Septem

— Или ты думаешь, что я не в состоянии караулить твоего Гарри Поттера? — Аберфорт оставил в покое подсвечник и резко развернулся к нему, снова переходя на громкий безапелляционный тон. — Поверь моим словам, он выйдет оттуда утром, не раньше! У тебя совсем нет других дел? Собрание Ордена? С новым Министром ничего не хочешь обсудить? Или я должен делать всё это вместо тебя?!

— Сообщи мне сразу, как только он появится.

Получив в ответ короткий кивок, Северус вышел в коридор. Посещать собрание не было никакого желания, но оно, вероятно, подходило к концу, и он сможет поговорить с Кингсли. Аберфорт был прав, эта беседа имела большое значение.

Часы пробили половину десятого.

Северус не был дураком, несмотря на уверения Аберфорта в обратном. Как бы он ни желал игнорировать всё то, что происходит за пределами Хогвартса, он не мог оставаться в стороне слишком долго.

Пройдя на маленькую кухоньку, Северус достал банку с кофе и отсыпал нужное количество в чашку. Единственную идеально чистую среди всей груды мисок, плошек и кружек Аберфорта. Заклинание кипячения — и всё было готово.

Сегодня собрание затянется.

Сперва они станут обсуждать пропажу людей из Министерства. Больше эмоций, чем фактов по существу, но кто-нибудь обязательно заметит, что все трое — новые работники, пришедшие недавно.

Затем — что перенесено слушание по делу Лестрейнджей — первых в списке. Их дела никуда не исчезали, да и если бы исчезли — толку от документов было немного и на приговор они бы не повлияли.

И, наконец, новые факты. То, чего Северус не мог и не должен знать. Когда третья часть обсуждений подойдёт к завершению, он сможет появиться.

Он не услышит ничего нового и ничего важного, а чем меньшим количеством информации он сейчас обладает, тем, по мнению остальных участников Ордена, лучше. Превосходно.

Северус тщательно вымыл чашку дважды и убрал в посудный шкаф. Несколько минут он обдумывал предстоящий разговор, любуясь плодом своих стараний. На фоне остальной посуды его чашка выглядела необычайно привлекательно.

Гостиная, мгновением ранее наполненная нескладным хором голосов, погрузилась в тишину. Северус прошёл к столу и занял свободный стул, не обращая внимания на удивлённые, снисходительные и даже враждебные взгляды.

— Спасибо, что присоединился к нам, Северус, — серьёзно сказал Кингсли. — Как чувствует себя Римус?

— Эта ночь пройдёт для него спокойно.

Кингсли задал ему ещё несколько малозначительных вопросов о Хогвартсе, учениках и обстановке и сообщил о решении не снимать аврорскую охрану, пока все Пожиратели не будут осуждены, а все наказания не приведутся в исполнение. Возражать было бессмысленно, и Северус осторожно соглашался.

— Ох, надолго же всё растягивается, — Молли Уизли всплеснула руками, неодобрительно глядя на Кингсли. — Да половина из них заслуживает самых тяжких наказаний, а разбирательства тянутся и тянутся. Похоже, они надеются, что им может сойти всё с рук!

— Ложные показания не могут быть ложными, если их дали все одновременно, — Артур покачал головой. — Все мы знаем, что среди Пожирателей существует некая связь. Они могли по ней узнать что-то, ведь так, Северус? Это как маггловский телефон или телеграфон. Передаёшь и получаешь сообщения, так?

— Ни одно сообщение невозможно ни передать, ни получить, — ровно ответил Северус, — если только их источник — не Тёмный Лорд.

— Зачем ты называешь его так до сих пор? — возмутилась Молли.

— Ты предпочтёшь слышать его имя? — отозвался Северус.

— Нет! Конечно, нет!

— Мы не можем ускорить расследование, тем более, у нас в запасе достаточно времени, — сказал Кингсли. — Поиском пропавших сотрудников уже занимается Аврорат, но у меня есть некоторые просьбы. К тебе, Артур.

— Конечно, я слушаю.

— Это будет немного рутинно. Сейчас в Министерстве всё только приводится в порядок, поэтому некоторые документы, особенно о новых назначениях, хранятся в нашей бухгалтерии. Боюсь, порядки запрещают применение любых чар к пергаментам, отражающим кадровые перестановки, поэтому искать приказы о назначении придётся вручную.

— Без проблем, — Артур поднял руку в знак согласия.

— К сожалению, больше мне нечего сообщить сегодня. Нам всем пора немного отдохнуть.

Когда гостиная опустела, Кингсли отодвинул чашку с остывшим огнечаем и повернул голову к Северусу.

— Лестрейнджи хотят видеть тебя, — без предисловий сказал он.

— Полагаю, мне следует немедленно явиться в министерские тюрьмы? — поинтересовался Северус, спокойно глядя Кингсли в глаза.

— Я мог бы предложить тебе протокол последнего допроса. Но сначала я прошу тебя ответить на один вопрос.

— Слушаю.

— Как ты помнишь, Волдеморт уже однажды избежал смерти, — Кингсли говорил медленно, чуть нахмурившись, и его тон был немного рассеянным. — Так или иначе, его сторонникам удалось помочь ему восстановить силы.

Было очевидно, что именно хочет спросить новоиспечённый Министр.

— Так же я помню, сколько лет потребовалось на это, — заметил он.