Stalker: Еретик

— Как говорится, один в поле не воин.

— Плохо ты знаешь нашу историю. Русский и в одиночку может повоевать.

ГЛАВА XII

В клуб меня пустили неохотно. Альта дозорные знали, поэтому доверились его поручительству. Мы вошли в темное помещение, освещаемое несколькими кострами. Огонь горел в бочках и на железных катаных листах. Вокруг каждого очага сидела группка сталкеров, о чем-то мирно переговаривалась, кто-то тихо бренчал на гитаре. Никого не волновала возможность пожара. Мороз отметал любые сомнения и опасения.

Я словно оказался в постапокалиптическом будущем. В то же время от увиденного веяло домашностью и спокойствием. Самому бы сесть у тепла, глотнуть коньячку и заснуть под сталкерские байки.

Я зажмурил глаза, открыл, свел к переносице, поводил по сторонам. Не время спать. Остался всего лишь рывок, и моя одиссея закончится.

— Альт!-воскликнул удивленно-радостно еврей с жиденькой бородкой.-Давно не виделись, брат. Ходи к нам.

— Ю! Да будет ваш огонь добрым. Бета! Пимух! Дозор!-Альт пожимал одну руку за другой.-Рад видеть вас в здравии.

— Миледи!-Ю раскрыл объятия, волчица смущенно подошла, еврей тут же затрепал ее холку, морду. Миледи с достоинством выдержала минуту позора и села по другую сторону бочки, подальше от любвеобильного Ю.

— Мужики, это Поп.

Посыпались бодрые приветствия, в руку поочередно сунулись горячие жесткие ладони. Лица светились дружелюбием, интересом к новому человеку. В зале было темновато, но, думаю, СКАТ распознали. Не волновались, наверное, потому, что им в голову не приходило, что Альт может привести с собой врага. Как же они преобразятся, когда я скручу Куцего?

После короткого ритуального диалога давно не встречавшихся друзей Альт спросил как бы невзначай:

— Ю, где тут Куцый засел? Заглянуть бы.

Ю кивнул на сцену.

— Там, все комнаты его: подсобки, кабинеты… От нас отгородился, дверь толстую поставил, с Затона, с баржи какой-то привезли.

— Вход по прежним правилам?

— Да, теперь пароль — зайн.

— Это еще что такое?

— Буква. В иврите.

— Как же она на морзянке?

— Два долгих, два коротких. Там молоток висит, увидишь.

— Благодарствую. Ну что, Поп, язык наточил? Пойдем к твоему объекту воздыхания.

Ю подмигнул:

— С хабаром?

— Да нет, слышал, у него люди новые пойду, познакомлюсь,-ответил Альт шутливо.

— Куцый пускает к себе по одному и никак иначе.

Альт развел руки и обратился ко мне виновато:

— Если что, кричи.

— Сами с усами,-бросил я небрежно и поднялся.

Мы старались выглядеть непринужденно, но я заметил напряженность в глазах Альта, его руку на автомате. Альт не передумал, он был все еще со мной.

— Да, и не называй Слона Слоном!-крикнул вдогонку Ю.-Он звереет.

Я благодарно кивнул. Шел, стараясь ни с кем не встречаться взглядом, боялся выдать волнение. Шрам на брови предупредительно зачесался.

В стороне молодой сталкер играл на гитаре и пел чувственно:

— Дай нам Бог хоть немножко везенья,

Хоть не верим в тебя, защити.

Я взглянул на болтающийся на запястье крестик, вздохнул, набираясь решимости, и перекрестился. С Богом!

Быстро, не привлекая к себе внимания, взошел на сцену и скрылся за кулисами. Описанную Ю дверь было сложно не заметить. Рядом, в прибитой к стене петле висел молоток. Я выбил пароль. За дверью заскрипел пол, прошуршал засов, лязгнуло, створка отворилась.

Весь проход заняла уродливая туша с маленьким дробовиком в руке. РМБ-93. Таким орудием снабжали спецподразделения, элиту силовиков.

— По поводу?-прогнусавила туша.

Я отвлекся от нацеленного на меня дула и сразу заметил лопоухость туши. Видимо, передо мной стоял Слон. Догадку подтверждал и длинный хрящеватый нос, и короткая шея, и темный ежик волос на объемистом черепе. Густые брови почти срослись, а вот глаза сжались в семечки и забурились так глубоко, словно хотели спрятаться в тени надбровий. Грудь покрывал тяжелый бронежилет, но неудобства Слону он нисколько не доставлял. С пояса свешивался внушительный мясницкий нож.

— Здоров!-дружелюбно воскликнул я. ‒Я к Куцему.

— По поводу?-произнес Слон с той же интонацией.

Понимаешь, брат, у нас камера пустует. Там лучше, чем в санатории: бесплатное жилье, бесплатная одежда, бесплатная пища и никаких забот о завтрашнем дне. Да, и режим, соблюдение которого благоприятно сказывается на здоровье.

Конечно, все это только пронеслось в голове, а с языка сошло размытое:

— Поговорить надо.

— По поводу?-Слон будто включил прежнюю запись.

Ах, перешиби его корыто! Казалось, туша готова стоять весь день.

— По поводу артефактов,-ответил я, с трудом сдержав раздражение.

— Проходи.

Туша медленно повернулась ко мне спиной и пошла по узкому коридору. Довела до комнаты, из которой лился теплый свет лампочки Ильича, и пропустила вперед. Я вошел, благодарно кивнув Слону.