Светлые грани тёмной души

— Вчера я кое-что не сказал тебе — сходу начал он, едва я спустился — Тут такое дело… Несколько месяцев назад со мной случилась неприятная история… В общем, мне очень нужна твоя помощь.

Я удивленно смотрел на него, а он поспешно продолжал.

— Вначале я не хотел тебя впутывать, но когда узнал, что ты не боишься дневного света, понял, что без тебя мне не справиться.

Алексей стал взволнованно и молча мерить поляну шагами, опустив голову и рассматривая снег под ногами.

— Может, скажешь подробнее? Конечно, я помогу тебе, но мне сложно догадаться как именно, если ты будешь просто утаптывать тут весь снег.

Похоже, моя шутка не удалась, потому что Алексей стал еще серьезней.

— Это не смешно, Михаил. Речь идет о моей жизни, которую я с трудом смог сохранить до сегодняшнего вечера. Мне, правда, нужна помощь. Я вляпался в одно дело, из которого могу отправиться прямиком в ад.

Было понятно, что шутки здесь не уместны. Я облокотился на высокую сосну, скрестив руки на груди, и приготовился слушать.

— Выкладывай. Можешь не сомневаться в моей поддержке.

Алексей смотрел на меня из-подо лба, как загнанный зверь, и мне стало его даже жалко.

— Три месяца назад я был далеко отсюда, в крае вулканов и землетрясений. Всё было, как обычно, и ничего не предвещало беды. В одном из поселений я однажды увидел местную девчонку лет двадцати, которая мне очень приглянулась. Я смотрел на нее, не только как на свой возможный ужин, но и как на женщину.

Алексей замолчал, а я удивленно поднял бровь, не ожидая такого поворота событий. Я думал, с ним правда что-то случилось, а тут… — Как на женщину? Не думал, что тебя могут интересовать девушки в этой роли?

Наверное, я опять неудачно пошутил, потому что Алексей чуть не взбесился.

— А кто меня должен интересовать в этой роли?! Не медведи же! Ты, как мужчина, должен понимать меня, что кроме жажды крови у меня есть еще потребность кое в чем другом! Только раньше с этим проблем никогда не было! Мне кажется, я зря тебе всё это рассказываю!

— Прости, я тебя внимательно слушаю — поспешно добавил я, чтобы не вызвать еще больший гнев. Алексей метнул на меня злобный взгляд, но продолжил.

— Так вот, девчонка была не против моих ухаживаний, и вскоре я с ней… В общем, было настолько замечательно, что я даже решил ее превратить. Она не сопротивлялась, а я подумал, что пора найти подругу, с которой можно вместе охотиться.

Сказать, что я был удивлен, значило не сказать ничего.

— Ну и что произошло?

Алексей словно ждал моего вопроса, резко остановившись и не сводя с меня глаз.

— Черт возьми! Она оказалась дочкой местного шамана!!! Этот ненормальный папаша, застукав нас в момент ее превращения, без долгих церемоний вонзил ей кол в сердце, и устроил настоящую охоту на меня! Он стал преследовать меня и днем и ночью, не оставляя в покое! Я уходил — он шел за мной следом, я прятался — он находил все мои укрытия! Но самое страшное, что один раз он застал меня в пещере днем, когда я был беспомощен! Эта тварь имеет какие-то заклятия, или амулеты, или травки, или еще черт знает что, только я к нему даже подойти не могу! А он умудряется лишать меня сил и морит голодом! В пещере я провел три дня и три ночи, не имея возможности выйти на охоту. Даже не знаю, как не испустил дух! Мне чудом удалось выбраться, но он продолжает на меня охоту до сих пор! Я реально боюсь его и мне страшно оставаться на день где-нибудь спать! Мне кажется, что однажды я вовсе не проснусь!

Во мне боролось два непреодолимых чувства. С одной стороны, было очень жалко Алексея, что он оказался в такой ситуации, но с другой — мне было безумно смешно. Я еле сдерживался, чтобы не пошутить над ним. Представить себе, что какой-то смертный человек гоняет по полям и горам демона ночи… В это верилось с трудом.

— М-да… — только и мог выдавить я — Странная история… Алексей стал еще более беспокойно метаться по поляне.

— Странная?! Да она смешная на самом деле! Только мне вот не до смеха! Поверь, этот жуткий шаман просто неуязвим! Он обладает какой-то нечеловеческой силой и защитой!

— Может, он тоже дух зла? — пытаясь говорить как можно серьезней, спросил я — И поэтому с ним трудно справиться?

— Не знаю!!! Вот только мне не обойтись без твоей помощи! Вдвоем, мы его быстро одолеем, и он навсегда исчезнет из моей жизни!

Мне хотелось спросить, не боится ли мой друг, что шаман и после своей смерти будет его преследовать, превратившись в неуспокоенное привидение? Конечно, никому бы не понравилось, чтобы его дочь совратил вампир, а потом еще и решил обратить в свою веру. Но я сдержался от подобного комментария и сочувственно положил другу руку на плечо.

— Не волнуйся, мы обязательно что-нибудь придумаем. Теперь я буду твоей тенью — надо же указать шаману на его смертное место.

Алексей снова метнул на меня злобный взгляд, пытаясь понять, шучу я или нет, но мое озадаченно выражение лица выдавало только внутренне беспокойство, и не капли душившего меня смеха.