Северус

Гостиная встретила валета и Эванс теснотой, невероятным гамом и бьющим в глаза алым цветом. Ворон прямо на пороге почувствовал, что у него начинается мигрень.

— А что здесь делает этот змееныш? — печально знакомый голос вывел Ворона из ступора.

— Змееныш провожал девочку, — бросил он Поттеру. — А сейчас он уходит, не беспокойся, — и Ворон выскочил из портрета, заменяющего гриффиндорцам дверь.

Оставалось полтора часа до времени, назначенного ему профессором Флитвиком.

Он решил спуститься в подземелье и оставить там вещи, чтобы не таскаться с сумкой по всему замку.

Когда он вышел из спальни в гостиную, то столкнулся с Люциусом Малфоем.

— Ну и что, узнал, почему так распределяют учеников Хогвартса? — не удержался от шпильки староста.

Ворон остановился и начал задумчиво рассматривать возвышающегося над ним Малфоя. Ему очень сильно захотелось поиздеваться над этим лощеным аристократом. Время у него было, поэтому валет сел на диван и, скорчив несчастную мордочку, кивнул.

— Да, кажется, я понял. Всё, как везде, решают деньги.

— Что? — Люциус уставился на мальчишку.

— Скорее всего, но это мое личное мнение, до того, как происходит распределение, родители или опекуны в письменном виде заявляют, где именно они хотят видеть своих детей, и соответственно оплачивают выбранный факультет. А Шляпа всего лишь озвучивает в торжественной обстановке заранее распределенные места. И теперь я даже не знаю, смогу ли столько лет учиться на Слизерине — а вдруг родители не потянут оплату? — Ворон демонстративно одернул свою старенькую мантию.

— Снейп, ты с ума сошел? — Люциус лихорадочно решал, что ему делать, и поможет ли молоденькая целительница, которая была представлена старостам накануне.

— Признайся, перед распределением первокурсников бывает еще перераспределение тех, чьи родители внезапно разорились или, наоборот, разбогатели? Может, мне нужно привыкать к мысли, что я здесь только временно?

— Я не понимаю, откуда тебе в голову вообще приходят подобные мысли?

— Нет? Ну, ты меня успокоил. Я очень сложно привыкаю к новым местам. А ты что, думаешь, что дело совсем не в деньгах? Я вот могу с полной уверенностью заявить, что самый дорогой факультет — Хаффлпафф. Посуди сам, их никто никогда не трогает, их помещение находится в самом защищенном месте замка — в центре. В распоряжении студентов Хаффлпаффа весь обслуживающий персонал Хогвартса… Кстати, а ты в курсе, что эти ребята живут рядом с кухней? Их декан напоминает наседку, которая за своих цыпляточек порвет любого. А определение «личностных особенностей» придумано специально, чтобы другие сильно не завидовали.

— Снейп…

— Что, сложно поверить, что твоим родителям не хватило денег на столь комфортный факультет для своего ребенка? Могу тебе подсластить горькое зелье правды — Слизерин идет на втором месте. Смотри, — Ворон обвел рукой изысканный интерьер гостиной. — Красиво, дорого, но… Мы живем в подвале! Так что нашим предкам просто не хватило денег, чтобы обеспечить нам более комфортное существование.

— Снейп! — Люциусу хотелось только одного — чтобы мальчишка, наконец, заткнулся, но тот делать этого не собирался.

— Да не переживай, я понимаю, что это обидно, но я сам рад хотя бы тому, что попал на Слизерин. Уж не знаю, кто меня пожалел. Может, богатые родственники, которые, правда, были не настолько богаты, чтобы оплатить Хаффлпафф, а может, им просто денег было жалко. После Слизерина идет Равенкло: строго, аскетично, и статуя посреди гостиной. Ну, и самые нищие — Гриффиндор. Там вообще ни на что денег не хватило. Тесно, шумно, а цветовое решение гостиной наталкивает на мысль, что материал для обивки по остаточному принципу распределяли, или на этом факультете готовят наемных убийц.

— Почему? — Люциус почувствовал, что еще немного, и помощь понадобится ему.

— Там все алое! О каком душевном комфорте может идти речь, если тебя все время окружает алый цвет? Так что ничего удивительного, что они такие агрессивные.

— Откуда ты все это знаешь?

— Видел, — Ворон поднялся и подошел к камину. — А то, что заходить в чужие гостиные не принято — это, похоже, тоже сделано специально, чтобы никто не знал, как все устроено на других факультетах. Исключает зависть и, как следствие, еще большую агрессию друг к другу.

Валет достал из кармана сверток, в который тщательно собрал свои остриженные волосы, и бросил его в огонь. Дождался, когда от свертка останется только горстка пепла, и вышел из гостиной. Староста остался сидеть в кресле, уставившись в одну точку.

Глава 4

Оставшееся до ужина время Ворон провел в кабинете профессора Флитвика.

— Еще раз, Северус, — маленький профессор указал рукой на перо.

— Мы целый вечер отрабатываем одно и то же заклятье, — Ворон недовольно посмотрел на наставника.

— И мы продолжим делать это в нашу следующую встречу, — Флитвик внимательно смотрел на зависшее в воздухе перо. — Дело ведь не в самом заклятье, а в принципе беспалочковой магии.