Страшилки

Он наклоняется к одному мальчику и отгрызает у него ухо.

— А-а-а! — кричит тот от боли.

— Страшно тебе?

— Нет!

Он наклоняется к другому мальчику и отгрызает у него нос.

— А-а-а-а!

— Страшно?

— Нет! Нет!

У третьего он выдавливает пальцем глаз.

— А-а-а-а-а!

— Страшно?

— Нет! Нет! Нет!

— Вы храбрые ребята, — жуя, говорит скелет и снова гладит их по голове. — Настоящие герои. Как Павлик Морозов и Мальчиш Кибальчиш.

Пионеров окончательно утягивает под землю. Земля колеблется, из неё то тут, то там фонтанчиками выплёскивается кровь, слышится чавканье.

Наконец головы пионеров появляются снова. Только это уже не головы, а обглоданные черепа.

— Теперь-то вам страшно? — спрашивает скелет.

— Нет, нет, — отвечают пионеры хриплыми голосами. — Не страшно!

Рядом высовываются черепа Паши и Алёши.

— И нам не страшно! И нам!

Белая бабушка и её червячок

В комнате спят два мальчика: Вова и Антоша. Вернее, Антоша спит, а Вова лежит с открытыми глазами и не может заснуть. За окном чернеет ночь. Вдруг он видит, как по крыше соседнего дома идёт белая бабушка. Она вся белая и плоская, как будто вырезана из куска белой бумаги. Не видно ни её лица, ни платья, ни ботинок — сплошной белый силуэт. Бабушка прошла справа налево и скрылась из поля видимости. Вова хотел было встать с кровати и подойти к окну, чтобы посмотреть, что она делает на крыше, но побоялся, только ещё плотнее закутался в одеяло.

Бабушка снова показалась в окне, только на этот раз она шла слева направо, и была как будто ближе и больше. Она скрылась, но прошло совсем немного времени, и она опять показалась. Теперь она была ещё ближе и ещё больше. Там, где она сейчас шла, крыши не было. Значит, она шла по воздуху. Она быстро переставляла ножки и при ходьбе покачивала взад-вперед головой.

Она снова скрылась, и появилась уже не за окном, а в самой Вовиной комнате. Она вышла из темноты и остановилась перед кроватями мальчиков. Теперь она была не силуэтом, а обычной старенькой бабушкой, одетой во всё белое. Старомодная шляпка, короткое пальто поверх длинной юбки. Вова разглядел её лицо, круглое, пухлое, с подслеповатыми добрыми глазками и улыбающимся ртом.

— Ах, какие хорошенькие упитанные мальчики, — сказала она, переходя от кровати к кровати. — Как раз таких любит мой маленький червячок.

Она разжала ладошку, и Вова увидел на ней извивающегося червячка.

— Он ужасно голоден, — объяснила бабушка. — Только ты или твой братик можете его накормить.

— А чем он питается? — спросил Вова.

— Мальчиками. Впрочем, и девочками тоже, лишь бы были здоровыми и упитанными. Вы как раз для него подходите.

— Он детей ест, что ли? — не поверил Вова. — Такой маленький?

— Ну да, — с улыбкой подтвердила бабушка.

— Вы неправду говорите. Такие маленькие червячки не могут есть детей.

— А давай посмотрим. Накормим-ка моего червячка твоим братиком.

Она подошла к спящему Антоше и положила червячка ему на лицо. Антоша, не просыпаясь, замахал рукой, словно смахивал муху, но червячок уже заполз ему в ноздрю.

— Ну, теперь всё, — умильно сказала бабушка и сложила руки на груди. — Червячок мой приступил к обеду. Кушай, кушай, дорогой, насыщайся, а то ты так долго не ел.

Антоша начал извиваться на кровати, сбросил одеяло на пол, однако не проснулся. Вова дотянулся до него и стал толкать в бок:

— Просыпайся, в тебя червячок заполз!

Но тот не просыпается, продолжает извиваться. Вова смотрит: под кожей у брата то в одном месте, то в другом взбухают и сразу пропадают какие-то бугорки, как будто внутри Антоши ползает что-то живое. Он догадался: это бабушкин червячок ползает!

Между тем бугорки становились всё крупнее, как будто червячок в Антоше рос. Вова опять толкает брата:

— Просыпайся, ну, просыпайся!

А тот то ли спит, то ли не спит. Извивается, морщится, Вову совсем не слышит.

Скоро внутри Антоши что-то заскрежетало. Это скрипели кости грудной клетки. Они стали трескаться одна за другой, и вот уже всё Антошино тело распухло, шея стала толще головы. Толще стали ноги, и как-то вдруг срослись. На соседней кровати лежит уже не Антоша, а очень крупный, в рост мальчика, червь. Извиваясь, он свалился с кровати и пополз к бабушке. Та погладила его.

— Покушал? Ну вот и хорошо, вот и славно, маленький мой. А теперь пойдём домой, выкопаешь себе новую уютную норку.

— Эй, — крикнул Вова. — А где Антоша? Он вернётся?

Бабушка ласково улыбнулась.

— Нет, конечно. Ведь им пообедал мой червячок. Вот он переварит его, похудеет, и мы снова придём. Тогда его покормишь ты.

— Не буду я его кормить собой!

— Ты ничего не почувствуешь, — сказала бабушка. — Мы с червячком придём к тебе, когда ты будешь спокойно спать в своей кроватке. Будить я тебя не стану. Просто запущу червячка к тебе в носик, и всё будет в полном порядке. Ты будешь спать, пока он не скушает тебя всего. Мой червячок уже много детей скушал, очень много… Я прихожу к ним ночью, когда они спят, и запускаю червячка им в носик…