Сколько я читал и фанфиков, и оригинальных произведений о попаданцах в другие миры или времена, а почти в каждом всё начиналось с описания смерти — зачастую с особым смакованием. Возможно, так автор старается показать, что дальше в сюжете будет кровавая жесть, и привлечь её любителей?
Он шагнул по направлению к мечу, но сразу же услышал неясный шорох за спиной. Исаму стремительно обернулся, но никого не увидел.
«Мне ведь не показалось?» — подумал он.
Кендоист продолжал напряжённо оглядываться, однако никто так и не появлялся. Шлем мешал обнаружить источник звука, но парню казалось, что он был именно здесь, в гостиной.
«Может быть, за столиком?»
Выставив перед собой лопату, он медленно приблизился к столику. Тихо. Единственным источником звука оставались шаги Ямады. Ещё чуть ближе…
Стремительная тень метнулась из-за столика, налетев на встречный взмах лопаты. Крыса (как уже понял парень) отлетела с искажённым взвизгом. Исаму шагнул к ней, и следующий удар лопаты развалил животное напополам.
Ямада с отвращением посмотрел на кровь, разлитую по полу родного дома. Все привычки прежней жизни требовали немедленно убрать её.
Увы, но той, прежней жизни настал конец.
Крыса всё ещё шевелилась, даже лишившись задней половины тела. Она так и пыталась ползти к своему убийце.
«Ксо… — с тревогой подумал парень. — Получается, даже такие маленькие животные могут заразиться. А зомби-крыса пройдёт через любую баррикаду, и не уверен, что её успеют заметить до укуса. Проклятая тварь не только очень быстрая — она ещё и напала, лишь когда я приблизился. Она меня не сразу заметила… или же выжидала в засаде?»
Если верным было последнее мнение, то надолго ли хватит пятидесяти доз вакцины?
— Ямада-сан, что произошло? — из коридора уже высунулся Ёширо, прибежавший на звук ударов. Из-за его спины выглянул Шин.
— Ничего страшного, — Исаму покачал головой. — Попалась заражённая крыса. Возвращайтесь и следите за окрестностями.
Отложив в сторону лопату, парень наконец-то взял в руки семейный меч. Смутно ощущая что-то, отдалённо напоминавшее благоговение, он выдвинул син-гунто из ножен. Исаму слабо улыбнулся, глядя, как блики от ламп дневного света играют на клинке. Намерение запятнать его кровью отвратительных живых мертвецов казалось почти святотатством, и всё же Ямада надеялся, что прадед не стал бы возражать против того, что его меч вновь по-настоящему послужит потомкам.
Зарекомендовавшую себя лопату, конечно, тоже не стоило оставлять здесь. Она ещё пригодится кому-то другому.
Ещё минуту Исаму потратил, чтобы написать отцу послание — на тот случай, что он появится здесь. В записке парень сообщил, что они с сестрой укрываются в их школе.
Закончив с этим, он погасил в доме свет, прикрыл все двери и вышел на крыльцо. В правой руке кендоист держал обнажённый син-гунто, в левой нёс ножны и лопату.
— Исаму, сюда идёт зомби, — без толики боязни в голосе предупредил Шин. — Убьём его или сразу бежим к машине?
Одиночный зомби, конечно, не был для них угрозой. Ямада повернулся к нему…
«Я так и знал, — у парня сразу перехватило дыхание. — И записку оставил зря».
Отец совсем не походил на себя при жизни. Лицо, ещё недавно будто бы излучавшее силу, теперь казалось безвольным и отупевшим, челюсть свисала, оставляя открытыми зубы. По гладко выбритому подбородку стекала струйка слюны. Строгий костюм отца сплошь покрывала кровь, кое-где виднелись прорехи.
«Должно быть, он сражался до последнего», — Исаму ощутил, что ещё чуть — и он сам рискует не сдержать слёз.
— Шин, подержи, пожалуйста, — Ямада протянул боевому товарищу лопату и ножны от син-гунто. — Я… Думаю, что я должен сам подарить моему отцу покой.
Парень молча принял ношу, сочувственно глядя на Исаму. Ёширо, должно быть, тоже понимал обуревавшие его мысли — целью прошлого визита стал его дом, где Камата встретил мёртвых родителей и деда. Убивать их пришлось всем вместе.
Исаму медленно пошёл к своему заражённому отцу, машинально приняв давно привычную стойку. Вначале он слишком напряг ладони, сжимавшие рукоять син-гунто, но почти сразу поправился. Руки не должны быть чересчур напряжены, чтобы удар вышел быстрым и хлёстким. Всё это он выучил слишком хорошо, чтобы забыть даже в такой ситуации.
Да, кендоисту никогда не приходилось наносить удары настоящим, боевым оружием, и, наверное, всё же надёжнее было бы воспользоваться лопатой — орудовать ей он уже привык. А фамильный меч он лучше бы опробовал в другой раз, в более безопасной обстановке, и хоть немного потренировался бы с ним, прежде чем брать в серьёзный бой.
Но сейчас Ямаду переполняла уверенность, что именно этим мечом он должен убить оболочку, оставшуюся от его отца. Что отец, если бы он мог видеть и чувствовать в теле монстра, воспринял бы с гордостью последнюю почесть, которую может отдать ему сын.
Зомби подошёл уже совсем близко, ступив на мощёную камнями дорожку перед домом. Такое родное для Исаму лицо перекосила отвратительная гримаса; издав громкий хрип, отец шире распахнул рот и начал поднимать руки. Сын в ответ поднял меч.