Светоч

Но он понял, о чём думает Грейнджер. Усмехнулся снисходительно, достал карманные часы и посмотрел на время. Профессор Риддл — это не воскресший Волдеморт. Он лишь воплощал в себе магию ритуала и становился тем, кого боялись попавшие в ловушку волшебники. Всего лишь наблюдатель, всего лишь привратник, неспособный повлиять на ход событий.

— Поторопись, у тебя минут десять, не больше, — пробормотал он, а затем жёстко добавил: — Учти: не справишься — назад не пущу.

Гермиона поверила. Кивнула и, развернувшись, бесстрашно шагнула в открывшееся окно-воспоминание.

Она появилась, когда человек с часами выскользнул из Большого зала. Гермиона бросилась вслед за ним, крепко сжимая волшебную палочку. Она не собиралась вступать с ним в открытый бой, где шансы у них были примерно равны. Хитрость — тоже оружие, и им нужно пользоваться с ювелирной точностью, чтобы самой не оказаться в волчьей яме.

Гермиона нагнала его уже на улице. Вскинула палочку и прошептала:

— Акцио карманные часы.

Часы послушно скользнули в руки, и Гермиона не медля трансфигурировала их в воздушный шарик. Осталось только проколоть его — и чары ритуала развеются.

Но Гермиона медлила. Напротив стоял Теодор Нотт с обожжённым лицом и с жадностью смотрел на шарик.

— Ну что же ты остановилась, Грейнджер? Давай! Спаси этот грёбаный мир в очередной раз! — зло прошипел он, отвернувшись.

Нотт понимал, что проиграл, и почти смирился с этим.

— Зачем ты втянул нас в это, Тео? — Гермионе важно было узнать причину. И дело не столько в любопытстве, сколько в обиде, горькой и едкой, словно дым. Отравляющей.

Ведь пророчество действительно было лишь предупреждением, и только благодаря тому, что вместе с Северусом, Минервой и Лавандой вовремя услышала его, она получила шанс всё вспомнить.

— Мы проиграли и потеряли всё: власть, деньги, уважение. Кое-кто потерял даже лицо. — Нотт намеренно повернулся к Грейнджер так, чтобы она могла видеть ожог. — Светоч странника — это безобидная шалость, поверь.

— Верю, — легко согласилась Гермиона и проколола шарик.

Тот на миг сжался, а потом лопнул.

Лицо Нотта покраснело, он выхватил палочку, намереваясь проклясть Гермиону. Пусть это и не вернёт светоч, но, по крайней мере, он отомстит проклятой грязнокровке.

Теодор взмахнул палочкой и застыл, скованный чарами Снейпа. Прежнего, взрослого и уверенного в себе Снейпа, которому можно было безоговорочно доверять. Гермиона догадывалась, что он тоже прошёл по коридору и вернул себе память.

— Ты вовремя. — Гермиона улыбнулась Северусу.

— Разумеется, вовремя. — Он подошёл к Нотту и пробормотал: — Легилименс.

Пока Снейп просматривал воспоминания Тео, Гермиона убрала то, что осталось от часов.

В одном из воспоминаний из тумана она увидела ритуал и то, как можно отменить его действие. Уничтожение материального носителя чар — карманных часов — спасло их. Того Хогвартса, созданного желаниями Нотта, больше нет.

— Так вот почему он на тебя напал. — Северус задумчиво потёр подбородок и усмехнулся.

— Почему? — заинтересовалась Гермиона.

— Из-за меня. — Снейп насмешливо посмотрел на неё. — Мальчишка считал меня виновным в том, что Тёмного лорда убили, поэтому захотел отомстить. Потому и провёл этот ритуал, после которого мы перестали быть собой. Даже начал с тобой встречаться, чтобы, по его извращённым понятиям, отомстить мне.

— Ты хочешь сказать, что…

— Что Нотт решил потешить своё самолюбие и наказать предателя, из-за которого рухнула его привычная жизнь, — подтвердил Снейп.

Слова Северуса были неприятными, резкими, но правдивыми. И они объясняли если не всё, то многое. Для Нотта Грейнджер была всего лишь средством.

Для Северуса Гермиона была всем. Направив палочку на Нотта, он сказал:

— Обливиэйт!

Озлобленный человек, которому нечего терять, способен на многое. Снейп решил избавиться от угрозы заранее. Ведь если Теодор ничего не будет помнить, то и мстить не станет.

Когда воспоминания были стёрты, а Нотта усыпили, Снейп повернулся к Грейнджер. Всё это время она стояла в стороне и терпеливо наблюдала. Гермиона доверяла Северусу и знала, что ничего плохого Тео он не сделает.

— Пошли, нам не стоит пока что попадаться ему на глаза.

— Думаешь, он вспомнит? — Гермиона с сомнением покосилась на Нотта.

— Нет. Опасаюсь, что придушу паршивца за такие эксперименты, — честно признался Снейп.

Гермиона лишь улыбнулась. Взяла его под локоть и, кивнув в сторону Хогвартса, сказала:

— Пора возвращаться на бал. Обрадуем профессора Трелони, что её пророчество нам помогло.

— Неужели? По-моему, оно нас только сильнее запутало, — едко заметил он.

Но всё же не стал спорить. Официальная часть не продлится долго, а потом они смогут спокойно уйти. Ночь впереди длинная — они найдут чем заняться.