12 февраля 1958 года шахтеры совершили неожиданное открытие: во время работ по разведке залежей урана в североамериканском штате Юта продвижению вниз помешало огромное окаменевшее дерево. Они решили расчистить путь при помощи динамита. Вынув обломки пород, обнаружили полость в горной породе, внутри которой, к своему большому удивлению, встретили живую жабу!
В апреле 1865 года была встречена жаба-долгожительница, освобожденная из полости в известняке, образовавшейся более 200 миллионов лет назад! Этот кусок известняка находился на глубине более полутора метров от поверхности. Жаба также оставила отпечаток своего тела на породе и умерла через несколько дней. В статье журнала «Сайентифик америкен» посвященной«жабе Гейнса» рассказывается об открытии рабочего Мозеса Гейнса, который обнаружил внутри камня жабу, причем,«похоже было, что камень просто расплавился вокруг нее». Речь шла об экземпляре 8 сантиметров в длину, с необычайно большими глазами. Все эти находки навели доктора Фрэнка Бакланда на мысль сымитировать экспериментально жаб-долгожительниц. Он заключил шесть жаб в известняк и песчаник. Оба куска он зарыл в саду и, когда на следующий год вырыл их, то, к своему удивлению, обнаружил, что жабы внутри известняка остались живы и даже прибавили в весе!
Но в последующих его экспериментах все жабы умирали. В 1862 году француз Сегэн заключил 20 жаб в гипс, позволил ему закаменеть и зарыл его в землю. История повествует, что через 12 лет, когда он вырыл гипс, четыре из двадцати жаб были живы. Ящерка перед судьейВ 1853 году судья Хогтон из Нью-Мексико, США, послал в Смитсоновский институт в Вашингтоне маленькую ящерицу, заключенную внутрь каменного блока. Животное прожило два дня, и никто не мог объяснить, как она проникла в камень и сумела там выжить. Однако самая невероятная история была изложена 9 февраля 1856 года в британской газете «Иллюстрейтед Лондон ньюс». В статье рассказывается находке, сделанной в Кюлмоне, От-Ман (Франция). Этот случай был пересказан Жаком Бержье и Айвеном Сандерсоном в «Книге необъяснимого» написанной в 1971 году. Рабочие, которые вели прокладку железнодорожного туннеля, соединяющего Сент-Дизье и Нанси, извлекли из земли огромный каменный блок и увидели, что внутри него находится живое существо совершенно чудовищного вида.
Эта тварь описывалась как «гигантская летучая мышь. Ее крылья достигали 3, 2 м в ширину, у нее была очень большая шея и большие и острые зубы. Эта птица держалась на четырех огромных лапах, соединенных двумя пленками, и которые оканчивались четырьмя когтистыми пальцами. Ее кожа была свинцово-черного цвета, маслянистая на вид, а анализ ее внутренностей выявил только наличие жидкости, которая оказалась чистой водой». Оказавшись на свету, странная тварь стала махать своими крыльями-перепонками, доказав, что она еще жива. Однако вскоре она скончалась, испустив хриплый крик. На скальной полости, в которой она была заключена, сохранился полный отпечаток ее тела, что указывает на то, что она оказалась внутри при образовании камня. Тварь перевезли в Грэй, где натуралист, специализирующийся в палеонтологии, безо всяких сомнений определил ее как представителя рода pterodactylus anas, летающего ящера юрского периода, т.
е, обитавшего на Земле около 65 миллионов лет назад. Учитывая геологический возраст слоя, в котором нашли странное существо, его возраст не должен превышать 1 миллиона лет, что дает основания предполагать — оно все-таки пережило свое время. Многие исследователи, среди которых и бельгийский профессор зоологии Бернар Эйвельманс (умерший в 2001г. ), считают, что есть виды доисторических животных, которые дожили до наших дней; среди них указываются обезьяны и других наземные животные, морские игуаны и доисторические птицы. На самом деле, существует множество рассказов, как древних, так и современных, в которых повествуется о встречах с подобными гигантскими птицами и даже об их нападениях на людей. Но в наших случаях речь явно идет о действительно живых существах, которые так или иначе дожили до наших дней. Как им удалось растянуть свою жизнь на миллионы лет? Тысячелетний бонсайВ растительном царстве мы тоже встречаем удивительных долгожителей.