитан, он мог вести боевые действия и в полном одиночестве. А вот за бойцов нес ответственность перед командованием штаба лично командир взвода. И количество вверенных ему рыцарей с каждой минутой сокращалось.

— Быстро уходим из этого места! — рявкнул Дзард.

— Вартс!

— Да! — шустро откликнулся воин.

— Целься аккуратнее.

— Иксор только и мог сейчас, что предупредить бойца.

— Ты нанес урона не меньше этих тварей.

— Извините, сэр.

— Тут же ответил боец.

— Я только что из учебки. Нас там не учили подобным вещам.

— Я знаю.

— Поддержал бойца Дзард.

— Меня тоже такому не учили. Приглушить приборы освещения. Видимость десять метров. Сделаем ярче, и сами станем мишенями. Наша цель– понять, где мы находимся и подать сигнал бедствия. Найдем других рыцарей– хорошо. Но пока что соблюдаем осторожность.

Призывов о помощи, равно как и сигналов бедствия, пока что никто не подавал. Посторонних звуков тоже ниоткуда не исходило. Капитан рыцарей немного испугался за оставшихся бойцов его взвода. И что он только скажет магистру Эфольверу по возвращении в крепость? Почему-то целостность магистра ордена у Иксора вопросов не вызывала. Равно как и тот факт, что вероятность возвращения самого Дзарда на Дархейг также была высокой.

Подошвы ступали ровно, ни ям, ни канав, ни любых дорожных препятствий не было. Рельеф стенных выступов был таким, словно они шли по скелету гигантского земноводного. Сплошь ребристая поверхность, местами покрытая вертикальными наростами, плавно переходила в пористые структуры, напоминавшие соты.

— Держать ровный строй и не расходиться друг от друга.

— В незнакомом месте данная тактика являлась наиболее оптимальной.

— Принято, сэр.

— Отчеканил Вартс, и его броня тут же исчезла за плотной стенкой из каменных дисков.

Капитан как командир шел во главе рыцарей. Его всегда учили принимать атаку врага первым. Да, хотя этому особо и не учат, такая мудрость приходит с жизнью и опытом. Если тебе дорога хоть на чуть-чуть жизнь друзей и фактор победы, то ты это правило выучишь наизусть в первом же бою. Иксор проходил все тяготы учебы, начиная с такого позорного титула, как «оруженосец». Мало кто из подчиненных ему сэров знал, что Дом Иксор не сразу согласился отправить Дзарда в ряды Эвольвера и его бойцов. И вот настал тот день и час, когда многовековая выучка сыграла плохую шутку– удар нанесли по тем бойцам, кто шел сзади.

— Гергол! — громко обратился капитан к своей броне в поисках физической поддержки, но искусственный разум брони молчал.

— Нам нужна вся мощь, чтобы поднять эту перегородку!

С другой стороны слышались звуки резни и стрельбы, аккомпанируемые криками раненых рыцарей.