Самоубийственная новость

Австрийская суицидологическая ассоциация провела широкомасштабную кампанию среди журналистов и добилась изменения стиля подачи подобных новостей в СМИ. Когда сообщения перестали носить сенсационный характер и содержать красочные подробности, уровень «подземных» самоубийств сократился на 75%.

Катастрофы и несчастные случаи

Изучая последствия сообщений о самоубийствах, Филипс обнаружил и другой интересный феномен. Когда на первых полосах газет появляется рассказ о самоубийстве, возрастает число авиакатастроф и дорожно-транспортных происшествий со смертельным исходом. Причем зависимость здесь специфическая. Рассказы о самоубийствах отдельных людей провоцируют автокатастрофы, в которых погибает один человек, или аварии частных самолетов с одним пилотом на борту. Сообщения о самоубийстве в сочетании с убийством вызывают увеличение числа несчастных случаев с большим числом жертв.

Исследователь считает все эти катастрофы самоубийствами, замаскированными под несчастный случай. Он полагает, что они намеренно спровоцированы людьми, которые хотят убить себя, но сохранить репутацию или дать родственникам возможность получить страховку. Такое объяснение кажется прямолинейным. Скорее всего, пилот или водитель не обдумывает и не планирует этот шаг заранее. Но находясь под впечатлением «убийственной» информации, он может совершить нелепую и ненамеренную ошибку: в момент взлета опустить нос самолета, не заметить светофор, перепутать педаль газа с педалью тормоза.

Механизм, который при этом срабатывает, называют бессознательным подражанием, или психическим заражением. Оно происходит чаще, когда образец имеет явное сходство с имитатором. Чтобы проверить это, Филипс изучил отчеты о ДТП, где фигурировали одна машина и один водитель. Исследователь сравнивал возраст самоубийцы, о котором рассказывали СМИ, с возрастом водителей, погибших в авариях сразу после сообщения. Если в газете описывалось самоубийство молодого человека, именно молодые водители врезались в деревья, столбы и ограждения: если в сообщении фигурировал пожилой человек, в катастрофах гибли водители того же возраста.

Насилие

Механизм психического заражения действует не только в отношении скрытых или явных самоубийств, но и в отношении насилия вообще. О подражательных убийствах общественность говорит с тех пор, как появились кино и телевидение, активно демонстрирующие сцены насилия. В 1993 году в Техасе некий мужчина въехал на грузовике прямо в окно кафе, выскочил из кабины и начал стрелять по посетителям. К тому времени, как прибыла полиция, он успел убить 22 человека, после чего покончил с собой. В его кармане полицейские нашли корешок билета на фильм «Король-рыбак» где есть аналогичная сцена.

Но подобные случаи единичны, и это еще не показатель. Статистически достоверную связь между сообщениями о насилии и ростом реального насилия установил все тот же Дэвид Филипс. Он проанализировал последствия сообщений о боксерских боях. Профессиональный бокс — один из немногих видов насилия, не только допустимого, но и одобряемого обществом. Бои боксеров-тяжеловесов пользуются в США популярностью и широко освещаются телевидением. Филипс анализировал статистику убийств в период с 1973 по 1978 год. Выяснилось, что в течение десяти дней после того, как на ринге терпел поражение черный боксер, значительно увеличивалось число убийств, жертвами которых были молодые черные мужчины. Если проигрывал белый спортсмен, чаще убивали белых. «Дополнительные» убийства носили явно подражательный характер.

Синдром годовщины

Иногда трагические события повторяются не сразу, а спустя годы, но при этом удивительным образом совпадают по дате или возрасту участников. Это явление получило название «синдром годовщины»: после внезапной смерти, несчастного случая или тяжелой болезни кого-то из родителей в годовщину этого события случается другая трагедия — дочь или сын заболевают, попадают в аварию или психиатрическую клинику.

Врач Жозефина Хилгард несколько лет изучала медицинские карты пациентов, поступающих в психбольницы Калифорнии. Из общего количества пациентов (более 8 тыс.) она отобрала лишь тех, кто впервые попал в больницу после свадьбы или рождения ребенка, а также тех, кто в детстве лишился родителей. Статистический анализ показал, что возраст внезапного начала болезни у взрослых часто совпадал с возрастом, в котором находились их родители, когда заболели или скончались.

Подобные совпадения не ограничиваются психическими заболеваниями, но могут касаться, например, рака или несчастных случаев. Рак в том же возрасте, что и у отца, матери, деда или крестной встречается у пациентов слишком часто, чтобы можно было говорить о случайных совпадениях. Психологи объясняют это проявлением скрытой лояльности семье или бессознательной идентификацией с одним из ее членов.

Не только годовщины трагедий, но и счастливые события — свадьба, получение наград и тому подобное — омрачаются смертью.