Семейное дело

Света из окон хватало, поэтому включать фонарик Джим не стал. Лестница нещадно сипела при каждом шаге на подъеме. В узкий коридор второго этажа выходило три двери. Ему повезло за первой же. Старикан здесь совершенно точно останавливался. Несмотря на то, что Джим в последний раз видел Дональда еще до поступления в колледж, но не узнать эту потасканную кожаную куртку, сиротливо брошенную на стуле, было невозможно.

На столе вперемешку валялись ксерокопии газетных статей, вырванные из блокнота листки с каракулями Дональда, да пара старых потрепанных автомобильных карт. Не глядя, Джим сгреб все это добро в кучу и сунул в подмышку. Больше ничего интересного в комнате не нашлось — других вещей старик не оставил. Кровать идеально заправлена, шкаф пуст.

Сбежав вниз по лестнице, он застал Джессику в гостиной.

— Он был тут. — Джим показал сестре куртку и бумаги.

— Чудненько. — Джесс безуспешно пыталась запихнуть в рюкзачок толстенную книгу. — Я тут тоже кое-чем интересным разжилась.

— Джессика!

— Я уже двадцать пять лет как Джессика!

— Ты воруешь у святого человека!

— Если он так свят, как ты думаешь, то простит. — Наконец ей удалось застегнуть молнию. — Я вообще не понимаю, зачем этому святому человеку трактат об изготовлении големов.

— Может, для коллекции. — Джим не собирался так легко сдаваться. — А тебе она зачем?

— Как зачем? Знаешь, сколько мне отвалят в библиотеке Ордена за нее? Да отец Александр лично наличные отсчитает и вынесет на серебряном подносе. Хотя если спросить меня, то безналичным переводом было бы гораздо удобнее. Ладно, валим, пока падре не вернулся. Нам еще в мотель заселяться. У кого там всего неделя, первый день которой почти подошел к концу, не помнишь?

Она взвалила рюкзак на плечо и выразительно посмотрела на дверь. Джиму ничего не оставалось, как подчиниться.

Мотель располагался на выезде, отлавливая водителей-дальнобойщиков с трассы, благодаря чему худо-бедно держался на плаву. Хотя он переживал не лучшие свои времена, но все еще выглядел опрятно. Видно, что фасад недавно красили, а асфальт на парковке не окончательно разбит большегрузами. Мебель на ресепшн доброго слова не заслуживала. Как и персонал мотеля, следящий за чистотой — пепельницы полны мусора, пол в грязных разводах, а в воздухе неистребимый запах дешевого табака.

— Два одиночных номера, пожалуйста. — Джим натужно улыбнулся в ответ на вялую дежурную улыбку одутловатой старухи за стойкой регистрации.

— Эй-эй, отпрыск миллионера! Не так быстро!

— Что такое?

Джим ненадолго потерял бдительность, и Джесс технично оттерла брата от стойки. Пора объяснить мелкому, кто тут за главного.

— Будьте добры, номер на двоих с раздельными кроватями. — На поцарапанное дерево легли водительские права и кредитка. — Пока на пару дней, а там как дела пойдут.

Старуха молча сгребла документы и начала заполнять карточку гостя на допотопном компьютере. Глаза Джима метали громы и молнии. Он взял Джессику за руку и отвел в сторону, чтобы шепотом высказать все, что думает по этому поводу.

— Джесс, мы больше не дети, чтобы спать в одной комнате!

Она смотрела на него и не понимала в чем проблема.

— Ты что, меня стесняешься? — Джесс хихикнула и сделала круглые глаза. — Неужели ты все еще писаешься в постель, Джимми — мокрые трусишки?

— Джесс! Прекрати!

— Сам прекращай. Дональда нет, на два номера моих командировочных не хватит, а один дабл я уж как-нибудь в отчете обосную.

— Я могу сам за себя заплатить.

— Да ладно. А то я не видела, как ты экономил, когда мы завтракали в той кафешке на заправке. Прекрасно представляю себе то пособие, что назначили армейские.

— Я просто за здоровое питание! А там были только сэндвичи, гамбургеры да канцерогенная картошка!

— Ну да, ну да. Расслабься, братишка! Старшая сестра за все платит. Технически это, конечно, делает Орден, но карточка у меня, так что будь со мной поласковее. — Она шутливо потрепала его за щеку.

— Эй голубки, может вам номер для молодоженов оформить? — проскрипела из-за стойки старуха. — Кровать, в форме сердце, мини-бар с шампанским. И это… как его ж там… джакузи. В прошлом году только поставили. По цене будет всего на двадцатку дороже. Мини-бар оплачивается отдельно.

Брат дернулся.

— Обойдемся, — сквозь зубы сцедил он.

От греха подальше Джесс всучила ему ключи от машины и отправила на улицу, надеясь, что брат проветрится и не будет портить ей вечер кислым видом. Впрочем, сегодняшний вечер трудно испортить в виду его скоротечности. Она собиралась принять душ и завалиться спать, оставив Джиму удовольствие разбираться с жутким почерком в записях Дональда. В конце концов, кто из них двоих колледж закончил? Вот пусть пашет.

— Наше дело предложить. — На стойку лег ключ внушительного размера с брелоком в форме цифры десять. — Перед каждым номером парковочное место. Расчетный час в двенадцать. Завтрак с семи до девяти в кафе через дорогу. Белье меняем раз в пять дней.

— Надеюсь, сегодня был тот самый пятый день, — пошутила Джесс, смахивая ключ и документы со стойки.