Страж

— Ничего страшного, — тот улыбался, гладя её по носу. — Ради тебя…

Он замолчал: Страж лизнула в лицо. Потом повернулась к Янису.

— Змейка, как быстро ты сможешь все сделать?

— За один прием не получится, — качнул головой горгона. — Понадобится серия как минимум из десяти окаменений, это в самом лучшем случае не менее получаса — нужно ведь, чтобы все легло монолитом и узор не прерывался. А еще чтобы окаменение достало до самого сердца… ну, и всего остального.

Ян и в самом деле хотел сделать все как можно лучше, но вряд ли кому-то по душе придется почувствовать, как камень захватывает все новые и новые части тела. Одно дело мгновенное окаменение, там понять ничего не успеваешь… И ведь полчаса — это еще самый оптимистичный прогноз. Скорее всего, действо растянется на несколько часов. Потому что Янис тоже не железный, а три минуты на такое масштабное окаменение — это очень мало, даже если все продумать заранее и составить макет-схему действий.

— Сможешь, Листик? — повернулась к светлому драконица. Тот кивнул, крепче сжав посох.

— Сколько потребуется. Но мне нужно время на подготовку, около суток.

— Если что-то затянется или пойдет не так, на какое максимальное время я смогу рассчитывать? — повернулся к эльфу Янис.

Тот смерил его недовольным взглядом: все красивые слова пришлось отбросить, назвав уже вполне реальные цифры:

— Пять часов.

Горгона коротко кивнул:

— Отлично, уложимся с запасом даже по самому неудачному сценарию.

Друид до ответа не снизошел, только величественно удалился к выходу. Янис же достал самую обычную лазерную рулетку и принялся делать замеры. И пусть все местные снобы хоть удавятся от возмущения, все равно так гораздо удобнее, чем корячиться со сканирующими заклятиями. Особенно с учетом того, что Янис давно настроил себе небольшую программку, которая автоматически вбивала результаты замеров в специальную таблицу, а потом на основе этих данных выстраивала нужную модель. Поползать вокруг драконицы пришлось изрядно, зато и ее виртуальная копия получилась просто на загляденье. Даже сколы чешуек кое-где прорисовались.

Свою максимальную область окаменения за один раз Янис знал отлично. Рассчитать массу драконицы было несложно, разбить ее модель на части с учетом известных данных — тоже. Получилось, что лучше действовать в двенадцать-тринадцать подходов. Горгона не учел объем и массу внутренних органов, и дополнительные разы потребовались, чтобы окаменение надежно охватило их все. Благо Янис в своем искусстве окаменения на месте не стоял и уже неплохо умел оказывать выборочное воздействие, например окаменять только верхний слой или, напротив, изменить небольшую точку на поверхности и внушительный объем под ней. Набросав на всякий случай три разных схемы окаменения, горгона принялся за самое сложное — проработку внешнего вида. Можно, конечно, просто превратить драконицу в мрамор, но тогда это будет всего лишь мраморная статуя, а не произведение искусства. А Янису хотелось создать что-то необычное, волшебное… как, например, та друза аметистов.

Драконица дремала — она, кажется, вообще все время спала, просыпаясь только изредка, чтобы сказать пару слов. Не тревожили ее ни бегающие по шкуре лучики лазеров, ни беготня Яниса, ни легкий дымок от громадного котла, с которым возился светлый эльф. Дымок, впрочем, был едва заметный, пах приятно и быстро утягивался куда-то под потолок. Неудивительно — вентиляция здесь должна быть хорошая, если при размерах Стража дышалось легко.

Дворфы на такое кощунство, как варка зелий в их сокровищнице, не сказали ни слова, только приволокли толстенную каменную плиту, на которой разложили амулеты, чтобы не разводить огня. И теперь варево лениво булькало, а друид сидел рядом, то и дело переворачивая с десяток изящных песочных часов и подсыпая что-то из бесчисленного количества ингредиентов или регулируя температуру.

Так он и сидел, когда Янис, обсудив с драконицей все необходимое, вместе с Рилом ушел спать. Горгона даже испытал мимолетное злорадство, что, пока они будут отдыхать, светлому придется караулить свое зелье.

Разбудили их довольно рано — во всяком случае, так выходило по внутренним ощущениям Яниса. Песня камня осталась такой же, как и вчера, на такие мелочи, как смена времени суток, совершенно не реагируя. Хотя кое-что все же изменилось — наверное, именно эта нота в подземной симфонии отвечала за биение сердца старой драконицы. Вчера она почти сливалась с общим фоном, а сейчас чуть-чуть, едва заметно, но все же выбивалась. Стала то ли звонче, то ли тревожнее… Пока Янис хмурился, пытаясь разобраться в собственных смутных ощущениях, они как раз дошли до сокровищницы.