Самый человечный вампир

— Хорошо… Только… Хм… Я хочу кое-что уточнить, — смутилась корова.

— Что? — не помня себя от счастья, спросил я.

— Я ничего просто так не делаю… имейте это в виду… И мне нужно кое-что взять у вас взамен.

— Что? — быстро переменился в настроении Фирс.

— Я должна взять одного из вас.

— ОДНОГО ИЗ НАС! — Перестал носиться по комнате я.

— Именно так. Но уже поздно отступать, я не могу отменить ваших желаний, они уже выполнены.

— И кого же тебе надо взять? — сглотнул я.

— Решайте сами. Кто больше всего бесполезен в вашей компании? Кто вечно мешается под ногами, и ничего не делает? Только и умеет, что попадать в истории, да кое-как выкручиваться из них? — Она кинула взгляд на меня. Я невольно смутился. — Решайте сами, я не имею права делать выбор за вас.

Вроде бы, мешаются под ногами только коты, хотя, нет, еще и я. Я — самое исключенческое исключение из всех правил! А уж остальное — точно про меня!

Фирс смотрел на меня, а я на него. Мы не знали, что делать? И тут Фирс сказал: — А что будет с тем, кого мы отдадим? — Ну… Его душа попадет ко мне во власть. Он станет чем-то вроде духа, фантома, и отныне будет служить мне.

— А если я скажу, что у меня нет души? — в замешательстве спросил я. — Что, если я вампир? — Ну, молодой человек, — насмешливо ответила она, — у нас на все случаи жизни все предусмотрено! Он умрет! — жестко отрезала Аполлония.

— Ум… умрет? Так я же уже мертвый! Я родился мертвым!

— И насчет этого тоже не беспокойся! Ты ведь можешь умереть от трех крестов из серебра? И от трех серебряных пуль? А от магии Хромуса? То есть, как ты сам и выразился, ты будешь еще более мертв, чем мертв! Ты растворишься в воздухе, и все дела!

— И все дела… — протянул я.

«В принципе, лучше уж умереть, чем всю жизнь быть рабом — подумал я. — Так что, мне будет легче, чем Фирсу. Тем более, что без меня они еще проживут, а вот без доброго и умного Фирса, вряд ли.» И я сделал правильный выбор.

— Это буду я.

— Нет, Сим! — воскликнул Фирс.

— Да, Фирс! Я действительно довольно — таки бесполезное существо. Я ни чем не смогу помочь Мине и остальным. А ты сможешь…

— Чем? — в истерике забился Фирс.

— Всем! Ты — наша голова! Мы — ноги и руки! Если ампутировать одну руку — то прожить можно, а если голову — то не думаю! Правда, я не знаю: кем я являюсь, рукой или лишь ее пальцем? — Не говори так! Ты совершенно не бесполезен!

— Ага! Забавно иногда послушать о моих непутевых приключениях, а потом критиковать каждый мой шаг!

— Но ты ведь единственный вампир от природы!

— Ну, и что? И чем я помогу миру этим? Чем меньше вампиров — тем людям лучше!

— Но ты ведь опекаешь Еву!

— Ей больше ничего не грозит! Я убил Клима, можно сказать — это все, что я должен был сделать! Больше от меня ничего не требовалось! Прошу тебя, Фирс, избавь меня от страданий! Меня до сих пор мучает совесть из-за того, что я убил двух человек! Я не знаю, как дальше буду жить с этим позором!

— Решайте скорее! Мне надоело ждать! — зевнула корова.

— Мы уже решили. Это я.

— Вот и славненько! Я открываю портал, ведущий в никуда! — Аполлония разразилась неестественным смехом и передо мной открылась воронка, глубиной точно соответствующая моему росту.

— Пока, — сказал я Фирсу и улыбнулся, обнажив свои клыки.

— Пока, Сим, — всхлипнул кот. — Я никогда тебя не забуду! Никогда, Симон! Никогда! — И разрыдался еще сильнее.

Я уже занес ногу над воронкой, как за моей спиной раздался вопль: — Сим! НЕТ!

Глава 11. Спаситель

Я обернулся. На меня летел Оскар.

— Ты не сделаешь этого! — крикнул он и прыгнул в черную воронку. Она тут же со свистом и грохотом захлопнулась.

Полил дождь, и засверкала молния.

— Оскар! — крикнул я, но напрасно. Уже ничего нельзя было сделать. — Нет! Глупый мальчишка! — надрывался я. — Зачем ты это сделал! Неужели, я этого стою!

— НЕТ! Как он мог! Я так давно хотела прикончить этого Симона Ужасного! — в свою очередь вопила Аполлония.

— В каком смысле? — только что выйдя из шокового состояния, спросил Фирс.

— Я всю жизнь на это потратила! Сначала сторожила его в пещере Небытия, по приказу Клима Кровавого; потом долгое время искала его… И вот теперь, когда все так хорошо шло! Все, конец! Надоело! Честное слово, надоело! В конце концом — Клим умер, и я больше не обязана выполнять его задания! Хватит! Еду в отпуск! На Карибские острова!

Корова засветилась золотым цветом, и в момент превратилась в маленького бесенка с двумя рожками. Его голос заметно изменился. Стал ворчащим и скрипучим: — Все! Ни на минуту здесь больше не останусь! Беру билет на Майорку, высаживаюсь там и пугаю людей! — причитала она, направляясь к выходу.

— Он прыгнул! Прыгнул! Прыгнул за меня! Противный, гадкий мальчишка! Как он мог! — сокрушался я.

— Сим, успокойся! Даже какой-то человеческий детеныш понял, насколько ты необходим миру и пожертвовал собой, чтобы спасти тебя!

— Но зачем? — залился я истерическим смехом. — Он ведь… Оскар совсем меня не знал! Кем я ему был? Никем!