Still life

— А что прикажешь — сдохнуть? Подставиться каждому засранцу, который меня только и мечтает, чтобы на мне отыграться? Не надо меня учить. Если Гилрой считает, что я должен болтаться по улицам гамбургером, так я не согласен. Но мы не об этом. Вот слушай. Я держу себя в руках. Раз в два месяца бухнуть не конец света. Но тут такое чувство, что как раз два месяца прошли. Понимаешь? Будто они на исходе. А это не так.

— Тебе вообще надо завязывать.

— Ну всё, иди на подпевки к Гилрою! — взорвался Кин.

— Не бесись. Я тебя понял.

Кин потянулся к пачке сигарет Алана и засунул одну незажжённую в рот. Курил он очень редко. Когда накатывало, обычно хватало просто ощутить во рту шершавый фильтр. Подождал, пока из рук уйдёт яростная дрожь.

— Нет. Не понял. Со мной что-то происходит. Вокруг меня. Дни и часы прощёлкиваются быстрее. Оно тянет меня к запою.

Алан кивнул, подбадривая говорить дальше.

— Я думал, что оно из меня вытянуло воспоминания. Тогда, в том кабаке. Но вчера вышло не так. Я оказался там, где никогда не бывал. Это не мои воспоминания. Оно меня к себе перекинуло. В своё прошлое. Одно из своих. Как в прошлый раз — в моё. Оно надавливает на самые такие точки… Кин осёкся.

— Воспоминания могут быть яркими. Так, что кажется, будто всё взаправду.

— Нет. Я блевал тушёными овощами. Я их лет тридцать не ел.

— И оба раза после возвращения непродолжительный ступор?

— В первый раз я очень не хотел верить. Ты слышал легенды про андрогинов?

Алан подошёл к холодильнику и распахнул дверцу.

— Кин, у тебя есть что-нибудь пожрать, кроме этого курятника? — проворчал он.

— Я тебя не на обед звал. Кстати, там на столе листок. С именем и номером машины. Пробей владельца тачки. Мне бы узнать, куда он подевался.

— Хочешь подкинуть комиссии поводов для обвинения? Ещё и незаконный частный сыск?

— Надо убедиться, что он никак не замазан в том, что произошло на Паулине. Так вот. Мне тут лекцию прочли по истории искусства… Если вкратце, такие вот два в одном-это самодостаточная система. С цикличным временем. И что-то типа ходячего генератора энергии. Плюс и минус. Как при электрическом заряде. В общем, думаю, двойственные могут использовать время как оружие. Ускорять, замедлять. Сдвигать туда-сюда, пусть не намного. Это ощущается как толчок в грудь. Оп — и ты снова на предыдущей базе. Без этого фокуса с оно мог бы и ребёнок справиться. Знаю, звучит бредом.

— Не таким уж бредом. У меня сын помешан на последних открытиях. Гравитационных волнах, в частности.

— Отлично, давай теперь привлечём в консультанты твоего шестнадцатилетнего сына!

— Зря ёрничаешь. В физике он разбирается получше тебя и меня. Ты же не будешь спорить, что любой вампир уже нарушил физические законы. У любого из них со временем отношения особые. Оно же для него фактически не существует. А такие, как твой Трисс, — аномалия вдвойне. Если вдуматься, они в каком-то смысле обращают процесс вспять. Из двойки создают единицу, из разрозненного целое… Это опровержение привычных нам законов мироздания. В результате слияния в них два автономных хроноса соединены. Да ещё и, как ты сам сказал, полярность. Судя по всему, за счёт этого они и способны искривлять вокруг себя пространство-время. Целенаправленно, причём. Генерируют импульс, образуют в этом пространстве волны и смещают время вверх-вниз. Ну или меняют направление, в котором оно течёт.

— Ты сам только что сказал, что в физике мало что понимаешь, — из чувства противоречия проворчал Кин.

— Не спорю. Ничего не понимаю. Но меня брали в детективы не за красивые глаза. Даже если что-то не лежит на поверхности, я могу докопаться. Именно поэтому меня до сих пор не отправили на пенсию. И ещё. Ты говоришь, оба раза была музыка. А музыка серьёзно меняет восприятие времени. Быть может, им легче за такие моменты крючок цеплять.

— Не пойму: почему остальные их чуть ли не боготворят, таких слабых? Или наоборот — избегают как чумы? Что ещё у них в арсенале?

— Если повезёт, то ничего, кроме этих штучек и старого доброго яда… — Я ошибся. Думал, на раз выслежу, если разузнаю о тех, кто был в слиянии, об их фишках. Но оно никак не среагировало на своё. Ни один вампир не бросит вот так запросто вещь, с которой долго таскался. Это не Георг и не его подружка. Это новая особь. Может, оно и присвоило их знания, опыт, ещё что, но оно — новая личность.

— Приятно познакомиться.

Кин вспомнил, как Трисс вёл себя в забегаловке.

— Оно одинаково хорошо владеет обеими руками, кстати.

— Ну, это не самое страшное.

— Я оно убью, — мрачно заявил Кин.

— Ты гнался за Трисс в его прошлом, — аккуратно начал Алан.

— В одном из его прошлых. Но штука в том, что там Трисс не существовал. Там была только половина его. Он заманивал тебя иллюзией. И пока ты бегал по его времени, в реальном времени он спокойно ушёл. Что ему помешает провернуть подобное ещё раз? Много раз? В общем… Не хочу тебя расстраивать, но в одиночку ты его не возьмёшь.

— Присоединишься?

— Сообщи в отдел. Так будет правильно. Лучший выход.

Кин сложил руки на груди.