Сумрачный лес

— Нет. Не стягивай сильно. Просто состыкуй края, само срастется.

— Хорошо. Это Трендер сделал?

— Он самый.

— Но зачем?

— Не знаю.

Жутко было стоять рядом с ним, зная, что он планирует сделать. Сохранять спокойствие с каждой минутой становилось все сложнее.

— Я закончила.

— Благодарю.

— Если что-нибудь еще понадобится, позови.

— Непременно.

Собрав все в аптечку, женщина вышла из кабинета.

Слендер подошел к окну.

— Где бы ты ни скрывалась, где бы тебя ни прятали, это не поможет. Я найду тебя. Найду и убью.

Надежда умирает

Хотелось, чтобы все это скорее закончилось. Неважно как. Она была согласна на все.

Рея лежала на боку, прислонившись спиной к стене. Та не казалась уже столь заледеневшей. Запах сырости теперь почти незаметен. Еще бы. Сколько она здесь пролежала? Не удавалось вспомнить. Лишь иногда всплывали те многочисленные моменты, когда Трендер поил и колол ее какими-то препаратами. Быть может только поэтому она все еще жива. Сейчас девушка чувствовала себя онемевшим овощем. Руки и ноги ватные, голова тяжелая, веки свинцовые, глаза открыть удавалось с трудом. Ей самой хотелось сдаться на волю Слендера, ну или кого-то из их семейки, только бы пришел конец ее мучениям. Каждый раз, заходясь сильным кашлем она проклинала всю свою жизнь и все пыталась понять, что же такого сделала Безликому и самое главное как. Что она могла знать?

Хрипящие стоны иногда пугали ее саму. В очередной раз, пытаясь откашляться, она увидела появившегося словно из ниоткуда Трендера. Мужчина спешно подошел к девушке и присел рядом, подложив руку под голову и чуть приподняв ее.

— Тебе совсем плохо, да?

— А ты не видишь? — в ее глазах не было ничего кроме злобы и ненависти. То ли к ним, то ли к самой себе. — Отпусти меня. Отдай ему. Мне уже все равно.

— Ты думаешь, я просто так тебя держу здесь столько времени?

— Даже представить не могу, какие цели ты преследуешь.

— Когда все точно утихнет, я сдам тебя в клинику как ты и хотела. Больше мы не увидимся.

— Что? Ты столько времени мучаешь меня здесь ради благих целей?

— Можно и так сказать.

— В чем подвох?

— Ни в чем. Я договорился с отцом Айсис. К тому времени, когда все уляжется, для тебя будет готово место в лечебнице.

— Айсис об этом знает?

— Нет и не должна. Не думаю, что стоит подставлять ее под удар. Если Сплендор не сразу сообразит, что ей что-то известно, то Слендер с Оффендером просекут моментально. И тогда дело плохо.

— С чего такая забота? Зачем тебе это?

— У меня свои цели. Ты ведь так желала попасть на лечение? Вот и бери, пока дают. Как бы мне ни хотелось, я не смогу в данный момент сказать еще что-нибудь.

— Где мы находимся? — она стала осматриваться. Это довольно просторное помещение с тусклым светом, мхом на стенах и потолке, но, тем не менее, неплохим ремонтом.

— В ранее неизвестном тебе месте. Однако гораздо ближе к нашему дому, чем ты думаешь.

— Ты имеешь в виду?…

— Да, именно это я имею ввиду, — он ответил, вслед за ней посмотрев на потолок.

— Как они могли до сих пор нас не найти?

— Зачастую в упор не видишь того, что у тебя под носом.

— Так, хорошо, — она попыталась приподняться на локтях, чуть не рухнув на спину.

— Давай помогу, — модельер помог ей сесть. — Я думаю тебе недолго осталось.

— На что это ты намекаешь?

Айсис сидела в своей комнате возле окна и разглядывала просыпающийся лес. На улице заметно потеплело, снега растаяли, местами проклевывалась молоденькая травка, и от солнца наконец-то появился хоть какой-то толк кроме света.

Она все размышляла о том, куда могла пропасть Рея. Такая странная история, что затяжные думы иногда выдавали настолько фантастические варианты, аж страшно становилось. Но ведь и правда. Что произошло? Что знала Рея? Что она сделала? Как этот почти трехметровый ужас мог поддаться ей и пострадать? В голове просто не укладывается. Еще и Трендер. Абсолютно точно он замешан в исчезновении девушки, это даже не обсуждалось. Но если так, то в чем его заинтересованность? Убил ли он ее или наоборот спас? Во второе верилось меньше всего. С какой стороны ни крути, а семейка эта явно не борцы за мир и добро.

Женщина не заметила, как дверь приоткрылась, и вошел Оффендер. Держа руки в карманах, он неспешно приблизился к женщине и повернулся к ней боком, прислонившись к подоконнику.

— Что-нибудь интересное увидела? — он проследил за ее взглядом.

— Уже весна. Когда она пропала, мы бродили по сугробам. Теперь же я теряю надежду. Столько времени прошло. Она могла замерзнуть и умереть, заболеть и умереть, быть разорванной животными, распорота Трендером, да что угодно! А мы ходим из угла в угол и ничего не можем сделать. Я просто в панике от своего бессилия, — энергично размахивая руками, она выдала кратенькую тираду о происходящем внутри ее маленькой головы.

— Не думала, что так лучше для нее?

— Лучше? Что здесь может быть лучше? Скончаться при каких-нибудь чудовищных обстоятельствах, при этом совершенно определенно намучившись, ты считаешь лучшим для нее?!