Смерть Синди Джеймс (урожденная Синди Элизабет Хэк) в 1989 году потрясла Канаду своей таинственностью. Буквально сразу же граждане и СМИ разделились на два лагеря, каждый из которых отстаивал диаметрально противоположную точку зрения. Одни утверждали, что женщина погибла по вине нерасторопных и недоверчивых полицейских, которые не смогли ее защитить от неизвестного агрессора, годами отравляющего ей жизнь. Иные утверждали, что женщина стала жертвой собственной одержимости.
В конце концов, Синди переедет в другой дом, перекрасит свою машину и сменит фамилию (на Джеймс). Она также наймет частного детектива, бывшего полицейского, Оззи Кэбэна, чтобы тот установил личность нападавшего.
В тоже время, Синди постоянно допрашивают в полицейском участке. Ее показания кажутся следователям путанными и неполными. На многие вопросы она отвечает уклончиво, взрывается и требует ей помочь без лишних вопросов. По словам полицейских, ведущих ее дело, в определенный момент они стали сомневаться, что Синди является жертвой. Ее истории начали подвергать сомнению.
А неизвестный «сталкер» тем временем, не переставал донимать Синди. Свидетелем этих пугающих актов стала и сестра жертвы — Мелани. Она неоднократно видела, как на лобовом стекле машины Синди появлялись угрожающие записки — листы бумаги с наклеенными на нее кривыми буквами или даже целые коллажи из ругательств и жутких картинок.
В новый дом несчастной жертвы курьеры приносили устрашающие посылки с кусками сырого, протухшего мяса. К ним прилагались угрозы, и было абсолютно непонятно, какую цель может преследовать человек, третируя таким способом женщину. Апофеозом же стало зрелище трех убитых уличных кошек с оторванными головами, развешанных на деревьях близ дома Синди Джеймс, к одной из которых была приколота записка «Ты следующая!».
После всех этих инцидентов, частный детектив Оззи Кэбэн решил действовать напористо и активно. Дав подопечной рацию с тревожной кнопкой, он практически круглые сутки следит за ее домом, ожидая поймать сталкера на горячем.
Однажды ночью этот сигнал сработал. Не прошло и нескольких минут, как Оззи Кэбэн стоял на крыльце дома Синди, уже понимая, что через главный вход он попасть в дом не может — дверь была закрыта изнутри. Дабы не спугнуть добычу, он тихо стал красться вдоль окон, заглядывая в середину дома. И вдруг на кухне увидел лежащую на полу подопечную всю в крови.
Его первой мыслью было — Синди мертва. Выбив дверь и подбежав к женщине, он с облегчением понял, что Синди дышит, но находится без чувств. К ее ладони ножом для чистки овощей была прибита записка с очередной угрозой.
Детектив немедленно вызвал полицию, и уже спустя несколько минут карета скорой помощи на большой скорости мчала Синди в больницу. Когда она очнулась, то ослабевшим голосом поведала полицию историю, как была атакована незнакомцем. Он оглушил ее, будто бы, чем-то похожим на деревянную палку, после чего женщина потеряла сознание. Последнее, что она помнила, он вколол ей что-то в вену. По результатам экспертизы, в крови жертвы и вправду нашли морфин, а на голове у пострадавшей зияла рана от удара чем-то тупым и тяжелым. Впрочем, этот след был неглубоким, особо заметных защитных ран на теле женщины найти не удалось, да и предмет, которым был нанесен удар по голове, полиция обнаружить поблизости не смогла. Никто не мог понять мотивов преступника — доза морфина являлась не смертельной, и возникал вопрос, какую цель преследовал нападавший. Жертва и так уже была запугана до смерти, еще один акт устрашения ничего не решал. Желания же убить Синди, преступник, очевидно, не имел. Ведь он вонзил нож не в жизненно важный орган, а в ладонь бесчувственной жертвы.
Этот инцидент станет первым, но не последним случаем нападения на Синди Джеймс. Еще шесть раз несчастная медсестра подвергнется актам физического насилия, прежде чем умрет.
В один из дней ее найдут в канаве в полубессознательном состоянии в шести милях от ее дома. На ней будут надеты чужие мужские ботинки и резиновые перчатки, сама же Синди, очевидно пролежав в канаве большую часть ночи, страдала от переохлаждения организма. Большую часть ее тела покрывали странные мелкие ссадины, порезы и кровоподтеки, а на шее опять болтался черный нейлоновый чулок.
Впрочем, эксперты затруднялись дать оценку этим повреждениям, утверждая, что подобные ссадины и порезы Синди могла получить, как от воздействия сторонних агрессивных факторов, так и путем самоповреждений. Сама же Синди, придя в сознание, утверждала, что абсолютно ничего не помнит.