Салочки вокруг палочки

— Он, эта его лохматая Грейнджер и младший Уизли. — Малфой подул на обожженные ладони. — Их поймали егеря и привели в мэнор — грязных, оборванных, словно их пикси по болоту таскали. Но они притащили с собой дорогой меч с рубинами на рукояти. Меч, из-за которого Белла словно взбесилась, кричала, что они украли его из сейфа Лестрейнджей и чуть не запытала девчонку до смерти.

Сердце пропустило пару ударов. Попались. Все-таки попались, идиоты малолетние. Ах, Альбус, сволочь ты бородатая, во что же ты детей втравил и меня вместе с ними… Но почему Люциус здесь? Неужели Грейнджер раскололась? Хотя, зная, как работает Белла, сомневаться в этом не приходится. И что теперь?

Ноги сами развернулись в сторону лаборатории, пальцы прошлись по батарее пузырьков на стеллаже и безошибочно вытащили баночку с оранжевой мазью.

Малфой неслышно подошел со спины и зашептал прямо над ухом:

— Северус, друг мой, я ведь не дурак, и прекрасно знаю вашу школьную легенду о мече Гриффиндора. А как бывший попечитель вашей школы, я точно так же знаю, что хранился он всегда в кабинете директора, то есть, в твоем. А ты…

Отполированный ноготь, словно пристреливаясь, ткнулся в плотную ткань сюртука точно напротив несвоевременно забарахлившего органа:

— Ты, по словам Беллы, давно должен был положить этот меч в ее хранилище в Гринготсе. И вот теперь Беллу очень интересовал вопрос — тот ли это меч.

Малфой перевел дыхание и отодвинулся:

— Не бледней так. Твое счастье, что гоблин, которого они притащили вместе с Поттером, заявил, что меч — подделка. Но ты же знаешь Беллу — она не угомонится, пока не перепроверит десять раз. Так что жди гостей, Северус.

— Спасибо, Люциус, ты настоящий друг, — бесцветным голосом произнес Снейп, сунул баночку другу в руки, а сам неверной походкой прошел в гостиную, вытащил из заветного шкафчика два стакана и бутыль огневиски. Молча разлил, поставил один стакан на журнальный столик, второй пригубил, поморщился от резкого запаха, отхлебнул сразу полстакана, отдышался и, наконец, спросил:

— Сам-то ты как ухитрился из дома выбраться?

— Так это же Поттер, сволочь очкастая! — с новыми силами взвыл Малфой, чуть не выронив баночку. С трудом открученная крышка выскользнула из покрытых пузырями пальцев и укатилась под кресло. — Они сбежали! Все трое! Когда Белла уже вызвала Темного Лорда! Ты представляешь, что там сейчас будет? А когда твой Поттер в меня со всей дури «Ступефаем» запустил, меня с размаху в камин и внесло. Пока я в отключке лежал, эти поганцы палочки у кого смогли забрали и смылись. И самое паскудное, что забрали палочку Драко, его как раз осколками люстры по лицу резануло, не до боя мальчишке было, хоть бы глаза целы остались. Так у него в придачу еще и палочка Беллы в руке была, эта сука потом чуть его не съела, когда пропажа обнаружилась. Теперь Лорду нажалуется, Драко виноватым выставит и все… Так я под шумок руку из камина тихонько высунул, горсть летучего пороха ухватил — и сразу к тебе.

— А твоя палочка, Люциус, где она? — Снейп никак не мог охватить ворох событий, происшедших в Малфой-мэноре за такое короткое время.

— Так я же о чем и говорю! Сломалась она, когда я в камин влетел! Она в рукаве была спрятана, а я на локоть как раз и приземлился. Палочка хрусть — и пополам.

Люциус, конечно, был потомком знатного рода, и воспитание получил соответствующее, но когда ему на голову сваливался сильный стресс, весь его лоск куда-то девался и сиятельный лорд начинал изъясняться языком Мандангуса Флетчера и Элизы Дулиттл. Нарцисса в такие моменты бросалась во все стороны замечательным изобретением Северуса Снейпа под названием «Маффлиато», уводила мужа домой и посылала эльфов в Хогвартс за успокоительным зельем того же авторства.

— Твой Поттер, гад очкастый, мою семью, считай, полностью без защиты оставил. Сейчас еще Белла у Нарциссы палочку заберет — и все… Она еще с детства к ней привыкла, наколдует, бывало, втихаря чего-нибудь, а Нарси отвечай. Хорошо еще, если Лорд не догадывался о палочке у меня в рукаве. Но если он знал…

Люциус отставил в сторону баночку, стер платком остатки мази с посветлевших ладоней, и шагнул к камину.

— В общем, Северус, я тебя прошу… Ты знаешь, о чем я. Скажешь Драко, что я им всегда гордился. А Нарси… Отдашь ей тот пакет с документами и портключом, пусть забирает сына и уезжает отсюда как можно дальше. А я домой пойду. Аве, Цезарь…

Северус, не меньше друга ошеломленный неожиданным появлением пропавшего Мерлин-знает-когда Поттера и его не менее чудесным исчезновением, и раздраженный изрядно поднадоевшими за последнее время депрессивными мотивами в речи Люциуса, вдруг вспылил:

— Иди ты уже… домой, моритури мордредов, пока Лорд тебя лично искать не начал. Вот сам все сыну и скажешь, язык не отвалится хоть раз в жизни доброе слово для ребенка найти. Мерлин, как же вы меня задолбали все со своими предсмертными заветами! Вот помру раньше всех, и разбирайтесь со своими проблемами сами!