Светлые грани тёмной души

— А знаешь, ведь я кое-что узнал про тебя — продолжал Иван, расхаживая из стороны в сторону — Ты вовсе не граф. Граф Михаил Воронов умер больше семидесяти лет назад. Так что ты просто жалкий самозванец, который украл его титул и имя.

— Ты ошибаешься — тихо прошептал я — Это мое имя и мой титул.

Иван удивленно остановился, презрительно взглянув на меня.

— Да? Думаешь играть роль до конца при этой девчонке? Так ей скоро будет всё равно, кто из нас двоих граф, потому что она теперь моя!

Я ощущал всё нарастающий зов внутри. Еще немного, еще чуть-чуть… — Ты убил моих людей — снова начав прохаживаться, произнес Иван — И зачем ты пытался выяснить у жителей деревни об их мужчинах? Тебе до этого какое дело? Хотя, перед смертью я удовлетворю твое любопытство, раз ты так этого хотел. Все, кто работает на моих приисках — беглые заключенные. Они мои добровольные рабы, потому что бояться, что я их выдам властям. Работая на меня, у них есть шанс вернуться к своим родным, как только они добудут достаточно золота! Именно поэтому они работают на меня, а их жен и детей я специально свез в одно место, чтобы они были посговорчивей!

— Какой же ты подлец… — сквозь зубы прошептал я, чувствуя отвращение к этому человеку.

— Почему? Они всё равно преступники, так пусть хоть кому-нибудь принесут пользу! А вообще — Иван внезапно изменился в лице, подойдя ко мне вплотную — Ты совершил большую ошибку, что не уехал отсюда. Я давал тебе шанс убежать, вот только ты им не воспользовался. Теперь мне остается повесить тебя на ближайшем дереве, предварительно выпустив кишки!

Он резко размахнулся, и со всей силы ударил меня сапогом по лицу. Я упал на пол, почувствовав кровь на разбитых губах. Но именно в этот момент внутри что-то произошло. Я ощутил невероятную силу, намного бо́льшую, чем когда-то. Медленно поднявшись, я встал на ноги и выпрямился во весь рост.

— Ты забыл, кто я такой — тихо прошептал я, не сводя с Ивана горящего взгляда — Я граф Михаил Воронов, который никогда не убегал и не отступал перед трусами и бандитами.

Иван в недоумении смотрел на меня, растерявшись, а потом выхватил пистолет и выстрелил мне в грудь. Но на рубашке только проступило кровавое пятно, и я уже знал, что демон внутри меня проснулся.

Перед глазами возникла белая пелена, а жажда крови вырывалась наружу, призывая наброситься на жертву.

Я всего лишь слегка натянул связывающие меня веревки, и они лопнули, как тонкая нить. В моих глазах горел жуткий огонь, и бандиты, в ужасе попятились назад, когда я замер перед ними — пробужденный монстр, не знающий пощады.

— Что ты такое?! — в панике взревел Иван, снова судорожно стреляя в меня дрожащей рукой. Прогремевший выстрел и вонзившаяся в меня вторая пуля уже окончательно решили участь несчастного. Рванувшись вперед, я резко вонзил зубы ему в горло, ощущая такой забытый, приятный вкус. Время остановилось для меня, и только горячая кровь снова напоминала, что я возрожденный вампир.

Оторвавшись от бездыханного тела, я увидел, как остальные бандиты в панике попятились назад, собираясь убегать. Но моя темная душа не могла позволить им уйти. Я бросился на них, настигая, как палач, который давно мечтал отомстить. Один за другим они падали на пол, сраженные моим гневом, и только их кровь могла успокоить мое дьявольское сердце.

Когда не осталось ни одного живого из двадцати преступников, я только потом вспомнил, что свидетелем этой расправы стала Ольга. Обернувшись к ней, я знал, что увижу в ее глазах такой же ужас и отвращение, как когда-то увидел в глазах Анны. Да, я был чудовищем, которое не заслуживало понимания или сочувствия. Я снова был демоном ночи, слугой сатаны. И никто не мог этого отрицать.

Ольга сидела в углу хижины, опустив голову вниз. Ей было даже противно смотреть на меня, и от этой мысли мне захотелось умереть прямо сейчас.

— Ты спрашивала, кто я такой — медленно приближаясь к ней, произнес я, чеканя каждое слово — Теперь ты знаешь ответ. Я тот, кто вновь проснулся после долгой спячки. Я ужас этой земли, который приносит смерть. Я монстр, причиняющий людям боль и внушающий им страх. И имя мне — вампир.

Я стоял, тяжело дыша и понимая, что в этот момент ненавижу себя сильнее, чем когда-либо. Душа разрывалась от боли и муки, а сердце еще никогда так не горело на углях моего страдания. Но я ничего не мог сделать — моя темная сущность не отпустит уже никогда. И я ничего не смогу изменить, пока живу с этим проклятием.

Ольга подняла на меня взгляд прекрасных карих глаз, и на какой-то короткий миг, призрачная надежда вспыхнула в моем затуманенном сознании.

— Мне жаль тебя — с тихой тоской ответила она, вставая — Я никогда не думала, что ты можешь быть тем, кем есть. Но что мне делать теперь? Ведь я полюбила тебя раньше, чем узнала об этом. Разве я могу отказаться от тебя сейчас? Я всё равно тебя люблю, кем бы ты ни был, и пойду за тобой хоть на край света.

Это было сном, который длился один короткий миг. Но он прошел, заглушенный моей злостью на себя и весь мир, который сделал меня таким.