Сгоревшие

Понятно, что огненных монстров, которых он видел, существовать не может. Единственное вероятное объяснение всему — неизученный парапсихологический феномен, связанный с гибелью людей. Этот феномен создал своего рода резонанс, воспринимаемый чувствительными к такому воздействию людьми. И они видят реалистичные галлюцинации.

Неделю назад я уволился с работы. Расскажу, почему.

Работал я охранником. Выходил в ночную смену. Каждые два часа совершал обход, после возвращался в бытовку, смотрел кино по Интернету и глушил кружками кофе, прогоняя сон.

Охранял я брошенную стройку: шесть недостроенных многоэтажек. Территорию стройки ограждал забор, на окраинах густо разрослись деревья. Зайдешь туда — не увидишь ни ближайших домов, ни огней фонарей поздним вечером. Сидишь один в тишине, и тоскуешь.

1 октября я отработал последнюю смену. Собираясь на дежурство, я не думал, что уже утром напишу заявление на расчет и стану безработным. Но после случившегося, после страха, мной пережитого, я не смог убедить себя, что ничего не произошло, и вернуться на работу.

Как все было.

В два часа ночи я вышел на обход. Сперва прошелся вдоль забора — удостовериться, никто ли не проник на территорию: бездомные в поисках ночлега, любители полазить по заброшкам или подростки с суицидальными намерениями. Следом проверил дома. Ничего и никого подозрительного не обнаружил.

Закончив обход, я пошел назад. На улице было неуютно, сыро и холодно. Накрапывал мелкий дождь, шумел ветер, тоскливо подвывая в черных провалах незастекленных окон. Тяжко скрипели деревья. Между темными, угрюмыми домами с шорохом кружило опавшую листву. А в бытовке меня ждало тепло, горячий кофе и недосмотренный боевик.

Запахи гари и дыма я уловил издалека. Подумал — поджог, пробрались-таки хулиганы и устроили подлянку. Сходу перешел на бег и помчался вперед — туда, где за домами, среди кромешной темноты, разгоралось алое зарево пожара. Сталь и бетон многоэтажек гореть не могли, значит, хулиганы подожгли бытовку. А там у меня документы, деньги, сменная одежда, и ноутбук, на который я очень долго копил. Было, что терять.

Оббежав дома, я застыл на месте, задыхаясь. Тушить пожар было поздно, спасать мое имущество — тоже. Огонь прожег крышу бытовки и вырывался в небо багровыми языками пламени, из-под входной двери просачивался густеющий на глазах дым. Оконное стекло лопнуло от жара, оттуда тоже рвался огонь. Мощь пожара ощущалась на расстоянии, пытаться войти в пылающую бытовку — означало мучительную смерть.

Я разозлился на поджигателей. Чертовски сильно.

Выходите, сволочи! — закричал я, в ярости стискивая рукоять фонаря.

— Выходите, или я сам вас достану!.

Гнев и ярость ударили в голову. Меня совсем не волновало, что поджигатель может быть не один, и я окажусь в меньшинстве. Гнев ударил в голову, я желал найти этих мерзавцев и проучить их. Так, чтобы в следующий раз им было неповадно лазить по стройкам и заниматься поджогами. Сиди я безвылазно в бытовке, или засни за фильмом, неминуемо погиб бы в огне.

Что, прячетесь, трусы?! — снова крикнул я.

— Наделали беды, а ответить — кишка тонка?! Покажитесь!.

За бытовкой послышались быстрые шаги. Я перехватил фонарь на манер дубинки, намереваясь драться.

Из-за угла бытовки появились они. Не поджигатели — то есть, точно не люди. Их было двое. Непостижимых здравому уму созданий, окутанных пламенем, черных и страшных. Огонь рвался прямо из них, через трещины в угольно-черных телах. Глаз у этих созданий не было, ну или я не смог их увидеть. Сложением они походили на людей, но в остальном — это были черт знает какие твари, будто вырвавшиеся из ада.

Огненные существа стояли, не двигаясь, в багровых отсветах пылающей бытовки и смотрели на меня — во всяком случае их безглазые лица были обращены ко мне. Я — на них. Наши гляделки не затянулись надолго. Они двинулись ко мне — неторопливо, как хищники, сознающие, что выслеженная добыча никуда не денется. Пламя заполыхало сильней и ярче, чем секунды назад. Наполненные огнем трещины стали шире и глубже. В разных местах из их тел вывались целые куски — но не плоти, а чего-то типа хрупких древесных углей из догоревшего костра, падали на землю и рассыпались пеплом.

Я не стал ждать, пока меня сожгут живьем, развернулся — и бросился бежать. Оба существа погнались за мной: убегая, я не оборачивался, но слышал, что они догоняют меня, как все ближе трещит пламя и ощущал усиливающийся жар. Ускорив бег, я завернул за ближайший дом, обогнул его и побежал к заезду на стройку. Существа не отставали. Мне уж было показалось, что все, конец, но я добежал до ворот, обернулся — и никого не увидел. Мои преследователи исчезли. Бытовка стояла целехонька, нигде не осталось никаких следов пожара.