Septem

Сохраняя непроницаемое выражение лица, Северус молчал. Он предоставил возможность тишине заполнить паузу, которая заключала в себя невозможность как-то прокомментировать ответ Люпина. Он должен был понимать.

И самое странное во всём этом было то, что он действительно понимал.

Северус спокойно смотрел на его поднимающиеся и опускающиеся плечи, размышляя о том, что Люпин действительно мог бы быть достойным союзником. Невозможно было и дальше списывать его лояльность на слабость духа и мягкость характера, — черты, которые Люпин так лелеял в себе.

Но он не мог сказать Люпину, что ценит его помощь. Не сейчас, когда его зрачки почти полностью закрыли радужку и до превращения оставалось только несколько часов.

— Вечером новое собрание Ордена. Я пропущу его, но тебе лучше быть там, — Люпин посмотрел в пол.

— Если они ещё не закрыли для меня доступ, — тихо и без эмоций сказал Северус, удивляясь собственным интонациям.

— Не закрыли. Ещё нет, — так же тихо ответил Люпин.

— Превосходно. Полагаю, мы обсудили достаточно…

— Северус, — Люпин наконец поднял голову и посмотрел на него. — Я хочу знать.

Непривычно жёсткий тон, какой редко можно услышать от Люпина. Северус не удержался от усмешки.

Или зелье начинало действовать, подавляя болезненные проявления оборотня, или виной был какой-то прилив сил, но Люпин одним рывком поднялся с места и, быстро обойдя стол, буквально навис над Северусом. Ему ничего не оставалось, как отодвинуть кресло и, игнорируя сжавшиеся в ком внутренности, подняться и предупреждающе смотреть на Люпина.

— Позволю себе предположить, что у тебя хватает ума понять происходящее, — спокойно и негромко сказал Северус. — Эту битву рано записали в историю.

— Боюсь, ума на это хватает не только у меня, Северус, — Люпин чуть поднял голову и криво усмехнулся. — Ты ошибаешься, если считаешь себя умнее остальных.

Северус осторожно потянулся к волшебной палочке на краю стола, но Люпин схватил его за запястье и сжал так сильно, что можно было начать беспокоиться за целостность кости.

— Ты действительно так думаешь? — спросил Северус, пытаясь выдернуть руку, но хватка оказалась слишком крепкой.

— Прекрати уходить от ответа! — прорычал Люпин. — Я не стану говорить, ни слова не скажу никому! Но мне нужно это знать. Мне нужно знать, о чём я молчу, от чего выгораживаю тебя перед Шелкболтом, Орденом, перед всеми, кто хоть как-то сомневается, что тебе можно снова верить.

Он выпустил его запястье, и Северус отшатнулся к книжному шкафу, борясь с желанием бежать отсюда как можно дальше. На лице Люпина застыло странное выражение. Он не приближался, застыв на месте, и выжидал.

— Уходи, — бросил Северус. — Возвращайся в свою нору и не высовывай носа оттуда, пока снова не обретёшь способность рассуждать здраво.

Люпин криво усмехнулся и чуть наклонил голову в сторону.

— Ты всё ещё чувствуешь этот страх, верно, Северус? — его плечи и руки напряглись, будто он готовился к атаке.

Метнув короткий взгляд на палочку, так и лежавшую на столе, Северус понял, что не успеет добраться до неё. Он выпрямил спину и ровно шагнул навстречу, сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Убирайся вон! — тихо и зло проговорил он, остановившись в десятке дюймов от Люпина.

Быстрое движение — и палочка в его руке. После короткого взмаха проём в основной кабинет открылся.

Лицо Люпина как-то сразу расслабилось, и он сделал два неровных шага назад, медленно развернулся и направился к выходу. Северус глубоко вдохнул и пошёл следом.

— Два дня.

Почти достигнув двери, Люпин замер.

— Два дня, и я скажу тебе, — холодно сказал Северус, возвращаясь за свой стол. — Если в этом ещё будет необходимость.

Стряхнув паутину с подола мантии, Северус прошёл дальше в дом. Шаги звучали глухо в тишине комнат, а из окна тянуло холодом. Бросив заклинание в оконную раму, Северус вышел в коридор и свернул вправо.

— Его ещё нет.

— Это не должно было занять столько времени, — Северус опустился на кривой стул у стены.

— Кто знает, что в творится в голове у твоего мальчишки, — проворчал Аберфорт. — Так что твой визит сюда — это потеря времени.

— Он должен вытащить меч, — Северус окинул стену внимательным взглядом. — Я не жду, что он уничтожит крестраж.

— Это хорошо, — Аберфорт довольно кивнул. Он понизил голос и говорил уже тише. — Это правильно, Северус. Не жди, что мечу удастся справиться с проклятием. Гриффиндор уничтожил бы эту мордредову перчатку сам, если бы смог. А уж у него был меч.

— Меч не касался яда василиска, — устало напомнил Северус.

Аберфорт только махнул рукой в его сторону.

— Ты зря пришёл, — старик придвинул подсвечник ближе. — Возвращайся и следи за этим Терри Бутом.

Северус покачал головой.