Сумрачный лес

Всхлипы нарушили тишину комнаты:

— Не оставляйте меня…

Побег

Через несколько дней упорного пичканья лекарствами девушка стала чувствовать себя немного лучше, однако еще довольно часто заживающие раны беспокоили ее. Тело совсем ненадолго переставало ныть, но потом это ощущение возвращалось снова и снова. Часто болела голова. Настолько часто и сильно, что Рея уже не могла обходиться без таблеток. Практически целыми днями она была прикована к постели. Вставала лишь, когда хотелось есть, к примеру, хотя это стало нечастым явлением. Все реже на ее лице можно было увидеть хоть какое-то выражение. Она не улыбалась и практически не разговаривала, чаще задумывалась о чем-то, смотря в окно или потолок. Братья старались не беспокоить ее, но каждый из них хотя бы раз в день заходил поинтересоваться ее самочувствием, слыша в ответ лишь тишину.

Слендер справлялся у Айсис всеми подробностями состояния Реи. Женщина достаточно много времени проводила в спальне хозяина, постоянно о чем-то разговаривая с пострадавшей. Безликий часто слышал нескончаемую болтовню одной и тихие невнятные ответы другой. Но во всех этих весьма немногословных речах не было ничего предосудительного. Ему хотелось увидеть в них заинтересованность жизнью, происходящим, но все тщетно. Она безжизненна. Покорилась судьбе. Так казалось…

Как-то раз Безликий отлучился. Пока Оффендер трындел со старичком, а Сплендор копошился в кладовой, Айсис пробралась в спальню к Рее. Осторожно прикрыв дверь, женщина с сочувствием посмотрела на больную:

— Рея, я знаю, что ты хочешь сбежать от них. На меня саму все это наводит ужас, но ты не сможешь далеко уйти. Твои раны еще не зажили, а тело слишком ослабло. Послушай меня, пожалуйста, — она присела на краешек кровати и взяла больную за руку, — давай подождем, пока тебе станет лучше. Судя по поведению Слендера тебе нечего опасаться. Он не даст тебя в обиду.

Девушка скептически осмотрела свои раны:

— Вы смеетесь? Посмотрите, во что меня превратили. На мне живого места не осталось. Хотите, чтобы я ждала, пока меня четвертуют? Ну уж нет. Либо помогите мне, либо не мешайте.

— Девочка моя… — Айсис чуть приобняла девушку. — Я хочу тебе помочь, но меня беспокоит твое состояние. Мой отец не ведает, что я пытаюсь организовать твой побег, иначе принял бы меня за сумасшедшую. Но подумай о них, — она чуть помедлила. — Слендер дорожит тобой. Если бы ты знала, как он о тебе беспокоится. Каждый день выпытывает подробности твоего состояния, спрашивает, не нужно ли тебе чего, просит уделять тебе как можно больше внимания, не оставлять одну.

— Вы просто издеваетесь…

— Нисколько. Я сама в неописуемом ужасе. После первой встречи с этими существами я упивалась успокоительным и пыталась заставить себя поверить в то, что все это сон или вымысел, но они дважды пришли просить о помощи для тебя. О чем-то это ведь говорит.

— Посмотрите на меня, — Рея чуть привстала, откинув одеяло, и показала свое обнаженное изрезанное тело, — вы считаете это то, что должно меня здесь удержать? Нет и нет. Они безжалостные монстры. Выродки мрака. Тьма и туман их вечный дом. Я не хочу здесь оставаться. Не хочу подвергать себя еще большей опасности. Им нельзя верить, нельзя ни на секунду расслабиться.

— Ты уверена, что готова бежать?

— Да.

— У тебя хватит сил?

— Я надеюсь на это.

— Наверное, безграничный страх заставляет меня помогать тебе… — женщина встала и осторожно подошла к двери. — Слендер сейчас ушел и не пасет тебя. У нас есть время все обдумать и решить, как правильно поступить. Шанс один и его нельзя упустить.

— Все или ничего, — перебила ее девушка.

— Именно, — она подошла к окну. — Смотри, его сейчас нет. Оффендер слишком увлечен разговором с моим отцом, а Сплендор, ну, ты знаешь его.

Рея чуть улыбнулась:

— Знаю.

— Так вот, тебе нужно потеплее одеться. На улице прохладно. Осень вступила в свои права. А вот где прятаться я и не знаю.

— Но у меня нет теплой одежды, — девушка едва заметно смутилась. Слендер приволок ее в дом практически голую и уж точно без приданого, поэтому выбирать особо не из чего.

— Не беда. Я дам тебе свою куртку. Правда она будет великовата, но выбирать не приходится.

— Это не проблема, но что делать дальше? Куда податься?

Женщина пристально всматривалась в ничего не выражающие глаза этой молоденькой исхудавшей девочки:

— Ты можешь представить, что сделает Слендер с тобой и уж тем более со мной, если узнает, что я помогла тебе за его спиной?

— Нет, и не хочу даже думать об этом.

— Весьма утешительно, — ухмылка оттеняется какой-то едва уловимой горечью.

— Почему вы вообще идете у меня на поводу? Вам не дорога собственная жизнь?

— Дорога. Но я не верю, что от них можно уйти. По крайней мере, помогая тебе, я буду знать, что хоть что-то попыталась сделать.

— Ну да…

— Эй, выше голову.

— Уж точно.

— Я не знаю, насколько опрометчивым шагом это будет, но тебе нужно добраться до моего дома. Потом будет легче затеряться в городе, и так мы сможем выиграть необходимое время.